去哈佛大学要从Dexter门进，穿过跑着松鼠、环绕着红砖建筑的院子，
　　坐在Widener图书馆的台阶上，看着对面教堂的白色尖顶。
　　借用哈佛老校长艾略特的话：“在任何社会，存在百年以上的大学，
　　都是一面鲜明地反映该社会历史与民族性格的镜子。”
　　古老的校园，连同里面的一砖一瓦，一草一木，伴随着代代相传的知识与信仰，凝固成一种力量，让人平静而又自信。
　　哈佛学者布鲁姆把这种力量形容为“一个最沉溺实际生活的民族对沉思生活表达的敬意”。
　　因此，发生在大学围墙里的那些事儿，如哈佛大学每隔20多年一次的本科课程改革，常常会引起整个社会的关注。
　　比挖祖坟还热闹
　　哈佛本科课程以博雅教育（liberal education）为主，洛厄尔校长对此的阐释是“广泛涉猎学有专攻”，也就是“T”型课程结构——横的是通识教育（general education），体现知识在跨多个学科领域的宽度；竖的是专业教育，体现知识在某个特定领域的深度。打个比方，上通识课是去教堂，上专业课是去医院。人们恐怕不知道自己为什么要去教堂或得到了什么，但每次上医院总是很清楚自己的需要，且能判断解决问题的程度。
　　专业是学生根据兴趣与特长进行的选择，可以在大二甚至大三确定。专业教育由各学科的教授从入门到高级来设置课程，目标是培养该学科领域的专家或学术接班人。相比之下，通识教育不是学生的选择，而是学校的规定，所有的本科生必修，有点像中国高校的思政课、英语或其他公共课，但不是具体的一门课，而是“西方政治经济学”或“外国语言与文化”这样的领域，学生从中选一门门具体的课程。通识教育通常是给非本专业的学生或“外行”开设的课程，讲授通用原则或基本方法，培养学生用跨学科的思维解决复杂问题。在这些通识课教学中，学科差异明显。通识教育的初衷是期望经过选修大一和大二的通识课程，即使“外行”也能与不同领域的专家对话。
　　不论学生还是老师，每次通识课改革都比专业课引发更多争议，博克校长曾说：“比挖祖坟还热闹”。美国大学与学院联合会（Association of American Colleges