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现年３１岁的陆四军是湖南省张家界市禾田乡竹木岭村人。为了挣钱养家口，他别妻离子，远赴广东打工十余载，学会了一手出众的烹调技艺，没想到因此而被一位亿万富豪相中，从此成了富豪豢养的“御厨”。但收入的提高却无法掩盖尊严的受伤，今年年初，不堪忍受的他终于愤而出走。现在长沙东凯酒店任职的他近日向笔者讲述了那段高薪但却屈辱的经历。
月薪一万！亿万富豪的开价让我难以置信
初中毕业后我就随同乡到广东打工，先后做过泥工、保安、搬运工、促销员等，由于自己没有什么特长，工资很低，几年下来也没挣到多少钱。１９９６年１０月，我回乡结婚。不久，随着儿子的出生，家里更加拮据了。没办法，我与妻子商量再次到广东打工。临走时，妻子说：“四军啊，你一味干粗活儿也不是个办法。我看你平时做饭菜挺细心也挺有讲究的，何不试着做厨师，听说广东那边厨师收入挺高啊！”我听了心中一动，于是在清远打工的同时，我到一家业余厨师学校报名参加培训，几个月后拿到了结业证书。
１９９８年年底，机会终于来了，一位老乡从中山市打电话来说，当地一家新开张的酒店招厨师。我决定大着胆子去应聘，幸运的是，由于接近年关，大多数人都忙于回家过春节，来应聘的人并不多。就这样，尽管我此前并没有多少相关经验，还是被留下来试用。也许是我天生有这方面的禀赋吧，加之我特别留心，肯动脑子，还经常钻研各种菜谱和研究食客心理，两年后我就由一名普通的小厨子荣升为三厨，就连酒店老板也特别喜欢吃我做的菜，每逢他宴请重要客人，还特意指名让我去掌勺。
在中山市，我们的酒店算不上豪华，但因为地处郊区，能采购到新鲜的土特产，一些颇有身份的人吃惯了山珍海味，便经常来我们这儿品尝另类风味。２０００年５月的一天，老板神情严肃地召集我们几个掌勺厨师，说即将承接一个重要酒席，商界大名鼎鼎的张老板打算在我们这儿宴请从广州来的一位亿万富豪。大厨、二厨一听当即拍胸脯说绝对没问题。第二天他们各自拿出了一份菜单，烹蒸炒煮、南精北烩、生冷果蔬、山珍海鲜，一应俱全，无论是用料档次、配置规格，还是做工难度，在我们这儿都属顶级了。但老板并不放心，特意征询我的意见。我当即直言不讳地说：“照此单置办肯定砸锅。你想想，人家大富豪要是图档次才不会到我们这种二流酒店来。我们酒店之所以能吸引一些有身份的人物，无非是因为地处郊区，菜肴独具野趣，颇能给人返朴归真的感觉。因此酒席应以清淡、野趣、质朴为基调，方可让他们耳目一新，胃口大开。”老板一听有道理，当即叫我另拟一份菜单。老板亲自捧着三份菜单去请张老板定夺，果然不出我所料，张老板最终点了我拟的菜单。
５月１８日，两辆豪华轿车开到了酒店门口，前面的奔驰车上下来的是张老板夫妇，后面的卡迪拉克车上先是钻出两名高大威武的保镖，后是一个雍容华贵的妇人搀着一位神情倨傲、体态微胖的中年男子，一看那架势就知道是今天的贵宾———亿万富豪金先生。我们酒店是第一次接待这样的巨贾，上上下下都格外殷勤，谁都知道只要讨得金先生的欢心，他一高兴赏的小费就足够我们干上几个月。尽管大厨、二厨早就严阵以待，但老板最终决定由我主勺。我既高兴又不安，心想万一搞砸了我可担不起这个责任啊！菜一道接一道地送上去了，我心里忐忑不安，偷偷地问上菜的女孩他们反应如何。女孩说看不出来，他们好像只顾谈事儿。我不安之余又多了几分失落。眼看菜都上完了，这时老板兴冲冲地跑进来嚷道：“四军你小子走运了，金先生要赏你哩！”
原来一桌人都对酒席非常满意，特别是金太太夸张地对我说：“我从来没吃过今天这么多东西，简直太棒了！我今天要好好赏你！”接着她又对金先生说：“老金啊，我以后要天天来这儿吃！”我和老板都受宠若惊，连连表示感谢。那一次，我得了２０００元的赏金，让大厨、二厨眼红得不行。
金太太当然不可能天天来这儿吃饭，但她几天后给张老板打来电话，要我去给她家做厨师。谁都知道富人的脾气古怪、口味无常，因此我迟迟不敢答应。最后来人火了：“你小子别不识抬举，人家金太太开你１万元月薪哩，你知道多少人抢着去，金太太还不要哩！”我一听顿时蒙了：１万元？我有没有听错啊？
奢华生活让人瞠目结舌
金先生的别墅豪华得让人无法想像，光厨房（他家称为膳食房）就有１００多平方米，分为烘烤室、油炸室、清蒸室、冷品室、果蔬室和储藏室等。除我外，还有两个掌勺厨师、一个糕点师、一个采购员和一个帮工。后来我才知道，金太太对饮食讲究得近乎挑剔，她要求每餐必须有６种以上口味的菜供她选择，而且原料、作料、做工均不得重复。为此，一批又一批颇有来头的名厨都被她弄得焦头烂额，最后只好狼狈告退。据说我已是她两年内招的第十七个厨师了。
上工第一天，我拿出自己的拿手菜“锦绣前程”。这是一道以山鸡为原料的湘菜，做工十分精细，单用来做调料的野菌汤就需要２３种配料，要煲８遍，每遍不仅要掺进新的配料，还要严格把握火候，没十几个小时做不出来。金太太品尝后连连叫好，金先生也很高兴，对我说：“夫人还是第一次这么表扬家中的厨子。好好干亏不了你，不过你得记住，在这里不比你那个鱼龙混杂的小酒店，这里有这里的规矩。”
当天，金家的总管金大龙向我宣布了规矩：不准对外透露在金家的情况；不准与外界通电话，有事写信；往来信件需经过金大龙的审查等等。后来，我不解地问另一个叫小吴的厨师：“我们是来做厨师的，又不是犯人，他们为什么要这样？”小吴告诉我金家是怕我们与外人勾结起来抢劫或者偷窃他们家，据说香港一个富豪就是因为家中厨子的指点才让劫贼得手的。我有些愤愤不平：“也不能因为一个这样的例子就拿我们所有厨子都当贼防着啊！这么做是侵犯人身权利，你知道吗？”小吴不以为然地说：“你老兄也太敏感了吧？人家给的钱多就行，管他怎么防咱呢？”
金家的奢侈与浪费真算得上是触目惊心：上好的白菜只吃一点点菜心，其余全部扔掉；青蛙只留大腿肉；鳝鱼则仅取那一层薄薄的腹皮。也正因此，采购员每天买回的一大堆菜经过“去芜取精”后剩下往往还不到十分之一，让我们这些出身农村的人看了心疼不已。还有一次，一个人特意从南海买了一只鲍鱼送来。金太太等那人刚一出门，就吩咐我说：“小陆啊，我看这只鲍鱼不太鲜活了，海鲜就要图个新鲜。我看你把它剁了喂我的猫吧！”乖乖，上千元的一只鲍鱼就这样喂了猫！
嘴巴特刁的金太太是什么稀罕吃什么，什么名贵吃什么。颇有能耐的采购员买过国家保护动物穿山甲、猴面鹰、娃娃鱼等，还从国际贩子手中买过非洲果狸、澳洲驼鱼、加拿大红嘴鸟、印度虎鞭、孟加拉山鲵等。很多动物我根本没见过，更别说怎么做成菜肴了。但为了保住这份高薪工作，我昧着良心查找资料，尽量适应金先生夫妇的口味需要。
人的胃口跟起居习惯、情绪变化、工作强度等关系密切，很多技艺一流的厨师都没注意到这点。我生性谨小慎微，特别留心金先生夫妇的日程安排、一举一动，因此做出的菜常常很对他们的胃口。也正因此，半年后，即便是挑剔的金太太也对我另眼相看了，不久，提拔我做了“膳房总监”，主理金先生夫妇及来客的膳食。另两名厨师做我的助手，负责其他人的饮食安排。然而，我的压力也更大了，菜谱天天要出新，口味餐餐要不同，让我的神经一天到晚都绷得紧紧的。有时我梦中都在炒菜，炒着炒着菜就煳了。一天，我由于头夜没睡好精神有些恍惚，准备早餐时竟然忘了用酒精将双手消毒，被糕点师举报，金太太当即毫不客气地将我训斥了一顿，还扣了我２０００元工钱。而小吴比我更惨，因为偷懒厨师帽没有一天三换，被总管揪住，罚了５０００元不算还勒令他走人。小吴声泪俱下、可怜巴巴地在金太太面前跪了半个小时才被重新收留。
当天夜里，小吴沮丧地对我说：“别人看我们在富豪家里做事以为我们风光得不得了，哪里能想到我们的悲哀。说得难听点，我们其实就是他们家里的奴仆，一点尊严都没有。要不是看在钱的分儿上，老子一天都不想待了！”对小吴的话我深有同感，每次从总管金大龙手中接过被拆封了的妻子的来信时，我都有一种深深的屈辱感。
儿子生日那天，我想早点下班去镇上给家里打个电话，但被金大龙一口拒绝。次日一早，我比平日早了半个小时起床准备去打电话，去开门时，才发觉外面居然还加了锁。我恍然醒悟：原来我们一直被金家当家贼防着，只有我们自己还蒙在鼓里。
不堪忍受，愤然告别鼎食之家
我在金家一干就是一年多，其间逢年过节他们一次也没让我回去。２００２年除夕之夜，金家大小在开心地享受我精心烹制的年夜大餐时，我却一个人蜷缩在厨房里痴痴地看妻子和儿子的照片。这时，金先生的一个保镖喝得醉醺醺地闯进厨房来，见我手里拿着照片便说：“怎么，想家了？这世道，谁给咱钱谁就是咱大爷。什么家不家的，我他妈都六年没回去了，还不快活得很?”
春节期间，金家的客人络绎不绝，每天我都必须从早忙到晚伺候他们。席间，金先生夫妇还不忘向客人吹嘘我出身御厨世家，碰上有客人感兴趣，我还得出来打拱作揖。有时客人会赏我小费，总管金大龙便教我像宫廷戏中的太监那样屈膝致谢，他说：“既然金先生抬举你说你是御厨世家，你就得表现出点宫廷礼节啊！便宜你小子了，下跪一次，赚不少赏钱啊！”
渐渐地，金家“御厨”的名声传开了，金先生的一些朋友举行家宴时便提出让我去帮忙。就这样，我东奔西跑地到处“赶场子”，累得人几乎散架，常常在来回的路上就可以睡着。虽说收入更加丰厚，但每次屈膝行“宫廷礼”讨赏钱时，总让我的心中充满屈辱。一次，某富豪的小儿子过生日，我被别人推着过去向这个跟自己儿子一般大小的孩子屈膝讨赏钱。他突然指着我问周围的人：“他这样子好像个太监啊！太监怎么不扎辫子啊？”引得周围的人哄堂大笑，还直夸孩子聪明。我脸上火辣辣的，逃也似的跑了。
２００２年９月，妻子从老家来信说奶奶病危让我回家一趟。奶奶最疼爱我了，我不能不回去看她。但我也知道金先生夫妇多半不会放行的，先前小吴的姐姐难产他们都没有准假。我犹豫再三终于提了出来，谁知金先生一听当即同意了，还对金太太说：“小陆在这儿表现一直很不错，而且还这么有孝心，我们也不能不近人情。这样吧，就让他回去半个月吧！”他这么一说，金太太尽管不太乐意也不好再说什么。
当天下午，金先生让保镖小赵开车送我。谁知车子并没有往车站开，而是拐进了另外一个别墅区。我急了，问道：“小赵，你要去哪里？”小赵不动声色地说：“等会儿你就知道了。”经过一家邮局时，小赵丢给我一个信封，说：“你把钱寄回家去！”我莫名其妙但又不敢违抗。随后，他把我带进一栋漂亮的小别墅，我惊讶地发现金先生正拥着一个漂亮的金发女郎在看电视。金先生见我进来，笑着对金发女郎说：“莉莉，你今晚就可以尝到我们这位御厨的手艺了。”原来，莉莉是金先生偷偷包养的“二奶”，她听说我的烹饪技术不错，一直软磨硬泡要金先生将我带来伺候她。见自己被金先生耍了，我很不高兴，但也毫无办法，谁叫自己是他家高薪豢养的“御厨”呢，只能听凭人家的安排了！
这儿虽然没有金家排场，莉莉的品菜水准也远远没有金太太高，但莉莉的挑剔却达到了让人难以容忍的程度。也许是为了寻求心理平衡，莉莉动不动就叫嚷：“这叫什么御厨啊！这菜难吃死了。”但每每骂过之后她却吃得很开心。我在这儿比在金家更孤独，除了一个聋得厉害的看门老头外，连个说话的人也没有。每天我孤独地坐在厨房里听着莉莉的抱怨，头脑里挥之不去的是奶奶病危的样子，真想大哭一场。
几天后，我偷偷给家里打了个电话，得知奶奶已经去世，临闭眼前还叫着我的小名，顿时，我的眼泪倾盆而下。我为自己没能回家见奶奶最后一面而愧疚不已。当天下午我一直边做菜边偷偷地抹眼泪，莉莉见状大发雷霆：“你是成心要坏我的胃口不是？我知道你不愿意伺候我，一心只想讨人家大老婆的欢心。你以为你是谁，什么御厨，还不是金哥养的一只狗！今天，老娘偏要你伺候！”我突然怒火中烧，勺子一摔，吼道：“我哪儿也不干了行吗？我不信回去种地就养不活自己。”金先生闻讯当即赶了过来，他先好言劝慰了莉莉，又来找我：“小陆啊，我待你怎么样？１万元月薪可是博士的待遇，你别不识好歹！”我嗫嚅着不敢吱声。末了，金先生命令我立即去向莉莉道歉。我只好忍着屈辱去赔礼。这下莉莉更张狂了，指着我的鼻子说：“你啊，识相点。说不准哪天老娘就主宰了金家，到时你的饭碗就是我说了算。”
好不容易挨满半个月，小赵开车来将我接走。金太太早早安排了人为我“冲晦气”，让我全身上下都用酒精浸泡。此间由于有保姆偷拿了一个戒指，金家上下对我们防得更严了。发展到最后，金大龙甚至时常突袭，以检查我们是否偷吃。
与此同时，金先生仍以这样那样理由让我外出给莉莉和其朋友张罗酒席。我越来越厌倦这种生活，特别是没法容忍别人每次都叫我扮“御厨”屈膝讨赏。但我身不由己，不得不一再扮演那个令自己厌恶的“御厨”角色。今年年初的一天，我浑身不舒服，但莉莉非让我去招待她的几个闺中密友不可。我让小赵转告她自己病了不能去，她大发雷霆说我是有意给她难堪。最后我不得不前去，一番张罗下来我几乎虚脱过去，第二天发烧高达４０摄氏度。同室的小吴急了，赶忙叫人送我上医院。第二天，金大龙来看我，见面就说：“大御厨啊，快点出院吧！告诉你个好消息，台北的大富豪林先生明天来我们家吃饭，等着你这位御厨献艺哩！”
一旁的小吴看不过去了，说：“人家病还没好，你不要再催了！”金大龙不以为然地说：“大家出门干活儿不就是为了几个钱吗？告诉你，金先生这个面子可丢不起啊！”我终于忍无可忍，说：“我辞职行吗？我不能为了钱连命都不要、连尊严都不要啊！”
当天下午，为了摆脱金大龙的纠缠，我不顾小吴他们的挽留毅然决定转到另一家医院治疗。几天后，我终于痊愈出院，当天夜里，我就坐上了开往家乡的列车。不久后，一个老乡介绍我来到长沙的这家酒店上班，月薪５０００元。
虽然失去了一份高薪的工作，但我并不后悔，因为我重新拥有了比什么都珍贵的尊严和自由，拥有了亲情的快乐和劳动的乐趣。对于生命本质的意义来说，也许，这些才是最重要的！
月薪一万！亿万富豪的开价让我难以置信
初中毕业后我就随同乡到广东打工，先后做过泥工、保安、搬运工、促销员等，由于自己没有什么特长，工资很低，几年下来也没挣到多少钱。１９９６年１０月，我回乡结婚。不久，随着儿子的出生，家里更加拮据了。没办法，我与妻子商量再次到广东打工。临走时，妻子说：“四军啊，你一味干粗活儿也不是个办法。我看你平时做饭菜挺细心也挺有讲究的，何不试着做厨师，听说广东那边厨师收入挺高啊！”我听了心中一动，于是在清远打工的同时，我到一家业余厨师学校报名参加培训，几个月后拿到了结业证书。
１９９８年年底，机会终于来了，一位老乡从中山市打电话来说，当地一家新开张的酒店招厨师。我决定大着胆子去应聘，幸运的是，由于接近年关，大多数人都忙于回家过春节，来应聘的人并不多。就这样，尽管我此前并没有多少相关经验，还是被留下来试用。也许是我天生有这方面的禀赋吧，加之我特别留心，肯动脑子，还经常钻研各种菜谱和研究食客心理，两年后我就由一名普通的小厨子荣升为三厨，就连酒店老板也特别喜欢吃我做的菜，每逢他宴请重要客人，还特意指名让我去掌勺。
在中山市，我们的酒店算不上豪华，但因为地处郊区，能采购到新鲜的土特产，一些颇有身份的人吃惯了山珍海味，便经常来我们这儿品尝另类风味。２０００年５月的一天，老板神情严肃地召集我们几个掌勺厨师，说即将承接一个重要酒席，商界大名鼎鼎的张老板打算在我们这儿宴请从广州来的一位亿万富豪。大厨、二厨一听当即拍胸脯说绝对没问题。第二天他们各自拿出了一份菜单，烹蒸炒煮、南精北烩、生冷果蔬、山珍海鲜，一应俱全，无论是用料档次、配置规格，还是做工难度，在我们这儿都属顶级了。但老板并不放心，特意征询我的意见。我当即直言不讳地说：“照此单置办肯定砸锅。你想想，人家大富豪要是图档次才不会到我们这种二流酒店来。我们酒店之所以能吸引一些有身份的人物，无非是因为地处郊区，菜肴独具野趣，颇能给人返朴归真的感觉。因此酒席应以清淡、野趣、质朴为基调，方可让他们耳目一新，胃口大开。”老板一听有道理，当即叫我另拟一份菜单。老板亲自捧着三份菜单去请张老板定夺，果然不出我所料，张老板最终点了我拟的菜单。
５月１８日，两辆豪华轿车开到了酒店门口，前面的奔驰车上下来的是张老板夫妇，后面的卡迪拉克车上先是钻出两名高大威武的保镖，后是一个雍容华贵的妇人搀着一位神情倨傲、体态微胖的中年男子，一看那架势就知道是今天的贵宾———亿万富豪金先生。我们酒店是第一次接待这样的巨贾，上上下下都格外殷勤，谁都知道只要讨得金先生的欢心，他一高兴赏的小费就足够我们干上几个月。尽管大厨、二厨早就严阵以待，但老板最终决定由我主勺。我既高兴又不安，心想万一搞砸了我可担不起这个责任啊！菜一道接一道地送上去了，我心里忐忑不安，偷偷地问上菜的女孩他们反应如何。女孩说看不出来，他们好像只顾谈事儿。我不安之余又多了几分失落。眼看菜都上完了，这时老板兴冲冲地跑进来嚷道：“四军你小子走运了，金先生要赏你哩！”
原来一桌人都对酒席非常满意，特别是金太太夸张地对我说：“我从来没吃过今天这么多东西，简直太棒了！我今天要好好赏你！”接着她又对金先生说：“老金啊，我以后要天天来这儿吃！”我和老板都受宠若惊，连连表示感谢。那一次，我得了２０００元的赏金，让大厨、二厨眼红得不行。
金太太当然不可能天天来这儿吃饭，但她几天后给张老板打来电话，要我去给她家做厨师。谁都知道富人的脾气古怪、口味无常，因此我迟迟不敢答应。最后来人火了：“你小子别不识抬举，人家金太太开你１万元月薪哩，你知道多少人抢着去，金太太还不要哩！”我一听顿时蒙了：１万元？我有没有听错啊？
奢华生活让人瞠目结舌
金先生的别墅豪华得让人无法想像，光厨房（他家称为膳食房）就有１００多平方米，分为烘烤室、油炸室、清蒸室、冷品室、果蔬室和储藏室等。除我外，还有两个掌勺厨师、一个糕点师、一个采购员和一个帮工。后来我才知道，金太太对饮食讲究得近乎挑剔，她要求每餐必须有６种以上口味的菜供她选择，而且原料、作料、做工均不得重复。为此，一批又一批颇有来头的名厨都被她弄得焦头烂额，最后只好狼狈告退。据说我已是她两年内招的第十七个厨师了。
上工第一天，我拿出自己的拿手菜“锦绣前程”。这是一道以山鸡为原料的湘菜，做工十分精细，单用来做调料的野菌汤就需要２３种配料，要煲８遍，每遍不仅要掺进新的配料，还要严格把握火候，没十几个小时做不出来。金太太品尝后连连叫好，金先生也很高兴，对我说：“夫人还是第一次这么表扬家中的厨子。好好干亏不了你，不过你得记住，在这里不比你那个鱼龙混杂的小酒店，这里有这里的规矩。”
当天，金家的总管金大龙向我宣布了规矩：不准对外透露在金家的情况；不准与外界通电话，有事写信；往来信件需经过金大龙的审查等等。后来，我不解地问另一个叫小吴的厨师：“我们是来做厨师的，又不是犯人，他们为什么要这样？”小吴告诉我金家是怕我们与外人勾结起来抢劫或者偷窃他们家，据说香港一个富豪就是因为家中厨子的指点才让劫贼得手的。我有些愤愤不平：“也不能因为一个这样的例子就拿我们所有厨子都当贼防着啊！这么做是侵犯人身权利，你知道吗？”小吴不以为然地说：“你老兄也太敏感了吧？人家给的钱多就行，管他怎么防咱呢？”
金家的奢侈与浪费真算得上是触目惊心：上好的白菜只吃一点点菜心，其余全部扔掉；青蛙只留大腿肉；鳝鱼则仅取那一层薄薄的腹皮。也正因此，采购员每天买回的一大堆菜经过“去芜取精”后剩下往往还不到十分之一，让我们这些出身农村的人看了心疼不已。还有一次，一个人特意从南海买了一只鲍鱼送来。金太太等那人刚一出门，就吩咐我说：“小陆啊，我看这只鲍鱼不太鲜活了，海鲜就要图个新鲜。我看你把它剁了喂我的猫吧！”乖乖，上千元的一只鲍鱼就这样喂了猫！
嘴巴特刁的金太太是什么稀罕吃什么，什么名贵吃什么。颇有能耐的采购员买过国家保护动物穿山甲、猴面鹰、娃娃鱼等，还从国际贩子手中买过非洲果狸、澳洲驼鱼、加拿大红嘴鸟、印度虎鞭、孟加拉山鲵等。很多动物我根本没见过，更别说怎么做成菜肴了。但为了保住这份高薪工作，我昧着良心查找资料，尽量适应金先生夫妇的口味需要。
人的胃口跟起居习惯、情绪变化、工作强度等关系密切，很多技艺一流的厨师都没注意到这点。我生性谨小慎微，特别留心金先生夫妇的日程安排、一举一动，因此做出的菜常常很对他们的胃口。也正因此，半年后，即便是挑剔的金太太也对我另眼相看了，不久，提拔我做了“膳房总监”，主理金先生夫妇及来客的膳食。另两名厨师做我的助手，负责其他人的饮食安排。然而，我的压力也更大了，菜谱天天要出新，口味餐餐要不同，让我的神经一天到晚都绷得紧紧的。有时我梦中都在炒菜，炒着炒着菜就煳了。一天，我由于头夜没睡好精神有些恍惚，准备早餐时竟然忘了用酒精将双手消毒，被糕点师举报，金太太当即毫不客气地将我训斥了一顿，还扣了我２０００元工钱。而小吴比我更惨，因为偷懒厨师帽没有一天三换，被总管揪住，罚了５０００元不算还勒令他走人。小吴声泪俱下、可怜巴巴地在金太太面前跪了半个小时才被重新收留。
当天夜里，小吴沮丧地对我说：“别人看我们在富豪家里做事以为我们风光得不得了，哪里能想到我们的悲哀。说得难听点，我们其实就是他们家里的奴仆，一点尊严都没有。要不是看在钱的分儿上，老子一天都不想待了！”对小吴的话我深有同感，每次从总管金大龙手中接过被拆封了的妻子的来信时，我都有一种深深的屈辱感。
儿子生日那天，我想早点下班去镇上给家里打个电话，但被金大龙一口拒绝。次日一早，我比平日早了半个小时起床准备去打电话，去开门时，才发觉外面居然还加了锁。我恍然醒悟：原来我们一直被金家当家贼防着，只有我们自己还蒙在鼓里。
不堪忍受，愤然告别鼎食之家
我在金家一干就是一年多，其间逢年过节他们一次也没让我回去。２００２年除夕之夜，金家大小在开心地享受我精心烹制的年夜大餐时，我却一个人蜷缩在厨房里痴痴地看妻子和儿子的照片。这时，金先生的一个保镖喝得醉醺醺地闯进厨房来，见我手里拿着照片便说：“怎么，想家了？这世道，谁给咱钱谁就是咱大爷。什么家不家的，我他妈都六年没回去了，还不快活得很?”
春节期间，金家的客人络绎不绝，每天我都必须从早忙到晚伺候他们。席间，金先生夫妇还不忘向客人吹嘘我出身御厨世家，碰上有客人感兴趣，我还得出来打拱作揖。有时客人会赏我小费，总管金大龙便教我像宫廷戏中的太监那样屈膝致谢，他说：“既然金先生抬举你说你是御厨世家，你就得表现出点宫廷礼节啊！便宜你小子了，下跪一次，赚不少赏钱啊！”
渐渐地，金家“御厨”的名声传开了，金先生的一些朋友举行家宴时便提出让我去帮忙。就这样，我东奔西跑地到处“赶场子”，累得人几乎散架，常常在来回的路上就可以睡着。虽说收入更加丰厚，但每次屈膝行“宫廷礼”讨赏钱时，总让我的心中充满屈辱。一次，某富豪的小儿子过生日，我被别人推着过去向这个跟自己儿子一般大小的孩子屈膝讨赏钱。他突然指着我问周围的人：“他这样子好像个太监啊！太监怎么不扎辫子啊？”引得周围的人哄堂大笑，还直夸孩子聪明。我脸上火辣辣的，逃也似的跑了。
２００２年９月，妻子从老家来信说奶奶病危让我回家一趟。奶奶最疼爱我了，我不能不回去看她。但我也知道金先生夫妇多半不会放行的，先前小吴的姐姐难产他们都没有准假。我犹豫再三终于提了出来，谁知金先生一听当即同意了，还对金太太说：“小陆在这儿表现一直很不错，而且还这么有孝心，我们也不能不近人情。这样吧，就让他回去半个月吧！”他这么一说，金太太尽管不太乐意也不好再说什么。
当天下午，金先生让保镖小赵开车送我。谁知车子并没有往车站开，而是拐进了另外一个别墅区。我急了，问道：“小赵，你要去哪里？”小赵不动声色地说：“等会儿你就知道了。”经过一家邮局时，小赵丢给我一个信封，说：“你把钱寄回家去！”我莫名其妙但又不敢违抗。随后，他把我带进一栋漂亮的小别墅，我惊讶地发现金先生正拥着一个漂亮的金发女郎在看电视。金先生见我进来，笑着对金发女郎说：“莉莉，你今晚就可以尝到我们这位御厨的手艺了。”原来，莉莉是金先生偷偷包养的“二奶”，她听说我的烹饪技术不错，一直软磨硬泡要金先生将我带来伺候她。见自己被金先生耍了，我很不高兴，但也毫无办法，谁叫自己是他家高薪豢养的“御厨”呢，只能听凭人家的安排了！
这儿虽然没有金家排场，莉莉的品菜水准也远远没有金太太高，但莉莉的挑剔却达到了让人难以容忍的程度。也许是为了寻求心理平衡，莉莉动不动就叫嚷：“这叫什么御厨啊！这菜难吃死了。”但每每骂过之后她却吃得很开心。我在这儿比在金家更孤独，除了一个聋得厉害的看门老头外，连个说话的人也没有。每天我孤独地坐在厨房里听着莉莉的抱怨，头脑里挥之不去的是奶奶病危的样子，真想大哭一场。
几天后，我偷偷给家里打了个电话，得知奶奶已经去世，临闭眼前还叫着我的小名，顿时，我的眼泪倾盆而下。我为自己没能回家见奶奶最后一面而愧疚不已。当天下午我一直边做菜边偷偷地抹眼泪，莉莉见状大发雷霆：“你是成心要坏我的胃口不是？我知道你不愿意伺候我，一心只想讨人家大老婆的欢心。你以为你是谁，什么御厨，还不是金哥养的一只狗！今天，老娘偏要你伺候！”我突然怒火中烧，勺子一摔，吼道：“我哪儿也不干了行吗？我不信回去种地就养不活自己。”金先生闻讯当即赶了过来，他先好言劝慰了莉莉，又来找我：“小陆啊，我待你怎么样？１万元月薪可是博士的待遇，你别不识好歹！”我嗫嚅着不敢吱声。末了，金先生命令我立即去向莉莉道歉。我只好忍着屈辱去赔礼。这下莉莉更张狂了，指着我的鼻子说：“你啊，识相点。说不准哪天老娘就主宰了金家，到时你的饭碗就是我说了算。”
好不容易挨满半个月，小赵开车来将我接走。金太太早早安排了人为我“冲晦气”，让我全身上下都用酒精浸泡。此间由于有保姆偷拿了一个戒指，金家上下对我们防得更严了。发展到最后，金大龙甚至时常突袭，以检查我们是否偷吃。
与此同时，金先生仍以这样那样理由让我外出给莉莉和其朋友张罗酒席。我越来越厌倦这种生活，特别是没法容忍别人每次都叫我扮“御厨”屈膝讨赏。但我身不由己，不得不一再扮演那个令自己厌恶的“御厨”角色。今年年初的一天，我浑身不舒服，但莉莉非让我去招待她的几个闺中密友不可。我让小赵转告她自己病了不能去，她大发雷霆说我是有意给她难堪。最后我不得不前去，一番张罗下来我几乎虚脱过去，第二天发烧高达４０摄氏度。同室的小吴急了，赶忙叫人送我上医院。第二天，金大龙来看我，见面就说：“大御厨啊，快点出院吧！告诉你个好消息，台北的大富豪林先生明天来我们家吃饭，等着你这位御厨献艺哩！”
一旁的小吴看不过去了，说：“人家病还没好，你不要再催了！”金大龙不以为然地说：“大家出门干活儿不就是为了几个钱吗？告诉你，金先生这个面子可丢不起啊！”我终于忍无可忍，说：“我辞职行吗？我不能为了钱连命都不要、连尊严都不要啊！”
当天下午，为了摆脱金大龙的纠缠，我不顾小吴他们的挽留毅然决定转到另一家医院治疗。几天后，我终于痊愈出院，当天夜里，我就坐上了开往家乡的列车。不久后，一个老乡介绍我来到长沙的这家酒店上班，月薪５０００元。
虽然失去了一份高薪的工作，但我并不后悔，因为我重新拥有了比什么都珍贵的尊严和自由，拥有了亲情的快乐和劳动的乐趣。对于生命本质的意义来说，也许，这些才是最重要的！