冷水形式多样，主要有涌泉水、山涧溪流、地下水、深水水库的地排水、山地或高原的河湖水、雪山融水等，在我国主要分布于东北、华中、华南、西南等地。作为一种特殊的水资源，冷水的开发利用自20世纪80年代以来逐渐兴起，冷水鱼养殖业、垂钓产业以及农业灌溉等已初具规模。由于冷水资源最重要的温度属性受地理分布及环境影响较大，目前国内利用方式相对单一且效益不高。如何充分挖掘冷水资源潜在价值、推进其可持续利用水平，是冷水资源开发的关键。
　　湖南省郴州市于2019年5月获得国务院批复，以“水资源可持续利用与可持续发展”为主题创建国家可持续发展议程创新示范区。资兴市是郴州市的县级市，拥有特色的冷水资源，被称为“水城”。东江湖水面24万亩、蓄水量81.2亿立方米，是长株潭衡郴地区的“第二水资源”。东江湖的水通过大坝形成高度落差，再从157米深的湖底流出，形成了巨大的“冷水资源库”，其下游小东江水温可保持常年低于10℃，年径流量达15亿立方米，且水流稳定，保证了冷水供应的可持续性;湖水水质常年保持《中华人民共和国地表水环境质量标准》一级标准，作为水源供应优良水质的潜在价值高达400多亿元，好的水质也为冷水资源的开发利用提供了重要保障。
　　多年来，资兴市充分利用亚热带地区特殊的冷水资源优势，积极探索冷水资源在节能、冷水养殖、旅游提质升级方面的利用路径，已初步形成冷水资源可持续利用的“资兴模式”。东江湖数据中心通过运用自然冷源制冷实现绿色节能安全运行，资兴市中医医院南院运用水源热泵空调系统制热践行节能环保，水产渔业依托冷水实现科学规模化冷水鱼养殖，从而促进当地民生福祉，在确保生态功能及服务不降低的前提下 实现生态资产总价值大幅度增加，高达2000多亿元;此外，因冷水温差效应而自然形成的“雾漫小东江”景观，不仅在国内外享誉盛名，特别是在摄影领域颇具影响力，还创造了可观的旅游附加值。
　　冷水资源在节能方面的利用
　　資兴市冷水资源在节能方面的可持续利用已初具成效，其以低能耗方式发展高能耗产业，不仅能够实现节能减排的良好效果，为有效缓解气候变化做出贡献，还能带来显著的生态效益和经济效益。
　　东江湖大数据中心利用冷水资源“多、冷、稳”的优势，采用“多模式自然水冷技术”给数据机房降温，实现能源消耗和运行成本的降低，数据中心在正常运行下一年可节约用电5000万千瓦时以上，减少二氧化碳排放554万吨。据了解，数据中心运行过程中采用湖水冷源制冷模式时间可达99%以上，自2017年运行以来，尚未启动过电力空调制冷系统模式;且经测定其应用状态稳定，PUE值稳定在1.05-1.19之间，远低于目前全球最大的624家IT公司的PUE平均值，在国内排名第一、世界排名第二。若把依靠冷水制冷系统节约的碳交易额度出售给需要的企业，按近期市场价格粗略估算，年节约的二氧化碳排放可售至少1.29亿元。
　　资兴市中医医院南院通过建设水源热泵空调循环系统利用项目，利用冷水资源常年稳定在8-15℃的低温优势进行制冷、制热及供应生活热水，完全能够满足医院空调和热水供应需求。其正常运行下每年可节电约21.3kWH，折合标准煤78.1吨，减少二氧化碳排放204.6吨、二氧化硫排放0.7吨、氮氧化物0.58吨以及烟尘等排放量，节能效益可达58%。相较传统空调而言，利用冷水使用水源热泵空调循环系统，可实现年节约电费20余万元。
　　冷水资源在特色水产养殖方面的利用
　　资兴市依托独特的冷水资源优势发展了虹鳟（三文鱼）、鲟鱼、香鱼、高山禾花鱼等品种的特色水产养殖业，2020年全市冷水鱼养殖面积超过5万亩，产量保守估算可达每年1.2万余吨，产生收益至少可达9亿元。此外，在冷水中科学养殖水产还能起到净化水体的积极作用，以年产1.2万吨鱼为例进行简单计算，可以分别为资兴减少水体氮30万～42万吨、磷含量3.6万～10.8万吨。
　　现如今虹鳟（三文鱼）养殖已成为资兴市特色渔业的一张名片，并带动了饲料、运输、餐饮等一系列相关产业的发展。资兴市还将建立100家“三文鱼”美食连锁店，拓展“三文鱼”餐饮规模，提升“三文鱼”美食文化，进一步促进旅游业的发展，并延伸、打通和形成产业链;鲟鱼及衍生产品已出口到东南亚和欧盟等地;高山禾花鱼也已发展成为国家地理标志认证保护产品。冷水资源在特色水产养殖方面已初具高效、可持续、可复制、易推广等特点。
　　冷水资源在旅游提质升级方面的利用
　　资兴市东江湖现已成为国内知名旅游胜地，“雾漫小东江”最负盛名，其成因是冷水的温差效应。每年4-10月，在东江湖景区下游，从东江湖游客中心到东江大坝全长12公里左右，水蒸气雾化形成“雾漫小东江”这一独特的自然景观，不仅带动和提升了当地摄影文化影响力，也在提升当地旅游附加效益方面作出了贡献。相关部门统计，2019年资兴市共接待旅游人数1780.09万人次，实现旅游业总收入108.34亿元;2020年资兴市农村居民人均可支配收入23164元，相较2015年的15834元增长46.28%。
　　当地还建造了东江湖摄影艺术馆，给摄影爱好者、游客提供摄影文化交流平台，并用于收集、展示和记录东江湖的山光水色，长年设置湖南旅游风光摄影展、郴州风光风情摄影展、资兴旅游风光摄影展等。若日后以“雾漫小东江”景区为辐射源，带动整个东江湖景区走向一流摄影创作基地，其附加值可带来的经济效益将达数百亿元。
　　如今，资兴市通过发掘和科学利用冷水资源，在探索实践中逐步形成了具有可操作、可复制、可推广的冷水资源可持续利用的“资兴模式”，对推动郴州市绿色发展具有示范作用，为落实2030年可持续发展议程提供实践经验。首先，这得益于从20世纪90年代起当地居民、政府等利益相关方就已经具备强烈的生态环境保护意识;其次，通过因水施策，积极争取立法保护、完善配套规划和制度、狠抓生态建设、加强环境整治和监测等实际行动，使得冷水资源的水质及潜力价值得以保持;再次，通过科学技术手段和方法的应用保障水资源可持续利用的实现。未来，应理性地兼顾考虑到冷水资源在利用过程中是否还存在水体污染和生态环境破坏方面的潜在风险。