《寻路中国》，是海斯勒中国三部曲第三部，由三部分构成，“城墙”写变迁中的北方，历史与现实参照，农村与城市交错。“村庄”和“工厂”，以北方一农村、南方一企业为例，鲜活地再现中国经济起飞地方性因素的作用。Country Drving，这两个英文词，颇费了译者一番脑筋，反复商量琢磨后，转译为“寻路中国”，依我看，仍存在歧义。通篇下来，作者想传达的意思，既有“摸着石头过河”中，“ 一个国家”路在何方的追问，更有“一个国家”驾驶汽车飞奔在高速路上的情景描述（封面照片反映了作品中不断提及的场景，——一夜之间铺设起无数高速公路，但只能以泥塑警察管理照料，似含某种隐喻。）当然，显白理解，也包括作者车行中国，所见所闻，走马观花，一孔之见的谦逊。
　　作者是以《纽约客》记者和美国《国家地理》杂志撰稿人身份，自驾游并辅以文献梳理，小角度切入，案例模式，寻访、记录变迁中的中国（2002－2008），作品在深广历史背景，波澜壮阔现实把脉基础上，对个人在近30年变迁中的遭际与应对，有着审慎却令人惊异的精准把握。海斯勒娶了中国媳妇，但并未流露出热爱中国的矫情，字里行间，绝无立场预设，对观察到的复杂甚至很是吊诡的各种现象，从不轻易作出结论。我无法甚而毋须确认作者是第几只眼看我们这个国家。作为读者，与他同行同思，同喜同怒，是最恰当的定位，因而享受得到最大的阅读快乐。
　　三部分内容，各有一例，可谓现实中国两个极端重要方面的佐证：农村的衰败与基层政治潜规则的交互作用，经济崛起中地方性力量主导的秘密。关于前者，案例来自北京怀柔某村，后者的故事，发生在安徽的芜湖和浙江的丽水。关于前者，早已不是秘密——即便近在京畿的怀柔，农村年轻、精壮劳力的流失，与绝大部分地区一样地触目惊心，以至学校关闭，道路失修，整片住房空无一人。但农村政治舞台，并未死寂，甚至在某个时间点上，还风生水起。“村庄”结尾处，村党支部书记选举过程发生的种种故事，既显露了基层政治的真实面向，似乎隐蔽着中国未来基层政治的操作秘密。原本不用作者多说，我们大体可猜到事情本来就是这么回事。可当读到衰落戏剧这一幕时，仍有第一次被触动的感觉。
　　作者重要的贡献，是讲述奇瑞汽车和丽水某妇女用品“ 配件”企业故事时，有意无意揭示出中国经济成长秘密中最重要的章节——地方力量是如何在与中央政策对弈中，发挥主导作用的。这一层秘密，海斯勒描述的也只是现象，但却有力证明了个别论者的“猜测”（见《信睿》四月号“中国成长的秘密”）。资本与地方政权结合，为自己找到了释放能量的合法性，地方政府推动的经济发展计划，在与资本结合过程中，得以有效落实。经济发展的伟力，蕴藏于广阔无边的民间；无数从人民群众中跃起的企业家，才是掀起经济飞速发展的真正动力。
　　30年发展中的中国，蕴含着无以伦比的大故事，可惜我们作者群体多数像是打了磕睡，或喝高了大酒。来自一线的观察报告，不是没有，好读的不多。海斯勒自驾眼中的中国，不仅妙在他发现的许多秘密，还在于，你无法亦毋须费脑筋判断他用的是第几只眼睛看待我们似乎熟悉的中国。