亚当和贝瑞是法国两个年轻人，在同一家公司任小职员。2013年的一天，在上班的时候，两人离开办公室溜到了“老地方”——楼下的零食自动贩卖机，他们买了零食边吃边聊了起来。突然，亚当脑海萌生了一个念头：“这种自动贩卖机，除了卖巧克力、饮料、薯片，还可以卖什么，还能卖什么？”两个人开始冥思苦想。贝瑞突然惊喜大嘁：“卖点精神零食。”亚当也觉得这个主意很棒。于是，他们辞职成立了名为“短版”的公司，做出了世界第一台故事分发机。
　　故事分发机外觀和银行“ATM机”相似，机器上面有三个不同按钮分别对应着不同的故事长度：1分钟、3分钟与5分钟读完的小故事。按一个按钮，机器就会从出口嘎吱嘎吱地“吐”出一条单子，是一篇完整的小故事。
　　机器做好了，故事谁来提供呢？贝瑞提议：“可以让法国爱写作的市民来做，还可以打破城市冷漠感。”他们建了一个“短版”线上APP，方便市民在线上投稿、互动。如今，线上已经有14多万用户，而供稿人也有600多位。
　　接下来，他们在法国格勒市的城市图书馆、游客中心、市政厅等多个公共场所，安装了8台“故事分发机”。每次，路人按下按钮，取到这些小故事的时候，脸上的表情都有微妙的变化。有些人读着读着就眉头一皱，有些人却是会心一笑，他们情不自禁地陶醉在故事中。
　　通常，公司会把租赁盈利的10%付给作者们作为酬劳，然而，对于作者来说，持续写故事的吸引力远不在此。公司还鼓励读者，在看到喜欢的小故事时，就上APP来给那些“无名作家”投上一票。获得高人气的作者，则有机会出版自己的电子书合集。于是，这部小小的故事分发机，捧红了好几位路人作家。其中，有两名作者还出版了纸质书，举办了粉丝签售会。他们感叹说：都是故事分发机的功劳。
　　公司以每部500欧元的价格将故事分发机出租给政府。政府用这些机器来培养市民的阅读习惯，所以这些小故事是免费阅读的！
　　每次，人们取到这些小故事时，都有一种意外的新鲜感，因为他们不会知道这次拿到了什么故事。诗歌？随笔？奇怪的创想？惊悚片片段？
　　万万没想到的是，故事分发机还在国外迅速流行。一位澳大利亚咖啡馆店主去法国旅行，用了一次故事分发机，就对这部机器着迷了。他突发奇想，他的咖啡店要是有一台故事分发机，想必非常有趣。回到澳大利亚后，他订了一台放到咖啡店里，故事分发机大受顾客的喜欢，咖啡销量也猛增。
　　现在，“短版”已经是国际级公司了，故事分发机已经卖到了世界许多个国家。
　　除了生意做得不错，故事分发机还意外成为了“网红”。有许多旅客慕名而来，跟它合影留念，并把拍下的照片放到社交网站上。有情怀的旅人还会取上几张小故事，和自己在法国旅游的照片存放在一起，便成为一段独一无二的旅行回忆。
　　不久前，亚当和贝瑞在接受一家报纸采访时激动地说：“我们怎么都没想到，买零食获得个好点子，让我们做出了世界最火的机器。其实智慧就在我们身边，只要你肯动脑筋去想，那么没准你就会成为一个优秀的小发明家。”
　　（丁强摘自《智富时代》2017年第4期）
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