1930年，一位叫李一超的母亲面临着和孩子的一场别离。
　　那一年，她接到了组织的新任务——去东北参加联军抗日战争。东北酷寒，南方人李一超却并不畏惧，她唯一放心不下的是不到两岁的儿子宁儿。
　　宁儿从生下来开始，就一直跟着她颠沛流离。
　　李一超原名李坤泰，又名李淑宁，生长于四川宜宾一个地主家庭，从小倔强叛逆的她不但拒绝缠足，还拒绝了哥哥对她的早婚安排。14岁那年，她在《妇女周报》上发表了脱离家庭的宣言，沒多久，就加入了中国共产党。几年下来，由于表现优秀，她被推荐去莫斯科中山大学学习，在中山大学，她自己改名为李一超。她在学校里结识了爱人并结了婚，婚后没多久，她怀孕了，要先爱人一步回国。
　　为了安全，李一超一行人假扮被驱逐的华侨，冰天雪地里徒步穿越国境线，很多人担心孩子保不住，许是母亲坚强的意志影响了肚里的宝宝，宝宝安然无事。回国后，为了工作，她先后到过宜昌、上海、南昌，肚中的宝宝一直陪伴着妈妈东奔西走。
　　即将临盆时，迷信的房东老太太认为陌生女子在自己家生孩子不吉利，将一超赶到了街头，幸得一对贫苦的搬运工夫妇同情，让她在自己家生产，才有了后来的“宁儿”。
　　可是没多久，搬运工因意外被抓，一超也暴露了身份，她不得不抱着还没满月的宁儿逃亡，一路紧张，导致奶水不足，宁儿被饿得哇哇大哭。
　　还有一次，她因暴露了身份，只好将不到半岁的宁儿放在朋友家，一放就是半个月。常有人劝她将孩子寄养，她却不忍心，宁儿那么小，正是需要妈妈呵护爱怜的时候。直到组织需要她去东北，她必须要做出一个抉择，尽管这个抉择对她来说异常痛苦，但万一自己遭遇不测，孩子如何独活？
　　百般思虑后，一超决定将孩子放在武汉的丈夫堂哥家。
　　去武汉前，她抱着不到两岁的宁儿，在上海照了一张相。照片共洗了三张，一张寄给远在莫斯科的爱人;一张寄给好友，希望她有机会可以交给自己的姐姐;还有一张，则留给了孩子的养父母，虽然她嘴上说着“从此，这就是你们的孩子”，但内心深处，何偿不希望有一天堂哥堂嫂指着照片告诉宁儿“这就是你的妈妈”啊？
　　多年后，宁儿方知亲生父母另有其人，知道自己的妈妈叫李一超，可是，妈妈到底在哪里？为什么这么多年来都没和自己联系？
　　1950年，电影《赵一曼》在全国上映，受尽各种酷刑依然不肯屈从最终慷慨就义的赵一曼成了民族英雄。凭着多年前妈妈和宁儿那张唯一的合照，有人认出，东北抗日英雄赵一曼就是四川宜宾的李一超。
　　赵一曼（李一超）牺牲21年后，宁儿才知道，原来妈妈临刑前，曾经给自己留下了遗言：宁儿啊！我最亲爱的孩子啊！母亲不用千言万语来教育你，就用实行来教育你，你长大成人后，希望不要忘记你的母亲是为国而牺牲的！
　　原来红枪白马的密林女王不仅是一位宁死不屈的钢铁战士，更是一位慈爱的母亲。原来，即使到了生命的最后一刻，她心底最柔软的牵挂，依然是她的宁儿。
　　秋瑾烈士赴死前，监斩官曾诱逼她，你一死你的两个孩子就要失去母亲了，秋瑾回答：“我的死是为所有的孩子。”
　　李一超又何尝不是为了所有的孩子才狠心丢下自己的宁儿？
　　无数宁儿都不会忘记，母亲李一超是为国牺牲的。