从政治转型方式的变化趋势来看,近代以来世界上所发生的政治转型基本是沿着革命向改良、暴力向温和、激进向渐进这一轨迹转变的,东亚各国或地区的政治转型也是与这一趋势相吻合的。从政治转型的基本动因来看,现代文化的输入和市场与中产阶级的兴起是推动政治发展的主要动力,即使是在儒家传统较为厚重的国家或地区也是如此。尽管东亚新兴国家或地区政治发展和转型的具体方式各有不同,但其民主发展的趋势和内容有着基本的一致性,这一点无论是在已经发生了政治体制转型还是仅在政治体制内部民主有所发展的国家或地区都是如此。从政治发展的模式或路径来看,东亚可以划分出在政治体制内推动民主化和已经发生了政治体制转型两种模式或路径。第一种路径以新加坡和马来西亚为代表,第二种路径在台湾、韩国、菲律宾、印度尼西亚和泰国得到了实现。