专家指出,东北经济区“八大优势”完全可以使东北成为继珠江三角洲、长江三角洲、环渤海地区之后的第四大经济区。
　　产业优势:东北三省是全国重要的重化工业基地,产业聚集度高,辐射区域广。东北老工业基地制造业产业技术基础雄厚,其装备制造业特别是重大装备制造业,曾经为中国做出很大贡献,现在仍具有产业优势和产业实力。
　　人文条件优势:劳动者素质高,而劳动成本较低,使东北三省在吸引外资和发展经济方面更具有一定的竞争力。东北三省的人才积蓄十分丰富,区内的知识储备、智力密度、科技产业等优势比较明显。从综合科技水平看,全国科技进步统计监测结果显示,辽、吉、黑的综合科技进步水平分别排在全国第六位、第12位和第13位,辽宁显然处于全国的上游水平。
　　自然资源优势:原油、钢铁、土地、生物资源丰富。东北的原油产量占全国原油产量的40%%,木材占全国的50%%,商品粮占全国的1/3,钢铁产量占全国钢铁产量的1/8,汽车产量占全国汽车产量的1/4。东北经济区拥有三江平原、松嫩平原、辽河平原,土壤肥沃,土层深厚,土质较好,且耕地平坦,集中连片,适合机械化耕作。东北经济区作为国家的重要粮食生产基地,承担着粮食储备及特殊调剂任务,今后在国家粮食安全战略中仍需继续发挥重大作用。
　　区位优势:东北经济区是中国对东北亚地区开放的窗口。东三省位于中国与东北亚市场板块的结合部,与俄罗斯、朝鲜、韩国接壤,与日本隔海相望,具有开拓东北亚市场的优越地理位置。
　　交通优势:交通网络密集。东北经济区已形成由水陆空立体交通组成的综合运输体系,东北经济区还是沟通东北亚和欧洲之间里程最近的大陆桥的重要中间站和联络点,从图们江口,经中国东北、蒙古、俄罗斯至荷兰鹿特丹,就可以构筑一条新的欧亚大陆桥,东北是这条新欧亚大陆桥的必经之地。
　　完整的经济单元优势:无论从自然环境来看,还是从经济地理来看,国内像东北三省这样一个经济结构、知识结构、文化结构、市场体制、生产力与生产关系等都十分相似的地区是少有的。
　　非公经济发展势头良好:东北三省非公有制经济发展势头良好,2005年东北三省非公有制经济所实现的增加值占三省GDP的比重达到37.9%%。非公有制经济已经成为区域经济重要组成部分。