1
　　我纳闷地瞅着院门。
　　明明记得去看热闹时，只是顺手将门那么一甩，就跑了。可是，现在，门却关得严严实实，就像我们全家都出远门了。
　　我渴得厉害，没工夫细想。
　　院内静悄悄的，阿黄躺在开得红红火火的石榴树下，俨然饱食的懒汉；圈里那群平日里咯哒个不停的鸡，大概被太阳晒晕了，全都安静地眯缝着眼；一枚榉树叶蔫头蔫脑地掉在门槛上，迷迷瞪瞪的样……
　　榉树叶？奇怪！
　　我朝后院的厨房走去。
　　一手抓着馍，一手端着瓢，鼓着俩腮帮子的刚子哥蹲在地上，瞪着我。我也瞪着他。很显然，我俩都被对方吓了一大跳！
　　等看清是我后，刚子哥埋头啃了几口馍，才边使着劲咽，边含糊道：“回来啦。”
　　我点头。奇怪，他怎么跑我家来啦？按照那俩警察的推测，他现在不是应该还躲在山上吗？
　　早上，我刚将走亲戚的爸妈欢送走，打算去找枣泥疯玩时，却看见大家都朝刚子哥的“三间房”涌去。
　　“是警察！”有人喊。
　　院里，一位眼角挂着大黑痣的中年警察，一瞅见头发蓬着、衬衣乱七八糟塞在腰里的刚子哥就乐。
　　“淡刚，昨晚睡得还香吧？”他酸里酸气地问道。
　　“睡得香，睡得香。”刚子哥嬉皮笑脸道。
　　那大黑痣头一偏，旁边的小警察就拿出手铐，将刚子哥给铐了。
　　“我和几个朋友组织了一支‘鸡鸭运送大队’。”前段时间，突然出手阔绰的刚子哥，是这么对我们说的。大人们听说后，都骂他。枣泥爸不仅骂，还将他锁在“三间房”，但刚子哥功夫了得，翻了墙，半夜照样跑得没影。
　　俗话说，久走夜路必碰鬼。这不，警察都找上了门。可是，大黑痣刚准备和小警察将嫌犯押走，刚子哥的肚里却稀里哗啦一阵响。
　　“我要上茅房。”刚子哥说。
　　大黑痣大概也有早上去茅房的习惯，所以便朝小警察挥了挥手。
　　没办法，小警察只好给刚子哥解了铐，还在茅房外给他站起岗。趁这空档，大伙儿才和大黑痣唠起来。
　　“他们让四乡八里都不安宁呢。”大黑痣说。
　　“不就是摸了几只鸡鸭吗？”大嘴婶撇嘴道。
　　“喂，这是摸几只鸡鸭的事吗？还有，你们怎知他没摸别的？”不愧是警察，几句话就塞了大伙儿的嘴。这时，枣泥爸才不慌不忙从人群中挤了进去。
　　“大黑，你上我们这地逮人，怎么也不事先打个招呼？”枣泥爸边递了一支烟给大黑痣，边嗔怪道。
　　“哎呀，我如果给你这村支书打了招呼，现在还能逮着人？”大黑痣接过烟，揶揄道。
　　“这哪儿的话，这孩子若真拿了不该拿的，就该抓起来，就该送派出所，我坚决一百个支持。”
　　其实，大家都挺担心刚子哥的，我爸就找他吃过几次饭。
　　“叔，我心里明白，会找正事做！”每次，刚子哥都豪气地拍胸赌咒。但一下桌，用我妈话讲，他一瞅见那几个头发染得像鬼的家伙，魂就没了。
　　刚子哥除了喜欢昼伏夜出，在我们看来，他还是以前的他，但凡有人敢和淡香村的人过不去，就仿佛是和他过不去，抡着拳头就能冲过去。在学校，我们若受了欺负，刚子哥知道了，总会二话不说就去帮我们讨回公道。
　　就在大家瞅着大黑痣，听他摆道哪哪的家伙连电视机都给人摸走时，却听小警察大惊失色地喊了一句：“没啦！”
　　“什么没啦？”大黑痣没反应过来。
　　“人没啦。”
　　刚子哥从茅房豁了嘴的墙翻过去，朝后面的淡家林跑了！
　　大黑痣和小警察撒开脚丫子，就追了去。大黑痣边追还边回头，冲我们嚷嚷：“追啊！”
　　我们跑到村口凸出的大石头上，瞅着林里。
　　一开始，还能瞅到刚子哥在前面跑，俩警察在后面追，但跑着追着，仨人都被浓密的树叶挡了，就只见白花花的一片槐树花开着了。
　　小孩们都兴奋得哇哇叫，像是在收看一场现场版的“警匪大战”。大人们也兴奋，带着脏字骂刚子哥。
　　一顿饭的工夫，大黑痣和小警察回来了。
　　“跑啦？”枣泥爸问。
　　“龟儿子，跑得比兔子还快。淡大脑袋，这事我和你没完，人在你眼皮下跑的，你得帮我逮回来。”大黑痣边甩着脑门上的汗，边嚷道。
　　“好说，好说。”枣泥爸不慌不忙，又递过一支烟。
　　“不行，这兔崽子，肯定还在山上的哪块旮旯待着。我就不信，他这会儿敢下山？”大黑痣夹着烟，肯定道。可是，他万万没想到刚子哥不但下了山，还跑到我家。
　　2
　　刚子哥吃饱喝足，就朝凳子上一挨，给我讲他如何翻墙而去，又是如何眼瞅着要被那俩警察追上时，拐了弯，“哧溜”爬上了树……
　　刚子哥爬树的技术，那是全村人都知道的。
　　刚子哥六岁时，他爸因车祸突然走了。刚子哥知道这信后，就没了影，大家将河沟池塘都搜捞一番，才意外发现他居然躲在“三间房”院内的那株大枇杷树上。
　　他躲在那儿，一动不动，仿佛三魂六魄都没啦。后来，还是我爸搭着梯子，将他抱下树。十岁那年，刚子哥的妈不知怎么就和梨白村一个鳏夫搅在一起，还将刚子哥也带了过去。可是，那男人对刚子哥不好，经常打他骂他，等他妈怀上那人的娃后，刚子哥就跑回了淡香村。
　　他妈腆着大肚子，回村来找他。可是，找来找去，都没发现他的影子，大家又将河沟池塘扫荡一番，结果发现他又躲在了那株大枇杷树上。后来，刚子哥就一个人生活在“三间房”，一个人吃饭，一个人睡觉，一个人上学，很自在，很逍遥，也很孤单。
　　孤单的时候，刚子哥就爬树，除了那株枇杷树，他还爬我家的石榴树、枣泥家的梨树、淡淡家的梅树……后来，但凡有急事找不着他时，大家都朝天上看，而不會在地上找。那俩警察不懂，如果他们懂，就不会将他追丢了。 　　刚子哥讲得眉飞色舞，就像讲的是别人的故事。
　　“后来，我见他俩走远，才从那条小路摸了下来。”
　　哈，难怪！刚子哥说的“那条小路”，直通我家后院，别说那俩警察，就连村里很多大人都不知道。那是刚子哥自个踩出来的，说是淡香村通往梨白村最近的一条道。刚子哥就是通过这条隐在杂草中的路，将梨白村，更多的是他继父家的柚子、花生、苹果、核桃偷给我们解馋的。
　　讲完逃生史，刚子哥钻进院内那口新窖，说想睡一会儿。不过，他刚一下去，又探出脑袋，从兜里掏出一把红彤彤的野山莓。
　　“想起你爱吃这个，就顺手捋了一把。”他将山莓全塞在我手里。山莓压碎不少，刚子哥抱歉地看了我一眼。
　　我忙跑去将虚掩的院门关了。
　　“别管我，你该干嘛还干嘛。对啦，作业做完没？去做作业，别管我。”刚子哥在窖里喊。
　　可是，我哪有心思做作业。我竖起耳朵，——邻居家的鸭子在“嘎嘎”叫，远处有人吆喝啥，几只鸟在院外的电线杆上叽叽喳喳……还有，刚子哥那像风吹过的“呼，呼，呼”。他睡得可真香！
　　就让他一直躲在窖里？如果爸妈在就好了。
　　大黑痣和小警察就在枣泥家，说是吃过午饭，还要上山一趟。还有，我这算窝藏逃犯吗？电影里不是说，窝藏逃犯也是犯罪吗？我这是在犯罪？我想得毛骨悚然。要不，去告诉那俩警察，刚子哥就在我家……噢，不，除了爸妈，这村里就数刚子哥对我最好了。
　　他做风筝给我玩，带我去抓螃蟹，还教我如何捕蝉；他给我摘三泡，采拐枣，还刨过野地瓜……辍学后，他去镇上的饭店帮忙，每次回村，他都会给我带零食，甚至还给过钱，让我去买书看。
　　刚子哥不但对我好，对枣泥好，对村里的孩子们全都好着呢。如果我出卖了他，我还活不活啊？可是，如果被警察发现我藏了他……
　　太阳好毒辣，晒得我背心全是汗。正在我盯着那株红艳艳的石榴树，以为自个会被晒晕时，却听到门“吱呀”一声给推开了。
　　3
　　“谁？”我压低声音，一个纵步射向院门。
　　“你犯什么神经？”枣泥站在门口，奇怪地乜斜着我。
　　“你……你干什么？”我紧张地问。
　　“借一瓢面粉！妈说要给那俩家伙做馄饨。”枣泥将一葫芦瓢伸到我面前。
　　“没有！”
　　“别胡扯！你爸不是昨儿才从镇上磨了一大袋回来吗？”枣泥一把扯过我，就想往后院钻。
　　“没有就是没有！”
　　我不敢让他进去。
　　枣泥歪起脑袋瞅我。我正想趁机关上院门，却瞧见披着棉袄的疙瘩爷，颤颤巍巍地朝斜对面的枣泥家走去。
　　“兔崽子，简直无法无天，居然敢私自带淡家人走。”疙瘩爷用拐杖戳着枣泥家的大门，嚷嚷道。
　　疙瘩爷是村里的老祖宗，九十多岁，精神挺好的，就是脑子不太灵光。他这么一吼吧，枣泥爸妈，还有大黑痣和小警察就都冒了出来，跟着冒出的还有七邻八舍。
　　“去，将这俩家伙给我架了，放到祠堂！”疙瘩爷挥着拐杖，指着大黑痣和小警察。和糊涂的人有什么道理可讲，可小警察却急了：“架什么架？你们村养了贼，我们是来抓贼的。”
　　“这？”
　　“不是‘这’，是‘贼’。”小警察估计是刚挨了大黑痣的批，语气和表情都凶巴巴的。
　　“贼？贼在哪？赶快给我拿下，带往祠堂，以族规处置。”疙瘩爷激动地挥起拐杖。
　　“老太爷，我也不知他在哪，正找着呢，您老就快回吧。”枣泥爸说。
　　“什么？不知道？跑啦？跑哪啦？”
　　大黑痣就用食指朝淡家林戳了戳。
　　“山上？我呸，贼娃子怎会跑去山上？你骗我，指不定他就在这附近猫着呢，你们赶快给我找，挨家挨户找，我要以族规处置他！”
　　我吓了一跳。挨家挨户地找？谁说疙瘩爷糊涂啦？他清醒着呢。我紧张地直吞口水。
　　“您老打算用什么族规啊？”幸好，对面的大嘴婶这时钻了出来。
　　“剁指！将他的右手指剁下两根，将他的左手指剁下一根，还要浸他一天一夜的猪笼。”疙瘩爷甩了棉袄，挥着拐杖，大声宣布。
　　“咦，您老还要动用私刑啊？”大黑痣笑道。
　　“死刑？什么死刑？你没长耳朵吗？我说的是剁他的手指。枣子，将这没长耳朵的家伙给我绑了……”疙瘩爷朝枣泥爸喊道，继而惹得大家一阵笑。
　　我没笑。
　　枣泥也没笑。枣泥瞅着我。
　　“鬼崽崽，面呢？”枣泥妈看见枣泥还空着瓢。
　　“面呢？”枣泥问我。
　　4
　　枣泥的妈都发话了，我不可能不借了。
　　“你在这等着。”
　　“为什么？”枣泥问。
　　我没理他，转身将门关了，可那小子一顶，门又开了。有看热闹的朝我们瞅来，连那俩警察也朝我们瞅。我只好让那家伙进了院。
　　“你在搞什么？”枣泥气呼呼地问我，边问边学着阿黄的样，东嗅嗅西闻闻。阿黄见了他，很高兴，又是汪汪叫，又是摇头甩尾，十足的走狗样。我真恨不得踹它两脚。听它一叫，鸡们也热闹起来，咯哒咯哒。刚子哥说不定给吵醒了呢。可是，仔细一听，他还继续吹着“呼噜曲”呢。
　　我将枣泥朝后院推去。
　　“喂，山莓！”那家伙眼尖，瞧见了板凳上放着的野山莓。
　　“哪来的？”
　　“你管得着吗？”我横了他一眼。
　　“你今天怪怪的。”
　　“你才怪！”
　　他不说话了。他的眼睛愣愣地落在桌旁的一件花衬衣上。
　　那是刚子哥的，胸口被榉树扯破了一个大嘴，我拿了爸爸一件新衬衣，让他换了。我怎么就忘了将它藏起来？那件衬衣村里只有刚子哥有，早上他还穿着呢。
　　枣泥看着我。我也看着他。
　　“你藏了他？”過了好一会儿，枣泥才低声问道。 　　我点了点头。
　　昏暗的厨房中，我俩不安地觑着彼此，直到院门“嘭”的一声被推开，我俩才想起面粉的事。
　　“你俩鬼崽崽，干啥呢？锅都红了！”枣泥妈吵吵道。
　　我忙舀了一瓢，冲了出去。
　　“婶，那俩警察吃过饭，还搜山吗？”我问。
　　“搜什么，刚子那家伙肯定早溜了！”
　　“那会不会挨家挨户搜？”枣泥问。
　　“挨家挨户？谁知道……喂，你们操心这些干什么？哎呀，锅都红了！”
　　“如果真的挨家挨户搜，怎么办？”枣泥等他妈一走，马上问道。我朝他翻白眼，我还想向他请教这问题呢。
　　“你说，刚子哥究竟拿了别人多少只鸡多少只鸭？”
　　“我怎么知道。”
　　“是不是可以用钱赔，赔了他们就不带他走了？”
　　对啦，要不，我们凑凑钱，帮刚子哥赔了？我和枣泥突然就想到了一处。
　　“你有多少？”枣泥问。
　　“本来有三十多的，但上星期买了冲天炮，现在只剩下二十元。你呢？”
　　“我也不多，大概只有十元左右。”
　　“要不，我们去找冬鱼、淡淡他们问问？”
　　我掐指算了算，所有的钱加起来也不过一两百元。要不，找大人们借？
　　“他們会同意吗？”
　　“怎么不会，他们也不愿刚子哥被带走吧？”
　　“但是，那俩警察会同意赔了钱就放人吗？”
　　对啊，如果真让赔钱，那俩警察就不会来抓刚子哥了，就会直接让他掏钱赔了。
　　“哎，如果能按疙瘩爷说的办法也不错啊。”
　　“什么，你愿意刚子哥被剁掉手指，还浸猪笼？”我吃惊地瞅着枣泥。
　　“才不是！我是愿意替他剁手指！”枣泥梗着脖子说。
　　“我也愿意。”
　　“我还愿意替他浸猪笼。”
　　“我也愿意！”
　　……
　　我们争先恐后地说着，仿佛刚子哥真给拖到了那已经破败的祠堂，正等着受族规呢。阿黄看了看我，“汪”地叫了一声，又看着枣泥“汪”地叫了一声，也不知它是表示赞成还是反对。
　　“如果，我们帮着刚子哥剁了手指，浸了猪笼，他还拿别人的东西，怎么办？”枣泥又很有远见地问道。
　　“那就……那就叫警察来，把他带走好啦。”
　　可是，现在的问题不是他又拿了别人的东西，而是他正躺在我家新窖，而那俩警察就在距离我们不过50米的地方……我们打完嘴仗，就又开始眼瞪眼。阿黄坐在我们面前，目不转睛地看着我俩。
　　“咯哒，咯哒。”突然，鸡们又吵闹起来。
　　一回头，我们就看到刚子哥正撑着俩胳膊肘，从窖里出来。
　　“哎呀，这觉睡得可真香啊。”刚子哥一出窖，就扶直腰，大声道。
　　我们看着他。
　　“怎么，若是我要被剁手指，你俩还真替我挨啊？”刚子哥眯缝着眼，一边瞅着满树的石榴花，一边漫不经心地问道。
　　我和枣泥都吓了一跳。刚才的话，他全听见啦？
　　“我啊，才不会被剁手指，所以你俩崽崽也不会有机会替我的。”刚子哥笑着，将爸那件肥大的衬衣下摆塞进了腰里。
　　“那俩家伙现在还在你家？”刚子哥问枣泥。
　　枣泥点头。
　　“你妈拿面粉，准备做什么好吃的？”刚子哥又问。
　　“馄饨。”
　　“哦，馄饨啊，我还以为她会做最拿手的韭菜饼呢。哎，算了，凑合啦。”刚子哥说着，就朝院门走了去。
　　“刚子哥……”
　　“干什么啊？我这一去，既帮你们节约了钱，又免得你们剁手指、浸猪笼啊。”刚子哥笑嘻嘻地说道，拉开了门。
　　“汪汪汪。”阿黄好像这时才反应过来，冲着他大叫起来。