这次，我旅行到奥地利的哈尔斯塔特，人们称其为“欧洲最美的湖畔小镇”。镇子依水而建，沿着湖畔有条曲曲折折的小径，湖对岸是影影绰绰的山峦。小径另一侧也是一片重峦叠嶂，建筑依着山势高低起伏，或远或近。那些建筑多是木墙木顶，墙上镶嵌着各种颜色的精美雕饰，而门窗和窗前的栅栏则是簇新的白色，家家户户皆如此。
　　游览到傍晚，云已经压得很低。我们找到一家小店，打算躲一躲即将到来的雨，却看见店门口一位女子蹲在地上正在给门边的栅栏涂油漆，并且丝毫没有要停下来回屋的意思。
　　同行的朋友走上前问：“快下雨了，天也黑了，干吗还要这么精心地装饰栅栏呢？”
　　那女子回过头，笑笑说：“前几天感冒，冷落了这排栅栏，心里一直惦记着，今天能起床了，要给它‘换件新衣服’。”
　　于是她仔仔细细地漆完了每一根栏杆，才回到店里来。与我们闲聊时，她又笑着说：“这个镇子从十一世纪就有了，就像我们的家人一样。不把它打扮得美美的，晚上睡觉都不踏实。”
　　她那认真的模样，让我瞬间想起曾经看过的一幅年代久远的小画，画作的名称我已经记不清了，但却能清清楚楚地记得画面的每个细节：一个荷兰风格的小小院落里，整整齐齐地摆放着各种农具和杂物，一位农妇装扮的女人正跪在地上，一丝不苟地刷洗着地面铺陈的碎石块之间的缝隙。
　　这幅油画称不上华美，色彩也不够艳丽，画中的主人公及其家境可以称得上普通甚至清贫。但它实在是优美极了。那些精心装饰生活细节的人们总让我想起一个词：体面。
　　这个词并不全然包含善意。在特定的时代，人们以它指称“外表很光彩”，言下之意是“内里可不一定”。后来，甚至演变为大家都羞于谈“体面”，因为“追求体面”似乎就是追求虚荣、华而不实的东西。在许地山的散文《落花生》中，更有这样的劝诫：“人要做有用的人，不要做只讲体面，而对别人没有好处的人。”
　　“体面”果真无用吗？
　　明代《朱子家训》被人奉为修身治家之典范，其第一句便是：“黎明即起，洒扫庭除。”意即清晨起床后，先用水洒洒庭院和台阶，以美化环境。《弟子规》也说：“房室清，墙壁净，几案洁，笔砚正。”强调的同样是寻常生活里的整洁、精致、体面。体面，可以无关经济基础和社会地位，而存于心现于行，表现在生活的细枝末节。你看那树上的小鸟，都会仔细地用小嘴梳理羽毛呢！
　　我总是格外珍惜那些“体面”的风景。
　　旅行途中，我常常在寻找著名景点时途经一些不知名的小镇或村庄。许多人家临街的窗台上都摆满了鲜花，花的背后飘荡着洁白的窗帘，像是衬托花的天然画布。这些地方都是居民区，居民们无意也无暇发展旅游業，他们仅仅是习惯了把自己生活中最精美、最体面的一面，展示给来往的行人。
　　即便是以狂野著称的美国西部，也有这样精致的风景：那是一条沿着海岸线蜿蜒曲折的小道，铺着洁净的木板。在一座座造型别致的路灯下，挂着一些袋子。它们为那些在小道上遛狗或手持垃圾的人预留了一份体面，也为这座城市彰显了它的体面。
　　犹记得那次在英国看到一则电视新闻：南部地区，一列火车意外脱轨，五六节车厢发生侧翻。新闻画面中，现场一片凌乱，救护人员抬着担架，来来往往。记者来到一位男子身边，他显然受了伤，被人扶着坐在山坡下的一块大石头上。在听记者说明采访来意后.他正准备开始回答，但发际线边已经有血在往下流了。旁边的一个人想要为他处理伤口，他轻轻做了个阻止的手势，并颔首致谢，然后一边认真地回答，一边从口袋里掏出一张叠得整整齐齐的手帕，抬手按住了自己的额角……这幅画面现在还时常出现在我的脑海中，成为对“英伦绅士”形象最佳的注解。
　　反观我们今日的生活，能否先将昨日的顽疾“洒扫”，再建造明日的高楼？能否让追求物质的脚步缓一缓，等一等我们的“体面”？
　　（本文选自《美育小札》）
　　王圣民，1967年毕业于上海师范大学中文系，曾任教于南洋模范中学，获得“美育特级教师”称号。