目的　通过对一个社区居住的老年人群的前瞻性研究 ,探讨对认知功能随增龄减退有重要影响的因素。　方法　在北京市 5 5岁以上的老年与老年前期人群抽取样本 ,分别于 1992年和1997年测查简易智能量表 (MMSE)。　结果　基线调查时在正常范围者 5年后 2 4.4% MMSE评分明显下降。多因素分析证实 ,基线调查时评分在临界水平者易出现进一步下降 ;对认知功能减退有预测作用的因子主要有年龄、受教育程度、地区等人口学因素 ,健康有关指标作用相对较弱 ,其中日常生活能力对认知功能的减退有预测作用 ,近 5年内新患脑卒中也是重要的预测因子 ;影响 75岁以下老年人与 75岁以上老年人认知功能减退的因素不尽相同。　结论　影响老年人认知功能减退的因素主要是年龄、受教育程度、居住地等 ,健康方面躯体功能下降和脑血管病史也有重要意义 ,但作用相对弱于人口学因素。