作者将多年创作经验及当代歌坛创作状况进行分析归纳,提出了歌词创作"四炼"的理论,并列举了许多正反两方面的事例。在《词刊》等报刊发表后深受读者欢迎。一、炼意:主要从作品的意思-思想性、意境-情绪、情意-创作感情、意念-写作手法等方面展开论述:词作家首先应该是一个思想家,这样他才能把独到思想情绪传达给别人;一首歌的情绪不但在音乐中体现,在歌词中也要营造;表达了独有而又能引起共鸣的感情是作品流传与否的重要因素等观点。二、炼形:依据文学创作是一种形象思维,贵在塑造形象的理论,提出歌词虽短,但也应该塑造形象。而且形象要新、要准、要美、要变。把歌词的形象塑造提到文学的高度来认识。三、炼句:歌词要求通俗易懂,而又要反映一定的思想,营造独特的意境,塑造美好的形象,靠的是炼句。并提出了"表达准确、语言生动、韵律感强、亲切自然"等歌词炼句的具体要求。四、炼字:通过对歌词创作成功或失败的案例分析,指出歌词作为及其精微的文学艺术,炼字像诗歌一样重要,而且由于其流传度广且从业者众,具有更重要的意义。