在E-Learning初期，必然要有一些试水者，就像最初吃螃蟹的人。在中国，李志栋和他的上海时代光华正是其中最靠近那只“螃蟹”的先行者。
　　
　　人生要有：小聪明、大智慧，及难得糊涂。
　　——上海时代光华教育发展有限公司总经理 李志栋
　　
　　在李志栋的心中，对于网络在线学习的前景始终充满信心。一路走来，李志栋一直保持着一颗难得的平常心，说起创业过程中的风风雨雨，他说得最多的话是“（这是）应该发生的事”，“（这些）都在预料之中”。对于企业的全盘把握和深思熟虑成为李志栋最外化的一种状态，即使是采访间隙的闲聊，随意陷入椅臂中的他仍让人感觉到一种特别的稳重……
　　
　　抉 择
　　2000年底，在上海交通大学攻读MBA的李志栋即将毕业，作为上海三菱电梯有限公司的工程师，李志栋已经工作了近5个年头。续约？还是另谋出路？李志栋人生中第一次犹豫起来，几经权衡，他最终放弃了这份自己觉得并不适合的工作，离开了三菱电梯。出于对网络的兴趣和熟悉，李志栋在2001年开始涉足个人网站，做电子商务，颇有生意头脑的他在第一天就赚到了钱，这更加坚定了他创业的决心。与后来的稳重相比，那时的李志栋更多地表现出敢做敢为的拼劲和果断。
　　“没想其他的，就是合约到期了，觉得工作不太适合自己，所以就不再续约了。”谈及他最初的选择，李志栋十分平静，这与其对事业的激情投入形成了鲜明对比。
　　在线学习的先行者
　　低调、务实、远见，这三者像标签一般在他身上生根，并传递给每一位靠近他的人。两个小时的谈话，他始终缓缓地为记者解答着各种问题，力图帮助我真正进入到在线学习的概念当中。每每当我不安于自身浅薄时，他都会以会心的微笑加以鼓励，此时的我开始渐渐明白在鱼龙混杂的培训市场中为什么是他能杀出重围。
　　“好东西就一定有人欣赏，企业管理培训＋网络软件技术＋海量的课件资源，我想不出还有更好的选择，在线培训模式是企业培训必然的趋势。”李志栋对自己从事的项目充满信心。
　　不过，正如李志栋自己所说：“这3个条件不是所有人都能兼得，甚至可以说很难有人能同时具备这3个优势；我也是一步步走过来的。”
　　
　　在上海时代光华教育发展有限公司正式成立之前，公司前身已经从事了两年左右（2002-2004年）的企业管理培训业务，并进行了网络培训的积极探索、相关产品和服务的开发以及早期市场开拓。这些工作为公司后来的战略调整奠定了重要基础，应当说李志栋从那时就已经开始思考在线教育学习的运营模式并为之准备了。2004年6月，公司在挂牌后1个月便与上海热线远程教育中心结成战略合作伙伴，共同开展“时代光华在线管理学院”网络培训业务，这为上海时代光华提供了检验网络培训服务能力的舞台。1年之后，技术日趋成熟的上海时代光华首创针对“企业E-Learning ASP完全服务提供”的独特而简单的商业模式，并决定将主营业务全面聚焦于E-Learning运营。从今天的情形看来，这无疑是上海时代光华发展历程中最关键的一环。从2005年8月，公司首创针对“企业E-Learning”开始，到势能学习网BETA版上线，再到全模块式“学泰”高端企业版E-Learning管理软件系统投入市场，短短两年时间里，上海时代光华就已经实现了个人——微型企业——中小企业——大型企业的在线学习服务平台和软件的全面覆盖，布局初步完成。
　　应当说，这样的叙述对于发展再平淡的企业而言都过于朴素了，可在李志栋眼里，这些似乎就是全部。
　　“很多东西事前就已经料到了，没有太意外的事情。”问及在这几年时间里有什么特别难忘的事情，他的回答异常简单。
　　然而，我却不由得生出另外一种感受。毕竟，谋而后动方可百战百胜。只有方向对了，目标才可能越来越近。没有事后的一惊一咋，李志栋和他的公司都走得那么从容不迫，这在这个来来往往的创业大潮中显得多么另类，又多么珍贵。
　　“只有走稳了，才能走好了。”李志栋始终愿意将一切置于自然之理中，公司发展的每一步都环环相接、丝丝入扣。即使是早已明白海量课件对于E-Learning的重要意义，李志栋也没有盲目出手，一直到ELN V1.0 企业版e-Learning ASP运营平台进入试运营，并即将正式上线对外营业时，才将所有“时代光华网络课件”全球独家销售及运营权拿到手上。其后，几乎同步推出的ELN V1.0 企业版在年底便突破了注册用户3000关口，业务放量增长势头明显。更为重要的是，这次课件的引进采用的是与北京时代光华教育集团系列公司内部业务重组的方式，在获得品牌和内容支撑的同时，现金流也未受影响，保证了相关软件和平台技术的完善和后续研发。于是，在主要面向中小型企业的E-Learning ASP运营平台获得市场认可之后，上海时代光华很快便完成了针对个人、微型企业以及大型企业的相关项目的研发，并相继推出市场，赢得大批用户。随着2007年7月广州分公司投入业务运营，公司已经在深圳、北京、广州设立了3家分公司，并拥有超过30家城市销售服务机构，初步形成了覆盖全国的业务网络和销售服务体系。2007年8月，公司在业内首家发布标准化、专业化、系列化的用户服务质量体系。没有几个人能想到，当年做着“原始”培训，卖着光盘的1家小公司能做到今天的局面。可是李志栋想到了，而且这还仅仅是他前行路途中的一小步而已，在他看来，在线培训学习的市场还没有完全打开，前景很大，未来几年应当是公司快速发展的时期。
　　
　　拒绝一次性投资
　　是什么让上海时代光华能够跳出传统的培训模式，走进先进前沿的在线教育学习领域？原因当然不止1个，但李志栋作为领导人的远见卓识却无疑是其中最重要的1个因素。正是他对于在线学习模式的执著与信任，才有了今天上海时代光华的崭新局面。
　　想当初，E-Learning（译：在线学习）对于国人来说还是个新名词，虽然国外已经有10多年的历史，但在中国并没有现成的市场。根据美国《商业周刊》的统计，全球2 000个大公司中已有88%的公司实施了E-Learning系统，而中国目前的状况是不到1%。李志栋凭借多年的行业经验得出了结论：国内市场的缺失不是没有需求，而是没有产品和服务。E-Learning系统独有的优势一直深深吸引着李志栋，他决不允许自己错过开创中国在线学习大场面的机会，他隐隐觉得，走进这片蓝海或许就是上海时代光华步出培训市场军阀混战的契机。对于市场是否会认可的问题，李志栋信心十足——他对这个行业太了解了，深知传统培训之误：
　　“目前中国的培训市场处于比较混乱的状况，讲师云集、培训题目繁多，加之以‘北大’、‘清华’、‘某某部委’等名头及一些培训公司的强力推荐，使得培训负责人顾此又不想失彼，造成培训费用紧张和浪费，令人痛心！”
　　
　　他认为，对于企业，尤其是对中小企业来说，在培训经费有限的情况下，一定不能盲从采购时尚、流行的课程，需要深入考虑哪些培训对企业提升业绩有着关键作用；换句话说，企业应该选择适合企业发展态势和人员现状的课程，而不是什么披着“最新”、“最好”、“最流行”等美丽外衣的课程，从另一个方面来说，这些课程都属于“一次性”投资。
　　对于怎么选择，李志栋给出了他的答案：“选择有实力的供应商。现在有很多仅仅靠少量流媒体课程撑门面、通过缩短单个课程长度虚夸课程数量、以低质的PPT或文字教程充当教材的供应商。不要被这些噱头迷惑。衡量课程是否是高质量，主要参考依据是：是否得到广大企业的认可，是否由著名的讲师策划和讲解，是否用适合中国成年人学习。时代光华的人力资源在国内无出其右：金正昆，中国人民大学教授，资深礼仪专家，有20余部礼仪类书籍、教程出版；曾仕强，被业界誉为中国式管理大师、华人三大管理学家之一，被《民生报》调查为交大最受学生欢迎的教授之一，生产力中心调查为最受企业界欢迎的十大名嘴之一；而余世维等人就更不用说了，这些都是普通培训中难得一见的高水准的专业人士——但在我们这里，这些都是‘家常菜’。”
　　
　　真诚创造成功
　　“客户至上，诚信为本，不断创新，追求卓越”是时代光华人始终不渝的核心价值取向与行为准则。李志栋是生意人，却并不唯利是图。原本作为商人，将销售额和利润作为行动的前提并无不妥，但李志栋却愿意告诫所有客户，应按需消费。他始终强调：“由于企业所从事的行业不同，所采用E-learning解决方案也是不同的。最先进的不一定是最适用，‘低投资、低风险、低成本、实施快’这12字方针要谨记。”
　　李志栋一般不推荐客户使用一次性投资额巨大、课程打包销售的E-learning解决方案。他看好的是初期投入小、关注培训实质效果、以业绩提升为导向、能持续不断更新和改进的E-learning解决方案。正是这种以客户为本的研发和营销思维使时代光华的产品和服务很快便获得市场认可。
　　2006年10月，ELN 企业版e-Learning运营平台通过验证的企业注册用户数累计超过2万家，并获得大量知名企业用户，成为国内各类企业e-Learning用户首选供应商之一。
　　在追求进取的道路上，李志栋和他的时代光华“只有逗号，没有句号”；在李志栋心中，永远没有终点，终点就是新的起点！