<正> 历史概述 云南是一个多民族的边疆省,它与缅、泰、老、越为邻,有长达4000多公里的陆地边境线,很久以来就与邻国形成了友好往来和对外贸易的关系。回族先民700年前从中亚、阿拉伯和波斯进入云南,除了服从军事任务戍边屯田外,还因着传统的擅长经商的才干及长期的历史培育、造就出的艰苦创业、富于冒险、勇于开拓的民族性格而敢闯“蛮烟瘴气”、虎豹出没、土匪多、无人敢走的“夷方”,到边疆和泰国从事马帮贸易。回族先民从元代落籍云南后,就开始了经缅甸仰光出海到沙特阿拉伯麦加的朝觐活动,也相应产生了回回人与邻国的民间商业贸易活动。但回族先民较大规模组织马帮到缅、泰、老、越等国从事商业贸易活动,正式见于记载始于明代而盛于清代,经历了明代和清初、清中期、杜文秀起义时期、清末至民初、抗日战争及解放前几个时期。