孟子的政治思想集中表现在他所倡导的“仁政”上，在孟子的观念中，是指以一种怜悯同情、爱护他人之心来处理国事民生。孟子说，亲亲为仁，敬长为义，如果社会上每一个人都能够“亲其亲，长其长”，天下就太平了。
　　这样一种推广仁义道德的施政过程，其另一种说法就是所谓的“推恩”，是“推己及人”的过程。所以在《孟子》中我们会读到这样影响了中国人数千年的说法：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”把对于尊敬长者、爱护幼儿这样一种情感推广到天下，并使其成为一种良风美俗，对于一个统治者来说，实质上就是从“亲亲”而发展到“仁民”。
　　为什么孟子要提倡“施仁政”?主要有如下两个方面的原因。其一，孟子的仁政思想用以矫正当时各国的统治者专以欺诈诡谲之术求取富强的弊端。其二，孟子的仁政思想是为新的统一的王朝建立提供理论上的准备。历经长久社会动荡后人心思定，要求建立一个统一安定的新的王朝的呼声越来越高。孟子清楚地意识到了这一点。
　　反观当时的各国，野心勃勃的统治者们试图借助于强暴的手段，特别是战争的手段，达到天下重新定于一尊的政治格局。
　　针对这样的情况，孟子提倡仁政思想主张要以德行仁，提出“制民之产”，恢复井田制，把这一些措施作为统治者治理国事民生的基本前提，并由此确认他们能否担当起重新统一天下的重任。
　　孟子甚至预见，一个新的王朝即将诞生，如何免于桀纣那样的命运?孟子提出一定要施仁政，行王道。
　　面对动荡的战国时期，如何施行仁政?孟子举例：春秋时期，子产在郑国当政，他看到有的人赤足涉水而过，就用自己的车子帮他们渡河。但孟子认为子产是“惠而不知为政”，“仁政”不是小恩小惠，像子产这样一个作为在郑国的当政者，要把一国的大事管好，承担着更为重要的责任。
　　孟子认为，“仁政”必须要从确定“经界”开始。所谓“经界”，简单说来就是划分一块块土地的界线，实际上就是让每个人都有一块耕作的土地，从事生产，以供生活之需。让老百姓有“制民之产”，孟子深刻地指出，没有一定的财产也就没有恒心，百姓不会甘心于生活无着落的处境，这是社会不安定的根源。
　　在孟子的仁政思想中，还强调了要统治者减轻对于老百姓的剥削，对于当时通常征收的诸如布缕、粟米与力役三种赋税，要各以其时，不能并而取之，否则老百姓就会不堪忍受。孟子曾直指梁惠王“望之不似人君”，说他“庖有肥肉，厩有肥马”；而百姓却是“民有饥色，野有饿莩”。他曾告诫齐宣王，一定要让百姓有基本的财产，可以养活一家老小，即便在灾荒之年，也不至于流离死亡。进而再驱使他们为善，安分守己。
　　孟子的仁政思想不只是经济上的一些措施，他还倡导与民同忧乐，乐民之所乐，忧民之所忧乐以天下，忧以天下；好色、好货与民同之。