有一些动物，春夏秋冬，寒来暑往，都奔波往返于繁殖地和越冬地之间，或形单影只，或成群结队，它们有的在迁徙中度过生命中大部分的岁月，甚至有的付出了生命的代价，只为前往遥远的异乡寻找可口的食物和温暖的阳光，以及良好的繁殖条件。
　　
　　迁徙为动物周期性的较长距离往返于不同栖居地的行为。动物的迁徙行为是一种适应现象，凭借这种活动，可以满足它们在特定生活时期所需要的环境条件，使个体生存和种族繁荣得到可靠的保证。
　　提起迁徙，以鸟类行为最明显，在春秋两季，鸟类往往结成一定的队形，沿着一定的路线进行。迁徙的距离有近的，也有远的，从几公里到几万公里，鸟类的迁徙大多发生在南北半球之间，少数在东西方向之间。最长的旅程要数北极燕鸥，远到1.8万公里。此鸟在北极地区繁殖，却要飞到南极海岸线越冬。蜂鸟是世界上最小的鸟类，想不到却有份坚持毅力。在飞行500英里到达中美洲之前，红喉蜂鸟需要不断进食花蜜、昆虫与树叶。通过这种营养积累，蜂鸟能增长2克脂肪，这几乎是其体重的2倍。之后，红喉蜂鸟就能够一口气从北美东部飞越墨西哥湾到达中美洲，途中不作任何停留。
　　迁徙是鸟类的一种本能行为，但又不单单是鸟类的本能行为，其他动物也和鸟类一样，存在着迁徙行为。
　　某些无脊椎动物，如东亚飞蝗、蝴蝶等;爬行类，如海龟等;哺乳类，如蝙蝠、鲸、海豹、鹿类等，还有某些鱼类都有季节性的长距离更换住处的行为。动物的迁徙都是定期的、定向的，而且多是集成大群地进行。

　　哺乳动物的迁徙规壮观模，声势浩大，例如驯鹿的千里踏雪大迁徙。每年入冬，成千上万头的驯鹿汇集成巨大的鹿群，从北向南，朝森林冻土带的边缘地带转移。次年春天，它们再向北方的北冰洋沿岸进发。四五月份，鹿群到达它们熟知的冻土带僻静处，在此养育儿女。
　　然而，并不是所有的迁徙都那么单纯，大部分的迁徙都是危机四伏的。在一望无际的东非大草原上，角马轮回上演着这样的迁徙大战，雨季来临之前，如饥似渴的角马要拉家带口地奔赴水草丰茂的地方寻找新的生活，而在这段路程中，马拉河是他们的必经之地，马拉河暴涨的河水和伏击的鳄鱼，使角马迁徙成为“天河之渡”。
　　昆虫的迁徙有时候能创造奇迹，最著名的是产于美洲的彩蝶王，这种橙褐色的大蝴蝶能够随着季节的变化而长途迁徙。每年的春天，美洲彩蝶王总是成群结队地从中美洲一直飞向加拿大;而到了秋天，彩蝶王又会从加拿大沿着原路飞回墨西哥，旅程达四千五百公里，历时几个月。彩蝶王虽然不怕天敌，却敌不过恶劣的天气。有很多蝴蝶在迁徙中遇到大风或严寒而死亡。人们曾经在高山冰川上发现无数彩蝶王的尸体。尽管如此，彩蝶王仍然不畏艰险，不改其志，继续保持强大的阵容，向着坚定的目的地飞去。

　　洄游也是一种周期性运动，随着鱼类生命周期各个环节的推移，每年重复进行。洄游是长期以来鱼类对外界环境条件变化的适应结果，也是鱼类内部生理变化发展到一定程度，对外界刺激的一种必然反应。通过洄游，更换各生活时期的生活水域，以满足不同生活时期对生活条件的需要，顺利完成生活史中各重要生命活动。洄游的距离随种类而异，为了寻找适宜的外界条件和特定的产卵场所，有的种类要远游几千公里的距离，如鲟、大麻哈鱼、鳗鲡等。
　　座头鲸是世界上游得最远的哺乳动物。在气候温暖的季节，座头鲸在远离北极半岛的水域里每天吃掉几吨食物，等到冬天来临，它们便游上5000英里（约8046公里）远，到哥伦比亚以及赤道附近温暖宜人的海域进行交配繁殖。
　　动物的迁徙行为也是在进行过程中产生的。由于环境不断变化，自然也一直处于发展变化之中。即使到了今天，迁徙的行为仍在这些动物中形成和消失。恶劣的环境、天敌的追杀、甚至伤病的折磨对它们来说都不在话下，勇往直前才是它们行动的唯一目标。
　　动物的迁徙可以说是一场规模异常浩大的旅行，它们在跋山涉水之中面对艰辛所表现出来的毅力令人惊讶。