去年9月1日，当时身为教师的我被委派到日本大阪市池田区的一所小学做学术交流。那天一大早，我在办公桌前整理物品，在翻阅日历时，忽然意识到几天后就是教师节了。想到自己的节日将在异国度过，心中顿时涌起一丝兴奋和好奇。我随口问对桌的山本惠子老师，日本的教师节是几月几日，如何庆祝？听我这么一问，山本惠子先是一脸的疑惑，然后告诉我日本没有教师节。
　　 下班后，山本惠子邀我一起到她家吃饭，我推辞不过只好点头同意。因为山本惠子的家距离学校比较远，我们只能乘坐地铁前往。当时正值下班高峰，地铁里早已是人满为患了，我只好挤进去牢牢抓住身边的扶手。大概过了半分钟，我身边的一位老者站了起来，示意我坐下，我顿时受宠若惊，自己年纪轻轻，怎能劳烦老人让座？谦让了许久，他还是一个劲地鞠躬并说“请坐，请坐”，我怕对方误会，只有恭敬不如从命了。
　　 下来地铁，我抑制不住心中的疑惑，问山本惠子那位老人为什么偏偏给我让座。山本惠子微微一笑，用手指了指我衣服上的校徽，说：
　　 “因为看到你的职业是教师，那位老先生才给你让座的。”
　　 听她这么一解释，我的心里顿时油然而生出一丝温暖和神圣。
　　 第一次到别人家吃饭，无论如何也应该买些礼品。山本惠子没有拒绝我的请求，她告诉我前面不远处有一家“教师商店”，只要能证明自己是教师，所有商品都会享受不同程度的折扣。“只有教师才能有这种待遇吗？”我好奇地问。
　　 山本惠子点点头，说：“日本民众最尊敬的人就是教师，商贩们把教师光顾自己的生意看作是一种荣耀。”
　　 山本惠子告诉我，日本的教师工资制度是教育财政制度中最重要的部分。在教育财政预算中，教师工资所占的比例最大，目前大约占到80%。其中，日本政府积极鼓励高学历毕业生到中小学任教。
　　 早在1985年日本政府就规定，大专毕业生去幼儿园任教，起始月薪162100日元;去小学和初中任教164700日元;去高中任教164500日元;去大学任教153500日元。而如果是获得了学士学位甚至是博士学位的话，去基础学校任教的月薪是去高等学校任教的几倍甚至十几倍。
　　 很显然，日本政府鼓励他们去小学和初中任教，而不鼓励他们去大学任教。值得一提的是，日本的教师待遇在全国任何学校都是一样的，城市与农村，最南与最北都没有差别，即使经常搞轮换制，老师们也没有任何怨言。而且所有的教师都是政府公务员待遇，中小学教师不评职称，一经当上教师，就是终身制。教师之间工资的差别，只存在于工作年限之间，既不存在不同地区，也不存在不同学校，更不存在所谓的先进与落后教师之间。日本中小学教师没有级别，只有资格新老之别。日本的教师与学生都不评任何先进与等级，大家从学生到教师都是一视同仁。正因为如此优越的条件，因此日本中小学教师入门的门槛很严。中小学的公立教师，需要取得相应教师资格证，并参加由自治体组织的考试，考试竞争异常激烈，无论是哪个地区录取比例都超过10比1。
　　 在第二次世界大战前后，日本中学教师不合格率很高，甚至比旧中国还要糟，但是经过三四十年的努力，现在已经完全改观。据1990年日本人事院统计，日本中小学教师中，大学毕业的占94%;高中教师中，大学毕业的占88.6%，硕士、博士毕业的占10%。中小学师資队伍素质的提高，有力地保证了日本科技的发展。
　　 后来我才知道，日本不仅地铁上有教师专座，大街上有教师商店，另外，教师买火车票都不用排队，就算是在领取政府配给的物品时也是教师优先……
　　 虽然日本没有“教师节”，但我分明感到，日本的教师天天都在过教师节。