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摘要 ：《嗜糖之癖》是美国女作家简·梅霍尔短篇小说的代表作，女主人公埃尔西年幼丧母，由姑母和父亲教养成人，她成年后就在教堂拉手风琴为圣歌伴奏为业。埃尔西生性自私怪僻，对家人很冷漠，对生活也没有太多的追求。寂寞的埃尔西渐渐养成了吃糖排解心情的习惯，在吃糖果中释放自己的各种心情。作者正是用巧克力糖果作为全篇的线索，通过埃尔西一次次偷吃巧克力糖果来讲述她的一生。
关键词：《嗜糖之癖》 简·梅霍尔 美国小说
中图分类号：I106.4 文献标识码：A
简·梅霍尔（Janc Mayhall）出生于美国肯塔基州的路易斯维尔城，曾就读于黑山学院，青年时代便酷爱写作，开始发表大量的短篇小说、诗歌和剧本，其作品都是以写家庭琐事和女性细密的心思见长。简·梅霍尔的写作风格和许多女性作家一样，将视角投放在平凡的家庭生活里，投放于平凡的平民女性身上，以关注女性内心、关注女性的命运和心灵为写作主体，以细腻优美的叙事语言而一枝独秀。
《嗜糖之癖》是简·梅霍尔短篇小说的代表作，其故事情节非常简洁：女主人公埃尔西年幼丧母，由姑母和父亲教养成人，她成年后就在教堂拉手风琴为圣歌伴奏为业，生活还算平静。婚后，埃尔西的丈夫厌倦稳定的家庭生活，决定离开妻子和女儿到德国当兵，复员后又选择了推销员这个职业，经常奔波在外，所以埃尔西感到孤独。埃尔西生性自私怪僻，她对家人都很冷漠，对生活也没有太多的追求，所以在晚年时也遭受到女儿的仇视和遗弃。寂寞的埃尔西渐渐养成了偷吃糖果的癖好，她在吃糖果中释放自己的各种心情。作者正是用巧克力糖果作为全篇的线索，通过埃尔西一次次偷吃巧克力糖果的情景，展示出埃尔西的性格，让一颗颗普通的巧克力包含了更加复杂的糖味。本文试从如下三个方面去分析《嗜糖之癖》中所包含的多种人生况味，从而显现出简·梅霍尔短篇小说的独特视角。
一 糖里包含着对生活的憧憬
巧克力是以可可浆和可可脂为主要原料制成的一种甜食，它不但口感细腻甜美，而且还具有一股浓郁的香气。巧克力可以直接食用，也可被用来制作蛋糕、冰激凌等。在西方浪漫的情人节，它更是情人们表达爱情的小道具。因为价格较贵，上个世纪的许多普通人家的孩子都吃不到这种昂贵的糖果，像埃尔西这样出身于贫苦人家（父亲是电车售票员）的女孩子，第一次接触这种贵重的糖果是在她年轻的时候，一个仰慕她的小伙子卢塞送给她的。那时的埃尔西“那长长的灰褐色的头发梳得整整齐齐，身上散发出桔子香水淡雅的芬芳，”会拉一手小提琴，因而受到邻居的称赞和男孩子的喜爱，也使得刚刚有了第一份工作的金发青年卢塞暗自喜欢上了这位“长发飘拂，衣裙素淡，饶有风情的”埃尔西，所以卢塞采用送一盒贵重的巧克力的方式向埃尔西示爱。生于贫穷之家的埃尔西还没有尝过巧克力的味道，于是她受到巧克力的极大诱惑，她当时的感受是：“巧克力！一股难以形容的暗喜沁入心田。她把手伸进盒子，伸进 作响的糖纸包着的夹心巧克力糖。当手指摸到那坚硬的圆圆的表面时，四溢的芳香，犹如一束刚刚采下的花枝在迎风开放。”
在这里，作者用了一个美好而别致的比喻：将巧克力比喻成“犹如一束刚刚采下的花枝在迎风开放”，这个比喻生动地描绘出了巧克力的芬芳和诱人的气质，也表现出巧克力在一个青年女子内心所引起的巨大冲击力。正是因为有了这盒巧克力，埃尔西才看到了自己生活的贫寒，她惊喜地觉得：“床下能藏着成磅的一盒糖果，那当然是叫人心花怒放”，这与她以往只能吃“五分一袋、质量低劣的薄荷糖”的日子似乎有着很大区别，让埃尔西感觉到金钱和物质的美好，还有贫富之间的鸿沟。在巧克力的芬芳中，埃尔西“心中洋溢着一种甜蜜的、神秘的感情”，似乎看到了远处浮现出来的一线光明。所以自此之后，埃尔西对这种昂贵而香甜的糖果留下了永恒的回忆，并养成了偷吃糖果的癖好：“她打算省下一些巧克力糖，以便天天夜晚都能暗暗地品尝一点。”正是这种美好的糖果催生了埃尔西对生活的贪欲，她看到了自己的价值和未来的美好生活，于是尽管她收下了卢塞的糖果，却并没有收下卢塞对她的真诚，而是最终嫁给了性格豪放的打棒球的小伙子杰斐逊，因为杰斐逊有着“灵活而从容的步态，潇洒不羁的风度”，他把埃尔西当成了怀里的小娃娃一样欣赏，更重要的是，杰斐逊“在酿酒厂有着一份牢靠的工作”，这就预示着未来的稳定的生活和更多可以吃到巧克力的机会，所以，这份对未来的期待使埃尔西“仿佛把一只珍兽赶进栏圈”一般地紧紧地抓住了杰斐逊。
二 糖里有自私和贪欲
糖果在埃尔西的个人生活里，不仅仅是一种口腹之欲，也是一种对物质的占有欲望。因为在埃尔西的生活里，糖果本身就是一种奢侈品，能够拥有一盒糖果的机会的确不多，所以埃尔西得到她的第一盒糖果时，没有想到和姑妈与父亲分享，而是选择把糖果偷藏起来，慢慢地享受它。从这一点来看，虽然埃比尔得到的第一盒糖果是与爱情联系在一起的，但她更看重糖果本身的物质性能而不是把糖果当成美好情感的象征，她只是把糖果当成一种稀有的食品收藏起来。
在埃尔西婚后的生活里，糖果一直伴随着她，成为她的精神上的支撑物。杰斐逊参军之后的那段日子是埃尔西最难熬的时光，她的收入减少，“一个人带着幼女，靠发给士兵家属的菲薄救济金艰苦度日。她几乎立即招收了学提琴的小学生，接着又在十月份租出一部分房子，以期不断有点进账”。也许是孤独所致，埃尔西开始怀念婚前巧克力糖果所带给她的甘甜，她希望从吃糖果的快感中释放出生活的对她产生的压力，找到生活的甘甜与快乐。于是，“埃尔西让孩子待在家里，独自走进一家杂货店，回来时腋下挟着一只盒子。一阵刺激食欲的巧克力芳香使她微微张开嘴唇，她犹豫了一会才咬了一口”。这种芬芳气息使她忘掉了眼前的一些烦恼，深深地沉浸于巧克力的美味之中。
自私的埃尔西从来没想到要与别人分享这种美味，哪怕是自己三岁的小女儿。在这一件事情上，埃尔西的自私性格再次显示出来，就像在少女时代第一次接触到巧克力时那样，埃尔西仍想着要自己一个人独自占有这美味。所以当三岁的女儿闻到巧克力的香味，来到她的身边想讨一颗糖果吃时，出人意料的是，埃尔西竟然拒绝了女儿的请求：“不行啊，要害你呢。”不知道埃尔西所说的“害你”指的是什么，但从她坚决地不给女儿巧克力吃这一点看，她不想让女儿也爱上这种价格最贵的糖果，以免增加这个家庭的负担。埃尔西从小在姑妈身边长大，姑妈的教育理念就是不要过多地关心小孩子，所以埃尔西“对于独养女儿，她也决不过分溺爱，有时甚至连那女孩子待在身边也似乎不理不睬”。不给小孩子糖果吃，埃尔西认为这是一种正常的行为。但对于自己，她没有放弃这种爱好，并且还给自己找到了吃糖果的充足理由：“她每次去寄信时，都习以为常地在杂货店门口停一停，买一盒半磅装的巧克力糖。虽然平均每周要去两次，但埃尔西以为并不过分，一个人总得允许有点嗜好。” 埃比尔不但不想和女儿分享糖果，也没有想过要和养育她长大的姑妈一起分享糖果，她甚至不愿意让姑妈介入到她舒适的生活里，担心“一个一无所有、毫无用处、年老体衰、要人侍奉的老姑妈，来搅扰一个好端端的家庭”，担心她的漂亮的英国式住宅和发亮的硬木地板、考究的厨房设施会被姑妈弄得一团糟，所以她是在无奈之中，并且在姑妈把卖房子的钱全都交给她之后，埃尔西才“苦恼地硬起头皮承担了义务”，同意让姑妈居住在自家的阁楼里。以埃尔西现在的家境来看，她完全有能力吃遍各种高档的糖果，也有能力和姑妈一起享用这种糖果，但是，自私的埃比尔仍然会把糖果藏在贮藏室里，“一天里，连续五六次混进贮藏室，从橱架顶层的一只盒子里取东西”，“迫不及待地往嘴里塞糖果”，“不声不响地站在那里咀嚼”。很显然，这种偷吃糖果的习惯已深入到埃尔西的心里，成为了一种无法克制的欲望，促使着她甚至在深夜三点时也会去偷吃糖果。但在这个阶段里，埃尔西所吃到的糖果不再仅仅是芬芳甘甜的美味，已经开始包含着一种令人不安的酸涩味道在里面。作者把埃尔西的自私性格，通过糖果这一小道具表现得十分生动，并随着时间的发展，让糖果里渗入了更多的复杂味道。
三 糖里有对往事的回忆和酸楚
从后来事情的发展来看，埃尔西的这种拒绝和女儿一起吃糖果的自私做法，显然使女儿受到了极大的伤害，也使女儿在刚刚成年就决定离开家庭，走到离埃尔西很远的地方。女儿认为“无论父亲还是母亲，都不曾给她所需要的生活上的温暖；总之，她直至抵达印第安纳波利斯之后，才终于认识到，与别人比较起来，自己的父亲竟是多么自私自利”。所以到了婚期，女儿也不希望埃尔西和杰斐逊来参加她的婚礼，她对父母的态度非常冷漠。埃尔西这时才“意识到她们之间已经无形间架起了一条鸿沟，而女儿的怨恨则如洪水正在往沟中倾泻”。引起女儿这种怨恨的重要原因之一就是小时候“常看见你吃糖果，但你从来不给我一点”。在这里，糖果已不是甘甜美好的东西，而是作为一种痛苦的记忆留存在女儿的心灵深处。
其实女儿的话并不是没有根据的，女儿幼年时就已经把妈妈自私的心思看透了，那就是：“你要的东西是绝对不肯给我的。现在，你对我的婚事毫不关心，还想在自己的朋友面前装模作样地点缀门面”。在这里，糖果又变成了女儿指责母亲的一件利器，由于对糖果的不愉快的记忆，让女儿在日后的生活里对母亲的仇恨步步升级，整天恶语相加。美国的经济大衰退所造成的生活紧张，更加剧了母亲与女儿之间的隔膜，“女儿的愤怒情绪和天然敌意一直有增无减”，“谴责非难的书信不断飞来”，使母女俩已到了形同陌路的程度。即使在杰斐逊的葬礼上，女儿也要对母亲大加攻击，说她走路太快，似乎对葬礼已习以为常，并把毫不畏缩的憎恶目光对准她，埃尔西只能“在漆黑的孤寂的私室里，倾泻出剧烈而无声的哭泣”。
因为埃尔西一生的自私和无情，她和邻居朋友都没有深交，对家人也极冷漠，所以她的晚年注定是非常孤独的：唯一的女儿既不愿意去埃尔西的家里住，也不愿意埃尔西搬来与女儿和外孙同住，她所工作的教堂里的青年人也集体“垒起的坚固的墙垣”逼着她退出了教堂的演奏工作。于是进入老年的埃尔西的生活现状只能是“薄暮时分，埃尔西凭窗眺望，看着粉红色边缘的朵朵云彩拖着珊瑚一般火红的光亮，宛如船只背后的水波。她转身向沉寂的房间，想到自己孑身孤居，很是可怜”。但埃尔西的自怜之心很快又被她所热爱的糖果所冲淡了，她“推开贮藏空的门；因为个子矮小，不得不登上一个脚凳才够到橱架的最高层。她取下半空仍然新鲜的巧克力盒子”。
在这时，陪伴了埃尔西一生的糖果就不仅仅是一种食物，也是她所有的心情的释放体和她性格的参照物。而且读者还可以看到，从埃尔西第一次吃糖果开始，糖果的味道越变越复杂了，从单纯的甘甜芬芳变成了略带酸涩，又变成现在的苦涩。在糖味的转变中，埃尔西自己也在发生着变化，她从纤细苗条、长发飘飘的少女，变成了一个略胖的少妇，又变成了一个身材滚圆的中年女人。从一无不名的穷姑娘，变成了“有自己的房子，自己的前院，自己的门廊，决不会像姑妈一样成为别人的累赘”的中产者。但在这个变化中，糖果如影随形地跟随着埃尔西，见证着她的变化，唯一没有改变的，就是埃尔西的自私和偏颇，所以她的一生尽管有糖果陪伴，但并不能算是美满，她的生活里尽管不缺少糖果，但仍然缺少最基本的亲情和温暖。透过这篇小说，读者可以看到今天在科学技术突飞猛进的美国，西方社会世风日下、人情冷没、道德沉沦、家庭解体的情况，也可以看到人们思想空虚、逃避现实的精神危机。
参考文献：
[1] 宋兆麟：《最新美国短篇小说》，浙江人民出版社，1982年版。
[2] 朱光潜：《西方美学史》，人民文学出版社，1985年版。
[3] 鲍学谦：《外国爱情描写》，漓江出版社，1987年版。
[4] 毛信德：《美国小说史纲》，北京出版社，1988年版。
作者简介：王欣，女，1981—，吉林长春人，硕士，讲师，研究方向：英美文化，工作单位：长春理工大学外国语学院。
关键词：《嗜糖之癖》 简·梅霍尔 美国小说
中图分类号：I106.4 文献标识码：A
简·梅霍尔（Janc Mayhall）出生于美国肯塔基州的路易斯维尔城，曾就读于黑山学院，青年时代便酷爱写作，开始发表大量的短篇小说、诗歌和剧本，其作品都是以写家庭琐事和女性细密的心思见长。简·梅霍尔的写作风格和许多女性作家一样，将视角投放在平凡的家庭生活里，投放于平凡的平民女性身上，以关注女性内心、关注女性的命运和心灵为写作主体，以细腻优美的叙事语言而一枝独秀。
《嗜糖之癖》是简·梅霍尔短篇小说的代表作，其故事情节非常简洁：女主人公埃尔西年幼丧母，由姑母和父亲教养成人，她成年后就在教堂拉手风琴为圣歌伴奏为业，生活还算平静。婚后，埃尔西的丈夫厌倦稳定的家庭生活，决定离开妻子和女儿到德国当兵，复员后又选择了推销员这个职业，经常奔波在外，所以埃尔西感到孤独。埃尔西生性自私怪僻，她对家人都很冷漠，对生活也没有太多的追求，所以在晚年时也遭受到女儿的仇视和遗弃。寂寞的埃尔西渐渐养成了偷吃糖果的癖好，她在吃糖果中释放自己的各种心情。作者正是用巧克力糖果作为全篇的线索，通过埃尔西一次次偷吃巧克力糖果的情景，展示出埃尔西的性格，让一颗颗普通的巧克力包含了更加复杂的糖味。本文试从如下三个方面去分析《嗜糖之癖》中所包含的多种人生况味，从而显现出简·梅霍尔短篇小说的独特视角。
一 糖里包含着对生活的憧憬
巧克力是以可可浆和可可脂为主要原料制成的一种甜食，它不但口感细腻甜美，而且还具有一股浓郁的香气。巧克力可以直接食用，也可被用来制作蛋糕、冰激凌等。在西方浪漫的情人节，它更是情人们表达爱情的小道具。因为价格较贵，上个世纪的许多普通人家的孩子都吃不到这种昂贵的糖果，像埃尔西这样出身于贫苦人家（父亲是电车售票员）的女孩子，第一次接触这种贵重的糖果是在她年轻的时候，一个仰慕她的小伙子卢塞送给她的。那时的埃尔西“那长长的灰褐色的头发梳得整整齐齐，身上散发出桔子香水淡雅的芬芳，”会拉一手小提琴，因而受到邻居的称赞和男孩子的喜爱，也使得刚刚有了第一份工作的金发青年卢塞暗自喜欢上了这位“长发飘拂，衣裙素淡，饶有风情的”埃尔西，所以卢塞采用送一盒贵重的巧克力的方式向埃尔西示爱。生于贫穷之家的埃尔西还没有尝过巧克力的味道，于是她受到巧克力的极大诱惑，她当时的感受是：“巧克力！一股难以形容的暗喜沁入心田。她把手伸进盒子，伸进 作响的糖纸包着的夹心巧克力糖。当手指摸到那坚硬的圆圆的表面时，四溢的芳香，犹如一束刚刚采下的花枝在迎风开放。”
在这里，作者用了一个美好而别致的比喻：将巧克力比喻成“犹如一束刚刚采下的花枝在迎风开放”，这个比喻生动地描绘出了巧克力的芬芳和诱人的气质，也表现出巧克力在一个青年女子内心所引起的巨大冲击力。正是因为有了这盒巧克力，埃尔西才看到了自己生活的贫寒，她惊喜地觉得：“床下能藏着成磅的一盒糖果，那当然是叫人心花怒放”，这与她以往只能吃“五分一袋、质量低劣的薄荷糖”的日子似乎有着很大区别，让埃尔西感觉到金钱和物质的美好，还有贫富之间的鸿沟。在巧克力的芬芳中，埃尔西“心中洋溢着一种甜蜜的、神秘的感情”，似乎看到了远处浮现出来的一线光明。所以自此之后，埃尔西对这种昂贵而香甜的糖果留下了永恒的回忆，并养成了偷吃糖果的癖好：“她打算省下一些巧克力糖，以便天天夜晚都能暗暗地品尝一点。”正是这种美好的糖果催生了埃尔西对生活的贪欲，她看到了自己的价值和未来的美好生活，于是尽管她收下了卢塞的糖果，却并没有收下卢塞对她的真诚，而是最终嫁给了性格豪放的打棒球的小伙子杰斐逊，因为杰斐逊有着“灵活而从容的步态，潇洒不羁的风度”，他把埃尔西当成了怀里的小娃娃一样欣赏，更重要的是，杰斐逊“在酿酒厂有着一份牢靠的工作”，这就预示着未来的稳定的生活和更多可以吃到巧克力的机会，所以，这份对未来的期待使埃尔西“仿佛把一只珍兽赶进栏圈”一般地紧紧地抓住了杰斐逊。
二 糖里有自私和贪欲
糖果在埃尔西的个人生活里，不仅仅是一种口腹之欲，也是一种对物质的占有欲望。因为在埃尔西的生活里，糖果本身就是一种奢侈品，能够拥有一盒糖果的机会的确不多，所以埃尔西得到她的第一盒糖果时，没有想到和姑妈与父亲分享，而是选择把糖果偷藏起来，慢慢地享受它。从这一点来看，虽然埃比尔得到的第一盒糖果是与爱情联系在一起的，但她更看重糖果本身的物质性能而不是把糖果当成美好情感的象征，她只是把糖果当成一种稀有的食品收藏起来。
在埃尔西婚后的生活里，糖果一直伴随着她，成为她的精神上的支撑物。杰斐逊参军之后的那段日子是埃尔西最难熬的时光，她的收入减少，“一个人带着幼女，靠发给士兵家属的菲薄救济金艰苦度日。她几乎立即招收了学提琴的小学生，接着又在十月份租出一部分房子，以期不断有点进账”。也许是孤独所致，埃尔西开始怀念婚前巧克力糖果所带给她的甘甜，她希望从吃糖果的快感中释放出生活的对她产生的压力，找到生活的甘甜与快乐。于是，“埃尔西让孩子待在家里，独自走进一家杂货店，回来时腋下挟着一只盒子。一阵刺激食欲的巧克力芳香使她微微张开嘴唇，她犹豫了一会才咬了一口”。这种芬芳气息使她忘掉了眼前的一些烦恼，深深地沉浸于巧克力的美味之中。
自私的埃尔西从来没想到要与别人分享这种美味，哪怕是自己三岁的小女儿。在这一件事情上，埃尔西的自私性格再次显示出来，就像在少女时代第一次接触到巧克力时那样，埃尔西仍想着要自己一个人独自占有这美味。所以当三岁的女儿闻到巧克力的香味，来到她的身边想讨一颗糖果吃时，出人意料的是，埃尔西竟然拒绝了女儿的请求：“不行啊，要害你呢。”不知道埃尔西所说的“害你”指的是什么，但从她坚决地不给女儿巧克力吃这一点看，她不想让女儿也爱上这种价格最贵的糖果，以免增加这个家庭的负担。埃尔西从小在姑妈身边长大，姑妈的教育理念就是不要过多地关心小孩子，所以埃尔西“对于独养女儿，她也决不过分溺爱，有时甚至连那女孩子待在身边也似乎不理不睬”。不给小孩子糖果吃，埃尔西认为这是一种正常的行为。但对于自己，她没有放弃这种爱好，并且还给自己找到了吃糖果的充足理由：“她每次去寄信时，都习以为常地在杂货店门口停一停，买一盒半磅装的巧克力糖。虽然平均每周要去两次，但埃尔西以为并不过分，一个人总得允许有点嗜好。” 埃比尔不但不想和女儿分享糖果，也没有想过要和养育她长大的姑妈一起分享糖果，她甚至不愿意让姑妈介入到她舒适的生活里，担心“一个一无所有、毫无用处、年老体衰、要人侍奉的老姑妈，来搅扰一个好端端的家庭”，担心她的漂亮的英国式住宅和发亮的硬木地板、考究的厨房设施会被姑妈弄得一团糟，所以她是在无奈之中，并且在姑妈把卖房子的钱全都交给她之后，埃尔西才“苦恼地硬起头皮承担了义务”，同意让姑妈居住在自家的阁楼里。以埃尔西现在的家境来看，她完全有能力吃遍各种高档的糖果，也有能力和姑妈一起享用这种糖果，但是，自私的埃比尔仍然会把糖果藏在贮藏室里，“一天里，连续五六次混进贮藏室，从橱架顶层的一只盒子里取东西”，“迫不及待地往嘴里塞糖果”，“不声不响地站在那里咀嚼”。很显然，这种偷吃糖果的习惯已深入到埃尔西的心里，成为了一种无法克制的欲望，促使着她甚至在深夜三点时也会去偷吃糖果。但在这个阶段里，埃尔西所吃到的糖果不再仅仅是芬芳甘甜的美味，已经开始包含着一种令人不安的酸涩味道在里面。作者把埃尔西的自私性格，通过糖果这一小道具表现得十分生动，并随着时间的发展，让糖果里渗入了更多的复杂味道。
三 糖里有对往事的回忆和酸楚
从后来事情的发展来看，埃尔西的这种拒绝和女儿一起吃糖果的自私做法，显然使女儿受到了极大的伤害，也使女儿在刚刚成年就决定离开家庭，走到离埃尔西很远的地方。女儿认为“无论父亲还是母亲，都不曾给她所需要的生活上的温暖；总之，她直至抵达印第安纳波利斯之后，才终于认识到，与别人比较起来，自己的父亲竟是多么自私自利”。所以到了婚期，女儿也不希望埃尔西和杰斐逊来参加她的婚礼，她对父母的态度非常冷漠。埃尔西这时才“意识到她们之间已经无形间架起了一条鸿沟，而女儿的怨恨则如洪水正在往沟中倾泻”。引起女儿这种怨恨的重要原因之一就是小时候“常看见你吃糖果，但你从来不给我一点”。在这里，糖果已不是甘甜美好的东西，而是作为一种痛苦的记忆留存在女儿的心灵深处。
其实女儿的话并不是没有根据的，女儿幼年时就已经把妈妈自私的心思看透了，那就是：“你要的东西是绝对不肯给我的。现在，你对我的婚事毫不关心，还想在自己的朋友面前装模作样地点缀门面”。在这里，糖果又变成了女儿指责母亲的一件利器，由于对糖果的不愉快的记忆，让女儿在日后的生活里对母亲的仇恨步步升级，整天恶语相加。美国的经济大衰退所造成的生活紧张，更加剧了母亲与女儿之间的隔膜，“女儿的愤怒情绪和天然敌意一直有增无减”，“谴责非难的书信不断飞来”，使母女俩已到了形同陌路的程度。即使在杰斐逊的葬礼上，女儿也要对母亲大加攻击，说她走路太快，似乎对葬礼已习以为常，并把毫不畏缩的憎恶目光对准她，埃尔西只能“在漆黑的孤寂的私室里，倾泻出剧烈而无声的哭泣”。
因为埃尔西一生的自私和无情，她和邻居朋友都没有深交，对家人也极冷漠，所以她的晚年注定是非常孤独的：唯一的女儿既不愿意去埃尔西的家里住，也不愿意埃尔西搬来与女儿和外孙同住，她所工作的教堂里的青年人也集体“垒起的坚固的墙垣”逼着她退出了教堂的演奏工作。于是进入老年的埃尔西的生活现状只能是“薄暮时分，埃尔西凭窗眺望，看着粉红色边缘的朵朵云彩拖着珊瑚一般火红的光亮，宛如船只背后的水波。她转身向沉寂的房间，想到自己孑身孤居，很是可怜”。但埃尔西的自怜之心很快又被她所热爱的糖果所冲淡了，她“推开贮藏空的门；因为个子矮小，不得不登上一个脚凳才够到橱架的最高层。她取下半空仍然新鲜的巧克力盒子”。
在这时，陪伴了埃尔西一生的糖果就不仅仅是一种食物，也是她所有的心情的释放体和她性格的参照物。而且读者还可以看到，从埃尔西第一次吃糖果开始，糖果的味道越变越复杂了，从单纯的甘甜芬芳变成了略带酸涩，又变成现在的苦涩。在糖味的转变中，埃尔西自己也在发生着变化，她从纤细苗条、长发飘飘的少女，变成了一个略胖的少妇，又变成了一个身材滚圆的中年女人。从一无不名的穷姑娘，变成了“有自己的房子，自己的前院，自己的门廊，决不会像姑妈一样成为别人的累赘”的中产者。但在这个变化中，糖果如影随形地跟随着埃尔西，见证着她的变化，唯一没有改变的，就是埃尔西的自私和偏颇，所以她的一生尽管有糖果陪伴，但并不能算是美满，她的生活里尽管不缺少糖果，但仍然缺少最基本的亲情和温暖。透过这篇小说，读者可以看到今天在科学技术突飞猛进的美国，西方社会世风日下、人情冷没、道德沉沦、家庭解体的情况，也可以看到人们思想空虚、逃避现实的精神危机。
参考文献：
[1] 宋兆麟：《最新美国短篇小说》，浙江人民出版社，1982年版。
[2] 朱光潜：《西方美学史》，人民文学出版社，1985年版。
[3] 鲍学谦：《外国爱情描写》，漓江出版社，1987年版。
[4] 毛信德：《美国小说史纲》，北京出版社，1988年版。
作者简介：王欣，女，1981—，吉林长春人，硕士，讲师，研究方向：英美文化，工作单位：长春理工大学外国语学院。