最近，食品安全问题再度成了人们关注的热点。其实，重视食品安全并不是现代人的专利。我国历史上最早的关于食品安全管理的记录出现在周代。唐朝时期的法律规定，对于有毒有害食品的销售者，以杀人罪论处。现在看来，古代的一些措施在今天依然有借鉴意义。古代对危害食品安全的行为都施以“重典”，对掺假等食品质量问题的监管也毫不含糊。
　　周代，尽管囿于技术落后及交通不便，食品安全事件似乎不多，但由于食品安全关系重大，统治者还是非常重视并作出了特别规定。周代的食品交易主要是以初级农产品的直接采摘、捕捞为主，所以对农产品的成熟度十分關注。
　　据《礼记》记载，周代对食品交易的规定为：“五谷不时，果实未熟，不粥于市。”（《礼记？王制第五》）这里所讲的“不时”是指未成熟。为了保证食品安全，在周代，五谷果实未成熟时，是严禁进入流通市场的，这主要是为了防止未成熟的果实引起食物中毒。这一规定被认为是我国历史上最早的关于食品安全管理的记录。
　　而在唐朝，相关的法律则最为严格。《唐律疏议》规定：“脯肉有毒，曾经病人，有余者速焚之，违者杖九十；若故与人食并出卖，令人病者，徒一年，以故致死者绞；即人自食致死者，从过失杀人法。”从《唐律疏议》的规定可以看到，在唐代，知脯肉有毒，却不马上焚烧销毁的，构成刑事犯罪分为两种情况，处罚各不相同：一是明知脯肉有毒时，食品的所有者应当立刻焚毁所剩变质食品，以去后患，否则杖打九十。二是明知脯肉有毒而不立刻焚毁，致人中毒，须视情节及后果加以科罚。
　　具体来说，凡故意以有毒脯肉馈送或出售，导致食用者中毒的，食品所有者要被判处徒刑一年；使人中毒身亡者，要被判处绞刑。而他人在不知情的情况下食用了未被焚毁的有害食品而造成死亡的，食品所有者以过失杀人论罪，要支付一定的金钱来对受害人进行赔偿。
　　如果将有毒的食品拿给尊长卑幼食用，欲加杀害他们的，刑罚将更重，对馈食尊长者依谋杀尊长罪，馈食卑幼者依故杀卑幼科。《唐律疏议》云：“其有害心，故与尊长食，欲令死者，亦准谋杀条论；施于卑贱致死，依故杀法。”