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2020年春天以来,克里斯蒂娜·杜廷根经常会在所有人都睡着后,轻轻走进孩子们的房间,看着他们安静的睡姿。克里斯蒂娜闭上眼睛,回忆他们刚出生时的样子,她第一次将如今5岁的保罗、8岁的艾玛和12岁的安娜抱在怀里的情形。“我爱你,小保罗。我爱你,小艾玛。我爱你,小安娜。”她弯下腰低声道,“一直到月亮那里,再从月亮上回到这里来。”她抚摸每个孩子的头发,然后轻轻地走出房间。
克里斯蒂娜不知该如何描述这种知道自己时日无多,无法看到孩子长大的感觉。小保罗以后会不会忘记妈妈的样子?忘记她如何笑,有着怎样的声音,以及她有多爱他们姐弟三个?克里斯蒂娜也不知该如何说起三年半前的晴天霹雳——医生说,她的胃里有个恶性肿瘤,必须切除整个胃。
一年后,她的大脑中第一次出现转移的癌细胞,2019年第二次出现,2020年第三次出现。医生说,她应该尽快实现未了的心愿,再跟丈夫奥利和孩子们出去玩一次。医生还说,她不该放弃希望,会有奇迹的。
录制
那是11月一个阴云笼罩的日子。在艾弗尔山区的一个小村,茱蒂丝·格鲁梅尔坐在大木桌旁,戴着耳机,拿着圆珠笔,认真倾听着克里斯蒂娜的声音。
62岁的格鲁梅尔是一名记者和音频传记作家。她为身患重病的大人录下他们的人生故事,制成家庭有声书,作为特殊的礼物送给早早失去父母庇护的孩子。有声书是免费的,制作费来自捐赠。
“声音是灵魂之镜,”格鲁梅尔说,“它也是我们最早遗忘的个人特征。”让克里斯蒂娜如此独一无二的,除了声音,还有她的笑,她的思想,她说话的方式,她经历的事情,她讲给孩子们听的故事。
克里斯蒂娜坐在格鲁梅尔对面的羊皮垫椅子上开始录音。“您可以对我倾吐一切,愤怒、悲伤都行,无须隐忍。”格鲁梅尔说,“但我是记者,不是治疗师。”她的任务不是评价,而是确保克里斯蒂娜说出的是完整的句子,没有错误的表达。“想象一下,您在一栋有很多房间的大房子中散步。”格鲁梅尔说,“我们进入其中一些房间。我们感到很舒服,开始慢慢回忆。明天我们再去其他房间。”
克里斯蒂娜要用4天时间来讲述她的故事,为此,她已经准备了好几周。她租了一套度假公寓,推迟了就医时间和手术安排。她用小本子记录下一些将在特殊时刻响起的音乐,以及她想讲给安娜、艾玛和保罗听的人生故事。
克里斯蒂娜翻着小本子,皱起眉头。她想完美地做好这件事,不忘记任何细节,不说错任何话。这将是她留给孩子们的最后的讯息。她深吸一口气,开始讲述。她讲起她孩提时最喜欢的唱片——《汉斯与格蕾特》,也讲起她初遇奥利的那次狂欢节派对,“你们的爸爸,我一生的最爱”——那时她14岁。“我对你们的爸爸一见钟情。”她说,“第二天分别时,我们第一次接吻了,在门外的台阶上。”克里斯蒂娜笑了,眼中都是光芒。
和格鲁梅尔相见前,克里斯蒂娜很兴奋。她该如何在4天内讲完自己35年的人生?格鲁梅尔让她带上所有能唤醒记忆的东西。克里斯蒂娜找出孩子们的婴儿连脚裤、奶嘴、玩具,加上相册和一本她想朗读的绘本,装进了行李箱。
绘本是一个晚安故事,讲的是两只兔子互相表达它们有多爱对方。最后,大兔子对小兔子说:“我爱你,一直到月亮那里,再从月亮上回到这里来。”现在,在格鲁梅尔的客厅,克里斯蒂娜抚摸着书的封面,微笑着说:“孩子们喜欢这个故事,他们小时候都听奥利和我读过这本书。”
克里斯蒂娜开始朗读。“‘我的手举得有多高,我就有多爱你。’小兔子说。”她边读边将手臂举过头顶,就像她的孩子们正坐在她面前一样。读完绘本,她对着麦克风说:“这真是一本美好的书!我希望这本书还可以在我们家保存很多年。如果你们愿意,也许将来可以给你们的孩子读一读。”
晚上,克里斯蒂娜坐在度假公寓的沙发上。录制有声书和回忆往事都让她感到疲惫,但也让她开心。
第二天早上,克里斯蒂娜的脑袋一直嗡嗡作响,无法平静。她知道今天要讲到安娜、艾玛和保罗了,讲他们的出生、5个人的生活,讲到癌症。
格鲁梅尔问:“我们应该把这一章命名为‘诊断:那一天,一切都变了’吗?”克里斯蒂娜看着她的笔记,点点头。如果可以,她真希望能将这一章抹去。“但癌症是必不可少的部分,否则我也不会来这里录制有声书。”她说。
克里斯蒂娜眼眸低垂,深深地呼吸着。“那一天,一切都变了,那是你们的爸爸和我没有预料到的。”3年前,她突然暴瘦。“我以为又是胃疼。”2017年6月,为她做胃镜的医生说:“杜廷根女士,可能是肿瘤。”说到这里,克里斯蒂娜的声音颤抖了,很快就泪流满面。“那时,我首先想到的,便是你们。”她说,“就在那一秒,不只是我的生活改变了,被毁掉了,你们的生活也受到了可怕的影响。”
接下来是胃切除手术和化疗,然后是一次又一次的癌细胞脑部转移、手术和放射治疗。
“每次刚刚好转,就又出现恶性转移。我很抱歉。”她拿起手帕擦泪,睫毛膏在她脸上留下黑色的斑痕,但她控制住了情绪。她想录完。她愿意诉说这一切,为制作有声书,也为了她的孩子。
为安娜。在她住院的那些日子,是安娜承担起了一位母亲的责任。“她在我感觉很糟的时候告訴我,会没事的。”
为艾玛。那时候,艾玛剪下了自己的一束头发。“正是我做脑部手术时被剃掉头发的位置。”
为保罗。他根本不知道妈妈不得癌症时是什么样子。“你还那么小。才3岁时,你就知道坐在我身边照顾我。”
书名
3天的录制结束时,克里斯蒂娜和格鲁梅尔一共录了11小时3分钟的音频,制成的有声书时长将是6小时40分钟。加上特效和音乐,分成50章,只有3章是关于癌症的。“这本有声书不是悲伤的告别,它应该让人高兴。”格鲁梅尔说,“我们用录音赞颂生命。”最后,还要加上目录、前言、后序和书名,这些是克里斯蒂娜晚上的“家庭作业”。
但是,克里斯蒂娜问,她该如何用一句话来总结自己的一生呢?书名要有个人特色,最好能让奥利和孩子们产生联想。《一切都会好的》——听起来不错,但有些悲伤。或者《生命很美好》?这是莎拉·寇娜的一首歌,也是这本有声书的开篇配乐。
午夜时分,克里斯蒂娜望向夜空,星光明亮,她看到了银河,找到了“猎户三星”。“到月亮那里,再从月亮上回到这里来。”她喃喃自语,“书名就是这个了。”她微笑着,眼中却逐渐噙满泪水。
(常 山摘自《海外文摘》2021年第5期,勾 犇图)