全国栽培的27个大白菜品种，有7个是济南农民赵新坤培育的，2008年初，赵新坤老人获得了“济南市科技进步一等奖”，这荣誉实属当之无愧!
　　
　　四十年结出“金果”
　　
　　一排排整齐的冬暖式蔬菜大棚一眼望不到边；只要一走入棚内，一股蔬菜的清香扑面而来；一片生机盎然中，一行行长势旺盛的大白菜苗直挺挺地立着；绿色的枝上，一朵朵黄色的小花美丽绽放，老赵坐在菜苗旁，仔细地为大白菜花授粉。老赵的白菜获得各种荣耀：“品质优良”、“抗病性强”、“惟一通过山东省审定的春大白菜品种”。2004-2006年，老赵的各种新白菜品种在山东、河北、内蒙古、黑龙江、云南、贵州等省进行示范推广，累计达45200余亩，获经济效益3344万元。
　　说起老赵与大白菜的故事，那是一段持续四十年的疯狂。1968年，和中国多数地方一样，赵新坤所在的张而村的大白菜因为天气原因几近绝产。对农民来说，绝产就意味着冬天饭桌上的菜没了。吃啥?赵新坤就跑到山东省农科院蔬菜繁育所求教，专家向赵新坤支招，去白菜死亡最严重的地里找几棵尚存活的白菜，这些白菜的抗病性最好，用它们来选育白菜品种会抗病。回家后，赵新坤就推着车子，从几十亩上千棵白菜中，一棵一棵地找，发现那些不耷拉叶子的他就小心翼翼的移出运回家研究，并尝试用它们培育抗病的新品种。白天找，晚上找，白天研究，晚上研究，几年后，赵新坤终于收获了他的抗病白菜种。凭着这股劲头，从1968年到2008年，农民赵新坤用了四十年时间，结出“金果”，拿下了国家审定的七个大白菜品种。这个成就，即使在专家看来，也得佩服：中国农科院蔬菜花卉研究所的一位专家曾经开玩笑说，“我们子孙三代一共研究出四个大白菜品种，一个赵新坤就研究出七个，我们三代人没有干过一个赵新坤。”
　　
　　十七年的磨砺
　　
　　1983年的夏天，赵新坤去北京。在街边有人手托大白菜制作宣传画，这激发了他的兴趣。从小到大吃的白菜都在秋冬季长成，夏天怎么能有白菜呢?他就上前去询问对方白菜的来源，而对方也不清楚。“这棵夏天的鲜白菜到底是从哪来的”，揣着这个疑问，老赵在北京四处走访专家，但没人能告诉他答案。他不死心，又到南方寻访春夏大白菜的种子，这一找就是5、6年。上世纪90年代初，日韩的春季大白菜种子输入中国，老赵似乎又找到了线索。他引进了部分种子种植，却一次次的试验失败。遗憾之余，老赵开始总结，“日韩属海洋性气候，多雨湿润，育成的大白菜种不抗病毒病；而济南地处大陆，属大陆性气候，春夏有干热风，蚜虫爆发，病毒病重，造成严重减产、绝产。我应该研制适应大陆地区的春夏大白菜。”随后，他成立了一个大白菜研究所，对症下药，在改良日韩春夏大白菜种上打起了主意。十几载寒暑往来，老赵的足迹踏遍了全国15个城市的白菜产地，并从2160份白菜种子中精心筛选出300多份，进行一次次杂交制种研究。
　　2002年，赵新坤的“疯狂大白菜”新鲜面世，它的疯狂之处在于：这棵白菜前前后后让赵新坤“磨砺”了17年，而它的产量与日韩春夏白菜相比，可增加85％到246％!
　　
　　把白菜当老婆
　　
　　不过，老赵的“疯狂”，村民们可不理解，在他们看来，研究大白菜，老赵就是“一根筋”。
　　到历城区，来董家镇，不论谁找赵新坤，人们肯定会说，“他在白菜地里”。四十年来，老赵已经习惯了整天脑袋里装着、田地里看着大白菜的日子，大白菜几乎成了他生活的全部，“要想真正的深入研究它，就要迷上它，到痴的程度。”老赵说。于是，白天，老赵会有事没事呆在地里琢磨大白菜；到了深夜，他的梦里也栽上了大白菜，继续研究。日思夜想，以至于他自己都承认，“晚上睡觉一眯眼，可能想不起老伴长什么样子来，但是我所研究过的几百个大白菜品种的特征、特性在眼前像过电影一样。”
　　村里人更不理解，书当不了饭吃，但赵新坤却整天抱本书不放。老赵说，这是习惯。文革时，因为出身不好，赵新坤时常要跟着祖父挨批斗。也是那时候，从一本小册子上，赵新坤记住了一句“一辈子受用的话”：罪恶源于财富，知识就是力量。内心深处，他觉得自己应该做一个文化人而不是有钱人。那几年，即使身处郊区，他每天都要花6个多小时，从凌晨开始，步行50多里地走到省图书馆看书：而到傍晚时，再花6个多小时回到家，而这些“就因为拿不出两毛钱坐火车”。在图书馆里，他认识了美国的布尔班克，也熟悉了李时珍、玄奘，拜读了达尔文的《进化论》……那些年的读书积淀，使赵新坤的大白菜研究有了理论指导。
　　菜缘四十载，今年逾六旬。但老赵却没有丝毫歇手的打算，他常对身边的人说，“我还能干，一直干到喘不动气的那一天。”而在他的计划里，对于白菜的疯狂更将延续，“我要通过三年的时间解决耐冻白菜的问题，5年左右让我的白菜种子进入中国市场占有率前五名。”