在上海老城隍庙九曲桥的荷花池畔,有一座青瓦朱栏、飞檐翘角、古朴典雅的三层仿明清建筑,它就是上海著名的本帮菜馆“绿波廊酒楼”。由于上海老城隍庙始建于明代永乐年间,周围老店鳞次栉比,不少人还以为绿波廊也是一家百年老店,其实不然。“绿波廊”原是明代嘉靖、万历年间潘氏豫园西阁的一个楼阁,400多年来屡经翻建,楼阁的一部分曾开设茶楼,其名为“乐圃阆茶楼”,楼上供应小壶茶,楼下还供应生煎馒头、蟹客黄、陆氏酥饼等点心,与不远处的著名茶楼“湖心亭”相得益彰。1979年,为适应国内外旅游事业的发展和接待外国来宾的需要,在廖承志的建议下,才改建为酒楼,并取名为“绿波廊餐厅”,与原来的“乐圃阆”谐音,其店名寓意“春水绿波诗意浓,回廊朱阁景情媚”,可谓诗情画意。
　　1991年,“绿波廊餐厅”扩建,改名为“绿波廊酒楼”。扩建后的酒楼清静幽雅,华丽新颖,为全市饮食行业中的环境最为优美的就餐场所之一。其底楼”绿波榭“为大堂,经营各式小吃;二楼“客盈堂”为宴会厅,一次可容宾客200余人,并另设“四海台”、“方仙阁”、“宾归屋”等中小型房间,分别经营中高档特色菜点;三楼的“波碧潭”雕梁画栋,朱栏花窗,隔池相望,食客如坐水中亭台;“诚臻亭”则中西交融,珠联璧合;而“廊亦舫”犹如湖中泛舟,在此品尝船点,如身临其境。此外,酒楼还设有“邀仕楼”等四个高级房间。
　　“绿波廊”的菜点以选料精细、制作考究、质量上乘而盛誉沪上。该店烹制的“虾子大乌参”、“圈子草头”、“锅烧河鳗”、“乳腐汁肉”、“扣三丝”、“莲蓬蹄”、“鸡油豆板”等上海传统名菜,具有浓厚的地方风味。同时还兼容并蓄,博采众长,积极创制新的特色菜肴。如在烹制“红烧鮰鱼”时,除了选料地道外,制作也十分讲究,而且特别讲究火候,烹制时,厨师们要三次换火,三次加油,前后约45分钟。烧成后的鮰鱼色泽红亮,卤汁浓稠润滑,肉质鲜嫩,别有风味。1989年3月,原香港特别行政区行政长官董建华在“绿波廊”就餐时,对“红烧鮰鱼”是情有独钟,赞不绝口中,宴毕还欣然签名留念。消息传出,港人来沪时,都要到“绿波廊”去品尝一下“红烧鮰鱼”。其他如“醋椒桂鱼”、“锅贴干贝”、“黄鱼焗大虾”等特色菜也深受顾客的欢迎。
　　“绿波廊酒楼”的菜固然出名,各式点心也享誉中外。中国的“船点”(明清时期一种在船上吃的点心)历史悠久。“绿波廊”的陆亚明等一批点心高手,刻苦钻研古人制作船点的经验,陆续推出“火腿萝卜丝酥饼”、“枣泥酥”、“菜肉蒸饺”、“鸽蛋圆子”、“金腿小粽”、“凤尾烧卖”等,深受中外游客的欢迎。如点心“三丝眉毛酥”以火腿丝、笋丝、香菇丝作馅,油酥面包裹后,捏成茨菰状,弯弯的花边犹如义女的娥眉,故名“眉毛酥”。投入油锅,炸成金黄色后,则层次分明,层层起酥,外表蓬松,入口酥软,实为船点中的精品,在沪上可称得上独一无二。1988年春节过后,邓小平在品尝了“绿波廊酒楼”高级点心师周金华和他的师傅——特级点心师陆苟度为他制作的“眉毛酥”、“枣泥酥”、“萝卜丝酥饼”等八道特色点心后,赞口不绝。4年以后,邓小平南巡归来,在市领导的陪同下,再次来到了“绿波廊酒楼”品尝该店的特色点心,为“绿波廊酒楼”留下了一段佳话。党和国家领导人江泽民、李鹏、朱镕基、刘华清、邹家华等也曾光临过这里。
　　1998年6月,美国总统克林顿和他的夫人希拉里等在上海访问期间,来到“绿波廊酒楼”用餐,他在品尝了“墨鱼大烩”、“盐水草鸭”、“五香扎蹄”、“上海爆鱼”、“咸菜毛豆”、“香菇素鸭”、“腰果鸡丁”、“松仁粟米”等上海菜的同时,也品尝了“上海小笼”、“萝卜丝饼”、“枣泥饼”等点心,十分满意。值得一提的是,他在品尝点心“桂花拉糕”时,还有一个小小的插曲。桂花拉糕也是“绿波廊酒楼”的点心佳品,以“粘盘、粘筷、不粘牙”而闻名,曾招待过多位外国元首。克林顿来沪访问前,曾苦练“筷子功”,到了“绿波廊酒楼”后,正准备“一显身手”,不料筷子一下子就被桂花拉糕粘住了,顿时束手无策。服务员给他换了一双筷子再挟,又被粘住,就这么着,一连换了三双。但克林顿一点也不嫌麻烦,相反,吃完后却是一脸的满足。道别前,克林顿夫妇拉着服务员一起拍照留念,并在留言薄上写道:“感谢你们精美的午餐。”希拉里也写道:“感谢你们的诚挚款待。”此外,英国女王伊丽莎白二世、澳大利亚总理霍克、阿根廷总统梅内姆、古巴国务委员会主席卡斯特罗、日本前首相竹下登、柬埔寨国王元首西哈努克亲王等几十位国家元首、政府首脑级贵宾和数千名中外著名人士都曾品尝过这里的菜点。目前,“绿波廊酒楼”已成为接待外国元首、首脑的重要场所和国内外游客最喜欢的就餐点之一,被沪人亲切地称为“元首饭店”。
　　1977年春,“绿波廊酒楼”新楼“绿波廊鱼翅海鲜楼”在老楼南面的文昌路10号开业(后改名为“新绿波廊酒楼”)。2003年9月,绿波廊酒楼老楼经装修后,再次全新亮相,两栋姐妹楼同以经营上海菜、上海点心、鱼翅、蟹宴四大系列美食而著称沪上。2007年,绿波廊酒楼设在地处九曲桥头的“邑秀楼”三楼、四楼的“绿波廊会所”经过整修后正式开业,新装修后的会所环境幽雅,店堂内设有中西餐厅、咖啡厅、雪茄吧等,同时也经营各种中、高档的本帮菜点,以满足不同人士的需要。