如果其他公司，尤其是谷歌和苹果，都以非常出色的硬件占据了网络服务的制高点，你如何将这些设备吸引到你的云上？答案就是，利用一些强大、无处不在、已经被广泛应用的服务，例如Skype。
　　——安迪·马尔霍兰
　　
　　在过去一段不长的时间内，谷歌发布了3个消息。这些消息显示，谷歌的兴趣似乎转移到硬件上了。这并不符合我们對一家引领互联网服务的企业的期望。
　　这些消息包括：Android3.1增加了新的管理功能，以支持USB集线器之类的硬件；谷歌发布名为Android@Home的新服务，希望将Android与家用电器结合在一起；第三条消息更吸引了人们的注意力，那就是Chrome笔记本电脑。
　　谷歌将利用亚马逊的渠道直接销售三星或Acer预装Chrome的笔记本电脑，这些笔记本电脑的硬件规格很一般，但是它以三年租约的形式提供给用户，这使得它具备很高的使用价值。
　　谷歌为何这样做？答案是，Chrome 是为在线服务而设计和优化的。
　　谷歌这一系列行动背后的逻辑是，利用硬件在市场播下种子，使得谷歌服务的需求在未来大大增加。
　　想象一下，利用USB连接到Android平板的、可以使用服务的设备以及能够连接到互联网的家电设备所带来的商业机会是多么大。对谷歌来说，在以网络浏览器为核心的云服务模式下，新的用户设备需求应当由服务端来拉动，而不是传统模式下，服务器被动地推送给已经申请许可的用户。
　　之前，微软做了一个看似让人震惊的决定：全力支持在iPad、iPhone以及Android平板电脑上开发Azure应用和运营服务。当想通谷歌的逻辑后，微软采取这些举措也就顺理成章了。一些评论家指出，也许有人会认为微软的行动显示出Windows的弱势，但实际上，这种举措显示出微软创造全新的、基于Azure的用户基础的决心。
　　再让我们回顾一下微软对Skype的收购，不考虑85亿美元的价格是否合理，而是考虑这种基于IP的语音服务对协作、社交的价值。Skype可能是未来社交版图中最重要的一块。如果其他公司，尤其是谷歌和苹果，都以非常出色的硬件占据了网络服务的制高点，你如何将这些设备吸引到你的云上？答案就是，利用一些强大、无处不在、已经被广泛应用的服务，例如Skype。
　　如果你记得前PC时代的竞争，也许这种行为会更为醒目。非常类似的是，那时竞争者们将把应用和服务输入到对手的屏幕上，把主机和自己联系起来作为竞争的主要手段。现在，同样的游戏又开始了。下一步我们应该关注IBM、HP、Oracle和SAP如何行动了。