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“我的心爱在天边，天边有一片辽阔的大草原。我的心爱在高山，高山深处是金色的大兴安。”这是呼伦贝尔市林业局局长胡连义最喜欢的一首歌。
作为草原的儿子，胡连义对生态保护和建设真情投入、真心付出，以一个务林人忠于使命的绿色情怀，常年奔忙于生态建设的前沿现场，用责任和执着写就了厚重的绿色故事。
初生牛犊不怕虎
和上世纪八十年代的有志青年一样，胡连义对事业和情感都有着美丽的憧憬。憧憬是美好而甜蜜的，然而现实的工作与生活，却与理想有着天壤之别。
1982年，毕业后的胡连义回到了自己的家乡——新巴尔虎左旗，成为新巴尔虎左旗林业局的一名技术员。新巴尔虎左旗地处大兴安岭北麓，呼伦贝尔市西南端，是个受风沙危害极为严重的牧业旗。由于严酷的自然环境，新巴尔虎左旗很少有自己培育的苗木，用于造林的苗木多数依赖于外调。
一次，胡连义为旗里定购樟子松树苗，在当时，樟子松树苗是非常稀缺的，如不立即交付苗款，那么购买这稀缺的苗种机会便会稍纵即逝。然而，捉襟见肘的款项却使他犯起了难。情急之中，胡连义想起了贴身衣袋内准备为女儿买书包和为妻子买礼物的钱。
苗款付清了，可是吃饭的钱和回旗里的路费却分文没剩，胡连义只有用双脚当车轮，用棉衣当温室，在近零下30摄氏度的寒风中用双脚丈量着40多公里的路程。途中经过一家路边小饭馆，路边那口滚烫的热锅内翻滚着泛着浓浓香味儿的羊汤，胡连义早已饥肠辘辘，但是身无分文的他只得讨了口水喝便又匆匆上路。回到家中，望着女儿伸出一双期待的小手，看着妻子渴望的神情，胡连义的心中怎么也不是滋味。当他说出实情，妻子理解的抱起已泪流满面的女儿不住的安慰着，在女儿嘤嘤的抽泣声中，疲惫不堪的他早已响起了鼾声。当他和衣从睡梦中醒来，妻子微笑着端来一碗香飘四溢的羊汤，胡连义感觉像在做梦似的，要知道，在他们生活还很窘迫的当时这已是十分奢侈了，胡连义告诉记者，感觉自己对妻子和女儿亏欠的太多太多……
但也就是这件事，让胡连义下定决心：解决苗木问题。
从此，胡连义与苗圃工人同吃同住同劳动，经过反复实践摸索，两年后，胡连义和奋斗在草原上的同事们培育出了小叶杨、家榆、山杏、沙棘等一大批适合本地造林的苗木。
苗木问题解决了，但胡连义却并没有感到轻松。又一道难题摆在了他的面前——如何保证造林的成活率。经过多次的反复研究，胡连义根据呼伦贝尔特有树种——樟子松的习性，开始着手试验沙地樟子松野生苗带土移植造林技术，他把3—5年生的幼苗在早春和晚秋带土坨移植，隔年进行栽植，经过几年的实验，其成活率达85%以上，这远远高出了高纬度半干旱地区苗圃苗造林的成活率。之后，胡连义在全旗范围内推广这一造林技术，推广面积达到了2000亩以上。他个人也被新巴尔虎左旗科委授予科技推广先进个人。至今，这一技术仍被广泛使用。
新官上任三把火
1988年，胡连义离开了新巴尔虎左旗林业局，来到了巴林林业局工作，因为出色的工作成绩，1993年，他被任命为巴林林业局二道河林场场长。
国有林场与一般基层林业站所单位有些区别，级别不高，但机构分支齐全。为了管好林场，管好森林资源，胡连义动了不少脑子，想了不少招式。
胡连义上任的第一件事，就是制定发展目标和远景规划。通过摸索总结，胡连义确立了“在扩大林木销售的基础上，进一步搞活多种经营”的发展思路。首先，他向管理要效益，规范了木材进出场制度，既提高了木材销价，也提升了林场的品牌形象，每立方米松木提价30元，收到了立竿见影的效果。其次，他完善财务制度，当好林场的管家。再次，他努力探索多种经营。在他的职权范围内，制定一些优惠政策，鼓励职工开展多种经营。如：提供发展资金，鼓励职工发展养殖业等。也正是因为如此，他所在林场的种植业、特种养殖业搞的有声有色，职工收入也得到了增加。
在发展经济的同时，他更注重的是保护林场的森林资源。胡连义告诉记者，“要管好森林资源，重要的是要管好人，特别是当地的群众。要想管好人，就要与其处好关系，处好了，偷砍滥伐的就少了，发生火警群众也会积极扑救。”
为此，胡连义设身处地为当地群众着想，为他们解决一些生活上的问题和难处，并加大了林业法规政策的宣传力度。对于确实生活困难的群众，他就提供一些临时性的岗位或是一些资源，帮助他们致富。
群众利益无小事。平时，有来找胡连义反映情况、解决问题的上访人员，他只要有时间，总要亲自接待并耐心听取他们的反映。有些问题当场能解决的当场解决，解决不了的，责成有关部门尽快处理并反馈意见。
这位“新官”的努力没有白费，他离开林场时，林场经济效益得到了提升，职工收入得到了增加，所在林场也成为了标兵林场。
“两危”低谷中的“二次创业”
1998年，胡连义接过南木林业局当家人的接力棒，此时，计划经济已退出历史舞台，财政拨款已“断炊”，整个林业进入了“资源危机和经济危困”的“两危”低谷，也正是这一年，天保工程试点开始在全国启动，南木林业局成为了试点林业局之一，面临前所未有的生存压力。
通过对林区资源的实地考察、论证，胡连义与党委班子得出这样的结论：南木林业局离扎兰屯市很近，是发展第三产业的好地方；而雅鲁河穿过施业区，有发展森林旅游业的前景。
万事开头难。当时的现状是，林业局还没有从计划经济的传统模式中走出来，产业结构单一，上项目短缺启动资金。加上林业职工一生从事林业生产，养成的性格既敦厚又封闭，很难接受新的思想和事物。人到中年半途改行重学技艺，困难不少，胡连义总是耐心地启迪广大职工，激励人们克服眼前暂时的困难，用真诚和以身作则去感动、引导大家转变思想观念。在他的带动下，林业局职工开始了“二次创业”。
胡连义对外引资、对内发动群众筹资、严格财务纪律，有效解决了缺乏资金的困境。这样的思路和举措，为南木林业局第三产业的发展奠定了坚实的基础，逐步形成了以“乾坤”、“木杉”食用菌厂为龙头的食用菌产业，以昆尼气、三七林场的二代野猪及森林猪为龙头的养殖业，以木天植艺园、“鹿鸣”山庄、“石佛”山庄为龙头的森林旅游服务业的产业发展格局。 别了，扎兰屯
2000年11月，胡连义调任扎兰屯市委副书记、市长。到任临别时，回想起在扎兰屯的岁月，胡连义满是感慨。
扎兰屯市地处祖国北疆，兴安岭东麓，峰高谷深，林木葱茏。2002年5月，扎兰屯市被国务院批准为国家重点风景名胜区。2003年12月，成为中国优秀旅游城市。
扎兰屯的这份绿，得之天然，更成之人为，倾注了胡连义太多的心血与汗水。
世纪之初的扎兰屯各项建设事业刚刚起步，利税较低，财政基础极为薄弱，财政收入勉强维持基本开支，根本无力支付生态建设的巨大开支。胡连义开始了艰难的求援助、跑项目工作。他跑市里，去区里，上京城，进部委，到处申请，处处游说。
一次，发着高烧的他在国家某部委相关司局门外一等就是四个多小时，这已是他来该部门的第五个回合了。待该司局领导送走最后一批接待人员准备下班时，见烧得满面通红的胡连义依旧等在门外，听完胡连义略带颤音的汇报后，领导一改常态，当即签字拨付扎兰屯市生态建设专项资金近千万元。之后，胡连义又从内蒙古自治区和呼伦贝尔市争取到近五百万元的专项建设经费，扎兰屯有史以来最大规模的生态建项目就此拉开帷幕。
这次生态建设行动，不仅让整个城市亮起来了，美起来了，绿起来了，也让人们充分享受了生态文明的建设成果。通过几年的不懈努力，扎兰屯的生态建设取得了历史性突破，森林覆盖率达到70.04%，绿化率达到35%。
胡连义对工作质量要求很高，却不在乎享受物质条件。这与其说是内蒙古人纯朴、热情的品格，不如说是胡连义对自己的严格要求。每次外出办事，他都住普通宾馆，吃便宜快捷的工作餐。下乡检查工作也从不讲排场，搞迎接。很多人不理解，作为一市之长，为何如此低调，简朴，如此另类，对此，他并不做过多解释。也许，他的心中始终装着那段创业的蹉跎岁月，装着女儿没有等来书包的眼泪，还有妻子为他端来的那碗奢侈的羊汤……
就在扎兰屯生态建设亮点倍出，异彩纷呈的时候，胡连义又抖擞精神，奔赴新的岗位。
呼伦贝尔的圆梦行动
“我和草原有个约定，相约去寻找共同的根……”不管是在餐桌上、还是在生活中，胡连义总有雅兴来上几首来自大草原的歌曲，《我和草原有个约定》、《呼伦贝尔大草原》……“我是草原的儿子，唱歌，不仅是对草原的热爱，也是对生活的向往。”胡连义告诉记者：“歌声即心声。”
原本广袤美丽的呼伦贝尔随着上世纪的战争掠夺和过度采伐以及过渡放牧，导致了土地严重沙化，这个昔日的“天堂草原”生态环境变得极其脆弱。让草原恢复往日的生机和美丽，是每一个呼伦贝尔人的梦想和心愿，也是胡连义担任呼伦贝尔市林业局局长之初亟待解决的问题之一。
2009年，呼伦贝尔市提出向2000万亩呼伦贝尔沙地宣战的口号，计划在5年时间内投资6.5亿元，治理沙地500万亩，再利用5年时间，彻底消除草原沙害，实现沙区生态环境的根本好转的决策。自此，呼伦贝尔市公共公益一号工程——“呼伦贝尔沙区综合治理工程”正式启动实施，胡连义也责无旁贷的承担起了治沙规划者、实施者的重任。
工程实施过程中，胡连义多次赴工程现场进行办公，实地解决实施过程中出现的问题，并提出切实可行的建议和意见。他制定下发了《呼伦贝尔市防治草原沙化实施方案》，建立了防沙治沙目标责任制，并将防沙治沙、草原保护年度目标和任期责任目标完成情况作为考核各级领导干部，特别是主要领导干部政绩的指标。工程实施四年来，完成沙地治理面积452.16万亩，使近千万亩草场得到有效保护，项目区内大片流动沙地得到有效控制。目前，治理区内林草植被生长茂盛，植被盖度由治理前的不足5%提高到目前的30%以上，部分项目区达到了60%以上。全市荒漠化和沙化土地面积显现持续双减少，生态状况得到明显改善。
就在沙区治理工作稳步推进的同时，胡连义又将目光瞄准了创建国家森林城市。这不仅是胡连义的绿色情结，也是呼伦贝尔的圆梦之旅。
“千里之行始于足下”，创建国家森林城市是一项十分浩繁的系统工程，要经过专家论证、编制方案、规划布局、逐级申报、项目审批、统筹建设等十几项程序。为节省时间全身心地投入到创森工作中，胡连义几乎吃、住都在单位，为立项审批，他多次跑市委市政府、林业厅、自治区政府、国家林业局。为征求专家意见，他数次赴北京林业大学、东北林业大学、南京林业大学等多家高等学府，找专家、拜学者请教问题，征询建议。期间，他又多次陪同市委和市政府主要领导赴林业厅、国家林业局和相关部委汇报创森工作的进展情况。由于长时间劳碌奔波，胡连义整个人瘦了一圈，而他却诙谐地说，“衣带渐宽终不悔，创森硕果苦犹荣”。
记者了解到，自2010年以来，呼伦贝尔市累计投入94.4亿元建设城市森林，累计造林400多万亩，义务植树2000多万株。基本形成了城区绿美相融、城郊森林环绕、城外绿色田园和植物多样、景观优美的城市森林体系。截止到2012年5月，呼伦贝尔市城区绿地率达33%，城区绿化覆盖率35%，城区人均公共绿地面积11.42平方米，中心区人均公共绿地面积5.14平方米，以市区为核心绿化道路216公里，道路绿化率82.67%，水岸绿化率88.2%，城市森林的自然度0.63，建设和扩建森林公园10个，古树名木保护率81.34%，创建生态科普基地9个，建设街头景点和小游园 15个，开展生态科普活动10次。
在地处高寒地带，年均降雨量不足400毫米，植树造林条件极为严酷的土地上，森林以惊人的速度形成了一条条绿网横亘在祖国的塞外边陲。呼伦贝尔的居民惊奇地发现，他们身边的森林在快速的向前延伸，他们的视线不断被绿色牵引——窗前那掩映的枝条，门外那如茵的绿草，路边那浓郁的松柏，河畔那盛开的鲜花……
功夫不负有心人，经过几个月的艰苦努力，呼伦贝尔市创建国家森林城市的申请立项正式通过国家审批。胡连义个人先后获得了全国生态建设突出贡献奖先进个人、内蒙古自治区森林草原防扑火先进个人、呼伦贝尔市沙区综合治理先进个人、呼伦贝尔市创建国家森林城市先进个人等荣誉。
“美丽的草原我的家，风吹绿草遍地花。彩蝶纷飞百鸟唱，一湾碧水映丹霞……”当全国森林城市命名表彰大会上响起这首悠扬的牧歌，胡连义这个从小生长在呼伦贝尔大草原的赤子热泪盈眶；当全国政协副主席王刚宣布授予呼伦贝尔市全国第九届森林城市荣誉称号的一刹那，胡连义感觉自己的梦想已随着生命的绿色飞向群山，飞向草原，飞向他梦想起飞的每一个地方。
作为草原的儿子，胡连义对生态保护和建设真情投入、真心付出，以一个务林人忠于使命的绿色情怀，常年奔忙于生态建设的前沿现场，用责任和执着写就了厚重的绿色故事。
初生牛犊不怕虎
和上世纪八十年代的有志青年一样，胡连义对事业和情感都有着美丽的憧憬。憧憬是美好而甜蜜的，然而现实的工作与生活，却与理想有着天壤之别。
1982年，毕业后的胡连义回到了自己的家乡——新巴尔虎左旗，成为新巴尔虎左旗林业局的一名技术员。新巴尔虎左旗地处大兴安岭北麓，呼伦贝尔市西南端，是个受风沙危害极为严重的牧业旗。由于严酷的自然环境，新巴尔虎左旗很少有自己培育的苗木，用于造林的苗木多数依赖于外调。
一次，胡连义为旗里定购樟子松树苗，在当时，樟子松树苗是非常稀缺的，如不立即交付苗款，那么购买这稀缺的苗种机会便会稍纵即逝。然而，捉襟见肘的款项却使他犯起了难。情急之中，胡连义想起了贴身衣袋内准备为女儿买书包和为妻子买礼物的钱。
苗款付清了，可是吃饭的钱和回旗里的路费却分文没剩，胡连义只有用双脚当车轮，用棉衣当温室，在近零下30摄氏度的寒风中用双脚丈量着40多公里的路程。途中经过一家路边小饭馆，路边那口滚烫的热锅内翻滚着泛着浓浓香味儿的羊汤，胡连义早已饥肠辘辘，但是身无分文的他只得讨了口水喝便又匆匆上路。回到家中，望着女儿伸出一双期待的小手，看着妻子渴望的神情，胡连义的心中怎么也不是滋味。当他说出实情，妻子理解的抱起已泪流满面的女儿不住的安慰着，在女儿嘤嘤的抽泣声中，疲惫不堪的他早已响起了鼾声。当他和衣从睡梦中醒来，妻子微笑着端来一碗香飘四溢的羊汤，胡连义感觉像在做梦似的，要知道，在他们生活还很窘迫的当时这已是十分奢侈了，胡连义告诉记者，感觉自己对妻子和女儿亏欠的太多太多……
但也就是这件事，让胡连义下定决心：解决苗木问题。
从此，胡连义与苗圃工人同吃同住同劳动，经过反复实践摸索，两年后，胡连义和奋斗在草原上的同事们培育出了小叶杨、家榆、山杏、沙棘等一大批适合本地造林的苗木。
苗木问题解决了，但胡连义却并没有感到轻松。又一道难题摆在了他的面前——如何保证造林的成活率。经过多次的反复研究，胡连义根据呼伦贝尔特有树种——樟子松的习性，开始着手试验沙地樟子松野生苗带土移植造林技术，他把3—5年生的幼苗在早春和晚秋带土坨移植，隔年进行栽植，经过几年的实验，其成活率达85%以上，这远远高出了高纬度半干旱地区苗圃苗造林的成活率。之后，胡连义在全旗范围内推广这一造林技术，推广面积达到了2000亩以上。他个人也被新巴尔虎左旗科委授予科技推广先进个人。至今，这一技术仍被广泛使用。
新官上任三把火
1988年，胡连义离开了新巴尔虎左旗林业局，来到了巴林林业局工作，因为出色的工作成绩，1993年，他被任命为巴林林业局二道河林场场长。
国有林场与一般基层林业站所单位有些区别，级别不高，但机构分支齐全。为了管好林场，管好森林资源，胡连义动了不少脑子，想了不少招式。
胡连义上任的第一件事，就是制定发展目标和远景规划。通过摸索总结，胡连义确立了“在扩大林木销售的基础上，进一步搞活多种经营”的发展思路。首先，他向管理要效益，规范了木材进出场制度，既提高了木材销价，也提升了林场的品牌形象，每立方米松木提价30元，收到了立竿见影的效果。其次，他完善财务制度，当好林场的管家。再次，他努力探索多种经营。在他的职权范围内，制定一些优惠政策，鼓励职工开展多种经营。如：提供发展资金，鼓励职工发展养殖业等。也正是因为如此，他所在林场的种植业、特种养殖业搞的有声有色，职工收入也得到了增加。
在发展经济的同时，他更注重的是保护林场的森林资源。胡连义告诉记者，“要管好森林资源，重要的是要管好人，特别是当地的群众。要想管好人，就要与其处好关系，处好了，偷砍滥伐的就少了，发生火警群众也会积极扑救。”
为此，胡连义设身处地为当地群众着想，为他们解决一些生活上的问题和难处，并加大了林业法规政策的宣传力度。对于确实生活困难的群众，他就提供一些临时性的岗位或是一些资源，帮助他们致富。
群众利益无小事。平时，有来找胡连义反映情况、解决问题的上访人员，他只要有时间，总要亲自接待并耐心听取他们的反映。有些问题当场能解决的当场解决，解决不了的，责成有关部门尽快处理并反馈意见。
这位“新官”的努力没有白费，他离开林场时，林场经济效益得到了提升，职工收入得到了增加，所在林场也成为了标兵林场。
“两危”低谷中的“二次创业”
1998年，胡连义接过南木林业局当家人的接力棒，此时，计划经济已退出历史舞台，财政拨款已“断炊”，整个林业进入了“资源危机和经济危困”的“两危”低谷，也正是这一年，天保工程试点开始在全国启动，南木林业局成为了试点林业局之一，面临前所未有的生存压力。
通过对林区资源的实地考察、论证，胡连义与党委班子得出这样的结论：南木林业局离扎兰屯市很近，是发展第三产业的好地方；而雅鲁河穿过施业区，有发展森林旅游业的前景。
万事开头难。当时的现状是，林业局还没有从计划经济的传统模式中走出来，产业结构单一，上项目短缺启动资金。加上林业职工一生从事林业生产，养成的性格既敦厚又封闭，很难接受新的思想和事物。人到中年半途改行重学技艺，困难不少，胡连义总是耐心地启迪广大职工，激励人们克服眼前暂时的困难，用真诚和以身作则去感动、引导大家转变思想观念。在他的带动下，林业局职工开始了“二次创业”。
胡连义对外引资、对内发动群众筹资、严格财务纪律，有效解决了缺乏资金的困境。这样的思路和举措，为南木林业局第三产业的发展奠定了坚实的基础，逐步形成了以“乾坤”、“木杉”食用菌厂为龙头的食用菌产业，以昆尼气、三七林场的二代野猪及森林猪为龙头的养殖业，以木天植艺园、“鹿鸣”山庄、“石佛”山庄为龙头的森林旅游服务业的产业发展格局。 别了，扎兰屯
2000年11月，胡连义调任扎兰屯市委副书记、市长。到任临别时，回想起在扎兰屯的岁月，胡连义满是感慨。
扎兰屯市地处祖国北疆，兴安岭东麓，峰高谷深，林木葱茏。2002年5月，扎兰屯市被国务院批准为国家重点风景名胜区。2003年12月，成为中国优秀旅游城市。
扎兰屯的这份绿，得之天然，更成之人为，倾注了胡连义太多的心血与汗水。
世纪之初的扎兰屯各项建设事业刚刚起步，利税较低，财政基础极为薄弱，财政收入勉强维持基本开支，根本无力支付生态建设的巨大开支。胡连义开始了艰难的求援助、跑项目工作。他跑市里，去区里，上京城，进部委，到处申请，处处游说。
一次，发着高烧的他在国家某部委相关司局门外一等就是四个多小时，这已是他来该部门的第五个回合了。待该司局领导送走最后一批接待人员准备下班时，见烧得满面通红的胡连义依旧等在门外，听完胡连义略带颤音的汇报后，领导一改常态，当即签字拨付扎兰屯市生态建设专项资金近千万元。之后，胡连义又从内蒙古自治区和呼伦贝尔市争取到近五百万元的专项建设经费，扎兰屯有史以来最大规模的生态建项目就此拉开帷幕。
这次生态建设行动，不仅让整个城市亮起来了，美起来了，绿起来了，也让人们充分享受了生态文明的建设成果。通过几年的不懈努力，扎兰屯的生态建设取得了历史性突破，森林覆盖率达到70.04%，绿化率达到35%。
胡连义对工作质量要求很高，却不在乎享受物质条件。这与其说是内蒙古人纯朴、热情的品格，不如说是胡连义对自己的严格要求。每次外出办事，他都住普通宾馆，吃便宜快捷的工作餐。下乡检查工作也从不讲排场，搞迎接。很多人不理解，作为一市之长，为何如此低调，简朴，如此另类，对此，他并不做过多解释。也许，他的心中始终装着那段创业的蹉跎岁月，装着女儿没有等来书包的眼泪，还有妻子为他端来的那碗奢侈的羊汤……
就在扎兰屯生态建设亮点倍出，异彩纷呈的时候，胡连义又抖擞精神，奔赴新的岗位。
呼伦贝尔的圆梦行动
“我和草原有个约定，相约去寻找共同的根……”不管是在餐桌上、还是在生活中，胡连义总有雅兴来上几首来自大草原的歌曲，《我和草原有个约定》、《呼伦贝尔大草原》……“我是草原的儿子，唱歌，不仅是对草原的热爱，也是对生活的向往。”胡连义告诉记者：“歌声即心声。”
原本广袤美丽的呼伦贝尔随着上世纪的战争掠夺和过度采伐以及过渡放牧，导致了土地严重沙化，这个昔日的“天堂草原”生态环境变得极其脆弱。让草原恢复往日的生机和美丽，是每一个呼伦贝尔人的梦想和心愿，也是胡连义担任呼伦贝尔市林业局局长之初亟待解决的问题之一。
2009年，呼伦贝尔市提出向2000万亩呼伦贝尔沙地宣战的口号，计划在5年时间内投资6.5亿元，治理沙地500万亩，再利用5年时间，彻底消除草原沙害，实现沙区生态环境的根本好转的决策。自此，呼伦贝尔市公共公益一号工程——“呼伦贝尔沙区综合治理工程”正式启动实施，胡连义也责无旁贷的承担起了治沙规划者、实施者的重任。
工程实施过程中，胡连义多次赴工程现场进行办公，实地解决实施过程中出现的问题，并提出切实可行的建议和意见。他制定下发了《呼伦贝尔市防治草原沙化实施方案》，建立了防沙治沙目标责任制，并将防沙治沙、草原保护年度目标和任期责任目标完成情况作为考核各级领导干部，特别是主要领导干部政绩的指标。工程实施四年来，完成沙地治理面积452.16万亩，使近千万亩草场得到有效保护，项目区内大片流动沙地得到有效控制。目前，治理区内林草植被生长茂盛，植被盖度由治理前的不足5%提高到目前的30%以上，部分项目区达到了60%以上。全市荒漠化和沙化土地面积显现持续双减少，生态状况得到明显改善。
就在沙区治理工作稳步推进的同时，胡连义又将目光瞄准了创建国家森林城市。这不仅是胡连义的绿色情结，也是呼伦贝尔的圆梦之旅。
“千里之行始于足下”，创建国家森林城市是一项十分浩繁的系统工程，要经过专家论证、编制方案、规划布局、逐级申报、项目审批、统筹建设等十几项程序。为节省时间全身心地投入到创森工作中，胡连义几乎吃、住都在单位，为立项审批，他多次跑市委市政府、林业厅、自治区政府、国家林业局。为征求专家意见，他数次赴北京林业大学、东北林业大学、南京林业大学等多家高等学府，找专家、拜学者请教问题，征询建议。期间，他又多次陪同市委和市政府主要领导赴林业厅、国家林业局和相关部委汇报创森工作的进展情况。由于长时间劳碌奔波，胡连义整个人瘦了一圈，而他却诙谐地说，“衣带渐宽终不悔，创森硕果苦犹荣”。
记者了解到，自2010年以来，呼伦贝尔市累计投入94.4亿元建设城市森林，累计造林400多万亩，义务植树2000多万株。基本形成了城区绿美相融、城郊森林环绕、城外绿色田园和植物多样、景观优美的城市森林体系。截止到2012年5月，呼伦贝尔市城区绿地率达33%，城区绿化覆盖率35%，城区人均公共绿地面积11.42平方米，中心区人均公共绿地面积5.14平方米，以市区为核心绿化道路216公里，道路绿化率82.67%，水岸绿化率88.2%，城市森林的自然度0.63，建设和扩建森林公园10个，古树名木保护率81.34%，创建生态科普基地9个，建设街头景点和小游园 15个，开展生态科普活动10次。
在地处高寒地带，年均降雨量不足400毫米，植树造林条件极为严酷的土地上，森林以惊人的速度形成了一条条绿网横亘在祖国的塞外边陲。呼伦贝尔的居民惊奇地发现，他们身边的森林在快速的向前延伸，他们的视线不断被绿色牵引——窗前那掩映的枝条，门外那如茵的绿草，路边那浓郁的松柏，河畔那盛开的鲜花……
功夫不负有心人，经过几个月的艰苦努力，呼伦贝尔市创建国家森林城市的申请立项正式通过国家审批。胡连义个人先后获得了全国生态建设突出贡献奖先进个人、内蒙古自治区森林草原防扑火先进个人、呼伦贝尔市沙区综合治理先进个人、呼伦贝尔市创建国家森林城市先进个人等荣誉。
“美丽的草原我的家，风吹绿草遍地花。彩蝶纷飞百鸟唱，一湾碧水映丹霞……”当全国森林城市命名表彰大会上响起这首悠扬的牧歌，胡连义这个从小生长在呼伦贝尔大草原的赤子热泪盈眶；当全国政协副主席王刚宣布授予呼伦贝尔市全国第九届森林城市荣誉称号的一刹那，胡连义感觉自己的梦想已随着生命的绿色飞向群山，飞向草原，飞向他梦想起飞的每一个地方。