有人调侃说，“空调、Wi-Fi、西瓜”是现代人夏天必备的“续命神器”。但古人夏天只有西瓜。古往今来，无数文人墨客为西瓜留下了大量诗篇：“缕缕花衫沾唾碧，痕痕丹血掐肤红。香浮笑语牙生水，凉入衣襟骨有风” “碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜”，等等。
　　清代著名文学评论家金圣叹深谙吃西瓜之趣。他曾列出人生33件快事，“夏日吃瓜”名列其中：“夏日于朱紅盘中，自拔快刀，切绿沉西瓜。不亦快哉！”这“绿沉”二字非指西瓜之形色，而是指将西瓜悬于井中浸泡片刻，然后取而食之，凉甜爽口、丝丝入心。
　　古人吃西瓜不仅注重吃，而且注重趣味。《清异录》说，五代吴越时期湖州一带夏天吃西瓜，大家围在一起猜瓜子的数量，猜错者就要请客吃酒—“钱氏子弟逃暑，取一瓜各言子之数，言定剖观，负者张筵，谓之‘瓜战’。”大奸臣蔡京的儿子蔡居安更是别出心裁：他让人比赛讲故事，每讲一个吃一片瓜。很多同僚碍于面子，宁可少吃几片瓜，也不敢与蔡居安一争高下。可校书郎董彦远不管这些，一口气讲了几个故事，接连吃了几片瓜，看得大家目瞪口呆、心服口服。大家佩服的不仅是他的学识，更是他的胆量。
　　古代切西瓜也非常讲究，不像现在一刀下去切成两半，而是要切出花样，供人欣赏。《燕京岁时记》中说：“西瓜必参差切之，如莲花瓣形。”把西瓜刻成西瓜灯的，也不胜枚举。《扬州画舫录》中说，不但西瓜灯外皮上雕刻的花鸟虫鱼、人物花卉充满了美感，西瓜制成的西瓜盅、西瓜碗还刺激了人们的食欲。
　　一些文人不仅吃，而且还会写。他们把吃西瓜写得趣味盎然，让人读来也大流口水。
　　宋代大文豪苏东坡一生喜欢吃西瓜，在他的心目中，西瓜是“冰浆仙液”。据说，苏东坡曾经写过这样一副与西瓜有关的对联：“坐南朝北吃西瓜，皮向东甩；思前想后观《左传》，书往右翻。”这副对联写得幽默诙谐，妙趣横生，生动地描绘了作者吃西瓜时的洒脱情态，虽语言简单，却颇有情趣。
　　明代一位才子名叫蒋焘。有一次几位客人登门拜访。当时正是炎热的夏天，蒋焘就拿出西瓜招待大家。就在众人拿起西瓜正要吃的时候，忽然有一位客人说道：“暑天吃西瓜，岂可无文字助兴？这样吧，我出一个上联，看看谁能对出下联。”这位客人略一沉思，说道：“冻雨洒窗，东两点，西三点。”他的上联刚说出来，一旁的蒋焘就接着说道：“切瓜分客，上七刀，下八刀。”话音刚落，众人就称赞不绝。
　　我国古典名著中也有不少描写吃西瓜的片断。如《西游记》中“大闹披香殿”一回，有猪八戒偷吃西瓜的场景：“只见那呆子举起西瓜奋力一摔，左手一半，右手一半，左右开弓，‘咔嚓，咔嚓’地啃了起来，那叫一个爽啊！”电视剧里光这个场景就演了差不多20分钟，把猪八戒的那种痛快之情尽情展现了出来。《红楼梦》中“瓜事”颇多。如第二十六回，薛蟠过生日，好友程日兴送了鲜藕和大西瓜；第三十六回，薛姨妈和林黛玉等人在王夫人屋里吃西瓜；第七十五回，过中秋节时，贾府准备了大量的西瓜……不过，书中只是点到“瓜事”，并没有对吃西瓜的场景展开描述，总让人少了痛快淋漓之感。
　　人们喜欢西瓜，除了它是夏天消暑的佳品之外，它的药用价值也是一个原因。据李时珍《本草纲目》记载，西瓜能“消烦解渴，解暑热，疗喉痹，宽中下气，利小水，治血痢，解酒毒”。怪不得如今人们在酒店用过餐后，老板往往要送一盘西瓜。《随息居饮食谱》中称西瓜是“天然白虎汤”，还说“瓜瓤煨猪肉，味美色佳而不腻；瓜肉爆干腌之，亦可酱渍，以作小菜”。可见西瓜不但可以作为水果食用，还可以用来做菜。
　　（摘自《中国石油报》2020年5月16日，丁强荐）