唐代著名诗人皎然是个和尚，俗姓谢，据说是南朝大诗人谢灵运的十世孙。他的字是清昼，所以人们尊称他“昼上人”。这位昼上人少年时代曾有神童之目，虽然很早就入了佛门，但对诗文创作兴致很高，文章写得漂亮，号称“释门伟器”。佛典之外，经史子集多所涉猎。他又喜欢交游，京城高官、地方大员、山人隐士、女冠诗僧都在交往之列。“茶仙”陆羽、女冠李冶、书法家颜真卿等都是他的好朋友。
　　唐代的“干谒”之风很盛，干谒就是结识权贵、走后门，杜甫诗里所谓“朝扣富儿门，暮随肥马尘”是也。皎然与颜真卿、于 等人的交往就带有这种性质，这两人除了是著名书法家、著名诗人之外，还都是高官。颜真卿曾召集一批文士编撰《韵海镜源》，皎然应邀参加，名声一下子就起来了。
　　得知韦应物就任苏州刺史，皎然动了上门拜访的念头，遂乘船前往。韦应物的诗简淡古雅、深得陶渊明东篱之风，而这个时候的皎然却性情放逸，不守戒律，诗文以俊丽而闻名，有点儿“花和尚”做派。皎然想到这些，觉得是个问题：写得出陶渊明般山水田园诗的韦刺史，大概不会欣赏艳丽的风格吧？更要命的是，他还是个和尚，和尚不是应该写陶渊明、王维、韦应物这一路的诗才对吗？
　　皎然是神童出身，学问又好，而且还写过一本指导人家如何写诗的理论著作《诗式》呢，这个问题难不住他。他找出韦应物的诗稿作样本，紧急揣摩构思一番，居然很快就模仿出来十几首。
　　听说昼上人来访，韦应物也不敢怠慢，客客气气迎了进去。寒暄已毕，皎然不无得意地献上那一卷仿作请刺史大人指教。韦应物接过去细细看了两首，神色似乎很失落，后面的便只草草一阅，仍旧还给皎然，竟然连礼节性的恭维都没有一句，场面颇为尴尬。皎然大失所望，只得告辞。
　　回去之后皎然越想越不服气，找出得意的旧作抄录一遍，第二天再次前往郡斋拜会韦应物。韦应物虽没有拒绝见面，但神情之间极为勉强。听说皎然还有诗要“请求指正”，脸色更不好看了。大概出于礼貌，才勉强展开诗卷，草草读了一两首。不料一读之下神色马上就变了，又从头细读，忍不住吟哦出声，一边吟诵一边还不时赞叹：“好诗！好诗！”
　　韦应物看完诗，满脸欢欣，对皎然说：“您今天要不来，我差点儿把您认作浪得虚名之辈了！您昨天为什么不直接把这些好诗拿出来呢？要那样的话，咱们昨天就可以把酒言欢了。”皎然不好意思地说：“怪我多此一举，我听说您追求的是古雅淡远的风格……”韦应物摇头笑道：“难怪，难怪！您昨天拿来的那些诗，风格和我太相似了，我就有些疑心。我向慕古淡之风不假，但我可不希望你们刻意来迎合我。人的天分不同，各有所长，诗风有差异很正常，这不是仓促之间能改得过来的——你那些模仿我风格的诗刻意迎合，反而丢掉了你自家的长处。今天拿来的这些诗，虽然不是我追求的风格，但确实是好诗。我的长处你模仿不来，你的长处我同样模仿不来呀！只要往自己所擅长、喜爱的方向努力，自可成就诗名。”皎然听了大为折服，觉得韦应物真是懂诗的人，这才把生平所学所想尽情发挥出来，宾主尽欢，从此定交。
　　后来皎然的一个旧交于頔为他的诗文集写了篇序文，说皎然的作品“极于缘情绮靡，故词多芳泽”，看来这位昼上人的诗文确实是以俊丽见长的。但是我们现在看到的他的作品，除了那首送李冶的诗之外，都看不出有什么俊丽之处来，多数倒是那种冲淡清空、接近韦应物诗风的作品，比如选在《唐诗三百首》里的名作《寻陆鸿渐不遇》：“移家虽带郭，野径入桑麻。近种篱边菊，秋来未着花。扣门无犬吠，欲去问西家。报道山中去，归来每日斜。”想来是编撰集子时已把那部分隽丽甚至艳丽的作品删去了。据说皎然晚年潜心修行，认为诗文学问“适足以扰我真性”，决心“与松云为偶”，把笔墨纸砚都丢开不用了。那些被韦应物称赏过的诗，自然更不会保留。
　　
　　编辑/孙栎栎