面对市场上声称具有保健作用的各种产品，有些是食品，有些是保健食品，有些是药品，还有不少不规范的保健品，那么，消费者该如何区分，如何正确选择购买保健食品呢？我们可从以下四方面入手：
　　※ 看外形
　　从包装形式和产品规格看，多数药品是片剂、丸剂、胶囊等制剂形式，比较容易和食品相区分，但是保健食品既可以是药品的形式也可以是普通食品的形式，单纯看外观，很难区分。所以一定要阅读标签，才能进一步辨别药品与制剂形式的保健食品、或者食品与食品形式的保健食品。
　　※ 读标签
　　一个正规的产品必然在包装上印有标签，如果在食品形式产品的标签上找到保健食品标志，就可以区分出保健食品和普通食品；如果从标签上找到保健食品或药品的特有标志，两者的区分不言而喻。除了标有产品名称、批准文号及主要原料外，保健食品的标签还标注有保健功能、食用量、适宜人群、不适宜人群和注意事项等内容，供食用时参考。
　　※ 思安全
　　保健食品属于食品，其安全性的要求也参照食品安全的标准，长期适量食用，一般不会产生不良反应。这不同于药品，药品更常用于病人，服用时间不一定很长，但可能会产生某些不良反应，甚至有一定毒性。
　　尽管保健食品安全性很高，但同食品一样，也不是在任何条件下、任何人、任何时间、食用任何数量都百分之百地安全。例如儿童与老年人相比，营养素的需要量不同，儿童食用老年人的维生素，有过量之虞；儿童、老人适用的保健功能也不同，老年人常用的补益产品，儿童服用后可能会出现不适症状。
　　※ 辨功效
　　食品、保健食品和药品都可以具有调节某些生理功能的作用。食品和保健食品调节生理功能作用的产生较药品复杂，可能有多条途径，在体内也可能在多个部位起效，而且这种作用表现得相对温和缓慢，因此在研究食品的保健作用时，其复杂性和难度远远大于药物。