丁守存是清代的兵器制造专家。求学期间，除了八股文，丁守存还学习了天文、地理、测量、数学等学科。道光十五年（1835年），丁守存中进士，授户部主事，不久调任军机章京。
　　鸦片战争爆发后，清政府开始着重研究英国的“坚船”“利炮”，以增强军队的战斗力。这个任务自然也有丁守存一份，但在其他同僚看来，丁守存似乎完全不能胜任——这是一项艰巨的大任务，而丁守存的关注点却都在一些鸡毛蒜皮的事情上。有一次，众人在研究如何制造炮船，丁守存却蹲在一旁，用树枝拨拉着地上的一小撮火药。“丁大人在为这点儿浪费的火药惋惜吗？”一名官员笑着打趣，语气中充满了不屑，“丁大人如此节俭，真是不肯浪费一分一毫。”其他人听后都跟着大笑起来，丁守存却毫不在意。
　　此后，每次试验结束，丁守存都会将地上散落的零星火药收集起来。很多人对此不解，不过是一点儿火药而已，至于这么在意吗？况且即使觉得浪费，也可以让手下来处理，他不是应该去做更重要的事情吗？成大事者不拘小节，如此关注鸡毛蒜皮的小事，他怎么可能做成大事呢？面对众人的质疑，丁守存只是笑笑，未置一词。
　　后来，众人遇到了难题：将火炮安置到轮船上后，起爆的问题难以解决。这时，丁守存提出了解决办法。他认为，可以用雷管做火器起爆装置，用硝酸银做起爆药。按照他的思路，最后成功解决了问题。他之所以能想到这个办法，就是因为他在处理地上掉落的零星火药时找到了灵感，这也是中国起爆进程发展史上的一个重要里程碑。此后，丁守存又着手研制手捧雷、地雷等新式武器。
　　[故事寓意] 事本無大小之分。一些看起来很大的事情其实正是由鸡毛蒜皮的小事组成的，而很多鸡毛蒜皮的小事也并非是真的小事，只要认真细致、肯钻研，鸡毛蒜皮也能成大事。
　　[老编沉思] 丁守存做的是小事吗？不是的，他观察散落在地上的火药时，都是很严肃认真的。从根本上来说，他就不认为这是小事。他明白自己在做什么，也知道自己为什么要这样做。所以，无论什么事，只要是有意义的，只要是对的，只要是自己能做好的，就应该严肃对待，并认真做好。