教育，是人和动物的重要区别。因为只有人才会对人的发展和社会的未来寄予更加美好希冀并付诸行动，而不仅仅是生活生存经验的传授。教育是“以善先人者为之教”（《荀子·修身篇》），即能用善引导他人就是教育，这里的善显然是指群体和集体的规定要求，其必然指向更加美好的共同未来。就教育的方式和目的而言，则是“教也者，长善而救其失者也”，即帮助学生发挥长处而纠正学生在学习中的偏差，即教育是一种帮助个体实现自我完善的过程。因此，教育是通过社会个体的完善过程来实现群体和谐发展的社会活动，而群体的社会活动经验——历史就必然地成为个体完善——教育发展过程的重要内容、素材和营养。
　　   历史作为教育发展的基础、背景和人类生活天然构成，是人类一切活动的力量之源。人类正是在对历史的感知、认识和研究的过程中，不断丰富人类教育的内容和人类自身的发展过程。因此，教育发展的状况和水平，与人们对历史的认知是直接相关的，这里包括對教育目的、手段、内容等选择和定位。也就是说，历史和历史研究非经历教育则不能发挥作用，教育不依托历史的认知和研究则容易偏离方向甚或走向非教育。
　　  学校是一种社会生活的形式，也是一种重要的社会组织，是社会教育的主要承载者。好学校的内核是好教育，好学校、好教育的前提和基础是好的教师和好的课程内容。好教师应该有信仰——“教育者须对于教育有信仰心，如宗教徒对于他的上帝一样;教育者须有健全的人格，尤须有深广的爱;教育者必须能牺牲自己，任劳任怨。”（朱自清《教育的信仰》）所谓教育的信仰，自然是基于人类发展的共同价值观的，而这种共同价值观必然要源出于历史的发展过程及人们的历史认识水平。好的学校就是好的教育，而好的教育就是符合历史发展的教育，是符合人类共同价值观要求的教育，是用文化传承和丰富人类精神品格的教育。好的学校自然也是与社会发展主动相适应的社会单元。
　　   正是在这种意义上，学校的发展与历史的发展之间存在着深度的文化律动关系。一所名校不仅要重视自身发展的历史，更要看重学校历史发展与社会历史之间存在着怎样的关系，由此，就能鉴定出学校历史的价值以及学校的办学水平和层次。
　　  从这个角度来审视，陕西省西安中学的110年校庆则具有深刻的历史内涵和教育价值。1905年，西安中学在“废八股，兴学堂”的清末新政中诞生。五四运动中西安中学选派学生代表进京请愿。抗日战争期间，西安中学的师生们积极投身到火热的革命斗争中支持抗日。在新时期的办学实践中，西安中学把学校自身发展与社会发展紧密结合，成为“三秦教育领域的一颗明珠”。
　　  正当全人类隆重纪念世界反法西斯战争胜利70周年之际，我们来反思和审视一所学校的发展，这两件事虽然范围和内容有很大差别，但其本质都是对历史的反思、对未来的憧憬、对发展的希冀，最终都是要通过教育实践，来实现更好的教育发展和和谐社会的构建。因此，发展教育、发展好的教育是对历史最好的纪念。
　　 （作者系陕西师范大学历史文化学院副教授，历史学博士）