长期以来 ,建立在坚实生理学证据之上的底 顶加工说和特征检测理论在视觉研究中占主导地位。对于顶 底加工人们只能靠一般常识 ,即知识或经验通过激活记忆中的神经表征影响视觉过程。但是近年来 ,来自人和猴的研究为顶 底的加工提供了实验证据。首先位于猴腹侧加工系统内的物体和面孔视觉记忆表征 ,提供了神经编码是怎样创立、组织和再激活的最佳实验证据。联想性编码是通过学习由一些具有特殊功能的神经元建立的 ,这些神经元具有将时间性关联刺激的表征联系起来的能力。其次 ,不仅来自视网膜的底 顶信号 ,而且来自前额叶的顶 底信号都能触发联想性编码的提取 ,既可以作为有意识回忆的神经基础 ,又是顶 底加工影响视觉过程的基础。脑损伤病人研究、具有高时间分辨率的人类功能性核磁共振成像 (functionalmagneticresonanceimaging ,fMRI)和猴fMRI研究以及猴细胞电生理分析相结合 ,将进一步加强人们对视觉脑机制的全面理解。