手一旦伸出，位于手指末端的指甲就立刻呈现在人们的眼前，亮还是灰，正常还是怪异，一看就清清楚楚。
　　指甲虽小，但在社交场合还是忽视不得，一些甲病就影响美观，如甲剥离、甲分裂、甲纵沟、灰甲、脆甲、薄甲、嵌甲、反甲、甲纹、甲变色、甲点状凹陷……其中最常见的就是由真菌感染引起的灰甲。
　　
　　灰甲祸在真菌
　　灰甲的医学名是甲癣或甲真菌病。甲癣很常见，占灰甲的85％以上，是由皮肤癣菌侵犯甲板所致。甲真菌病较少，占灰甲的10％左右，系由白色念珠菌、曲霉菌等侵犯甲板而引发。多数的甲癣、甲真菌病，是继发于手、足癣。真菌感染甲周围的皮肤角质层，然后逐渐蔓延到甲床、甲板，从而引发灰甲。
　　真菌的感染多数从甲的游离端或两侧开始，早期在甲板上出现白色或污黄色的小点、小片，以后逐渐慢慢扩展，直到累及整个甲板，引起甲板变色、变形，失去指甲原有的光泽，甲板表面出现凹陷。
　　如果真菌侵犯了甲板下紧贴的甲床，则甲会变松，变成了充填碎屑的虫蛀状，同时甲床上面的甲板也渐渐增厚、松脆，甲板与甲床出现分离、破裂、缺损，甲的颜色变成灰白色或污白色。有的甲板会发生断裂，仅残留了一部分甲根。
　　甲癣的病程很长，常在经历了多年后，才逐渐累及到大多数的指/趾甲。由于没有明显的痛痒，所以有的人不给予重视，也不去治疗。往往在社交活动中，在频频握手时，因指甲变灰、不亮而感到自卑后，才到医院治疗。
　　指甲坚韧的甲板本是人体手指一小块可靠的保护屏障，它阻断了外界异物的入侵。但是在甲癣的治疗上，这个特点却带来了困难，因为外涂的药物很难渗入甲板到达甲床。这就是市售的多种甲癣外用药不能取得治疗效果的根本原因所在。
　　
　　认真对付灰甲
　　目前医生在治疗甲癣时，应用的原则是：
　　（1）单个指/趾甲的甲癣，尤其是没有影响到甲根（编者注：甲根是甲近端甲半月后深嵌在皮肤内的部分），即甲板远端2/3的甲癣、甲真菌病（参见示意图）。多采用含有有效的“透甲药物传递系统”，能透过甲板扩散到甲床的外用治疗药。如5％盐酸阿莫罗芬甲搽剂，每周只需用药一次。
　　（2）多个指/趾甲的甲癣，及已影响到甲根，即甲板近端1/3的甲癣。应采用有效的口服抗真菌药，如特比萘芬、伊曲康唑、氟康唑等口服片剂。这些口服药服法各有不同，且都有着这样或那样的不良反应，因此建议必须在专科医生指导下，正确服用，至少需间歇性服药3个月或3个月以上。
　　鉴于灰甲的不好治，所以我们建议，在癣病多发的温暖、潮湿地区，要积极治疗手足癣、体癣及股癣，这是预防指/趾甲癣、甲真菌病的最佳措施（编者注：可参考本刊2003年第5期《告别“香港脚”》一文）。
　　另外，必须提醒爱美女士的是，如果你准备去接受外观美丽的“仿真甲”来美甲的话，你应该考虑到是否会对自己原本正常的指甲造成伤害。因为在美甲的过程中，要用锉刀挫薄真甲，然后再将“仿真甲”粘贴上去。挫甲会损伤真指甲的表层，同时也给真菌的入侵提供了便捷的途径。这样，就更容易得灰甲了。