彭湃（1896-1929），原名彭汉育，出生于广东省海丰县。早年赴日本求学，1918年入日本早稻田大学政治经济科学习，曾参加中国留学生的爱国运动。1921年5月回国后加入中国社会主义青年团，在家乡海丰创办社会主义研究社和劳动者同情会，传播马克思主义。1922年夏，他毅然只身深入农村，了解农民疾苦，发动农民组织起来，开展农民运动。后来，他撰写的《海丰农民运动》一书，成为从事农民运动者的必读书，他也被誉为“农民运动大王”。
　　1924年4月，彭湃转为中国共产党党员，同时赴广州领导农民运动，创办农民运动讲习所，是第一届、第五届农讲所主任和农讲所骨干教员。他极力主张武装农民，在后来的大革命中，他兼任了广东农民自卫军总指挥，领导农民及其武装参加反帝反封建的国民革命。1927年3月赴武汉，与毛泽东等发起组织中华全国农民协会临时执行委员会，并任执行委员兼秘书长。
　　大革命失败后，彭湃赴南昌，参加以周恩来为书记的党的前敌委员会，参与领导南昌起义。在党的八七紧急会议上，他当选中共中央临时政治局委员，后兼中共中央南方局委员。10月底返抵广东，策动广东的秋收起义。11月，海陆丰再次爆发武装起义，建立了海陆丰苏维埃政权。12月，广州起义失败后，部分起义部队撤退到海陆丰。在敌人重兵围攻下，海陆丰苏维埃政权顽强坚持了四个月。
　　1928年春，彭湃率领工农革命军将以海陆丰为中心的革命根据地扩大到东江南部地区。同年11月，他当选中央政治局委员，奉命赴上海，任中共中央农委书记。后来，曾任中共江苏省委军委书记、中共中央军委委员、中共江苏省委常委。
　　1929年8月24日，彭湃因叛徒出卖被捕，被关押在上海龙华监狱。在狱中，他受尽各种酷刑，但坚贞不屈，绝不背叛革命。8月30日，彭湃壮烈牺牲，年仅33岁。