《孔雀东南飞》的故事以悲剧结束，给人留下了很多思考的空间。历来对于焦刘二人的爱情悲剧说法也颇多，本文主要从文本入手，从故事中人物的性格这个方面来进行分析他们二人的爱情悲剧。
　　一、自由刚韧的刘兰芝
　　“十三能织素，十四学裁衣，十五谈箜篌，十六诵诗书。十七为君妇，心中常悲苦。君既为府吏，守节情不移，贱妾留空房，相见常日稀。鸡鸣入机织，夜夜不得息。”可见刘兰芝是一个知书达理、温柔贤惠、勤劳善良、聪明美丽、忠于爱情的女子。为何如此优秀的儿媳妇焦母不但不喜欢，反而处处刁难？
　　孔雀东南飞发生的时代背景是东汉建安末年，这是一个政治黑暗，军阀混战、瘟疫横行、民不聊生的混乱年代。在这样的年代里，儒家思想及其反复倡导推行的礼教已经从统治地位下滑至崩溃的边缘。在这样一个观念剧变的时期，重视自身生命、情感、重视现实人生的意识已经兴起。在这样的大环境下，传统的礼教标准被颠覆，对妇女的言行也随之减弱，刘兰芝也正是在这样一个封建礼教束缚相对宽松的家庭中长成。刘兰芝自己也说：“昔作女儿时，生小出野里，本自无教训，兼愧贵家子。”正是由于这种相对宽松的生长环境，使得刘兰芝相比家教甚严、言听计从的大家闺秀而言，她的性格里就多了份自由和自我意识。这份自由和自我意识对于封建家长焦母来说是无礼节的表现，是对家长的不孝顺。其次，从兰芝对焦仲卿的抱怨：“三日断五匹，大人故嫌迟。非为织作迟，君家妇难为！妾不堪驱使，徒留无所施，便可白公姥，及时相遣归。”我们可以看出兰芝是一个外柔内刚的女子，她认为自己的行为没有过错，就是宁愿被驱遣也不愿意向焦母委曲求全。
　　刘兰芝的个性不仅表现在其对婆婆的反抗中还表现在她对丈夫的不满上。她并没有像旧时的女子那般对丈夫的话言听计从，反而是一针见血的斥责起丈夫：“勿复重纷纭……仍更被驱谴，何言复还来。”明白地告诉丈夫他的办法是没用的，一个被遣回娘家的女子，是没有机会再回到婆家的。文章还用了大量笔墨描写兰芝离去前的精心打扮，“鸡鸣外欲曙，新妇起严妆。著我绣夹裙，事事四五通。足下蹑丝履，头上玳瑁光。腰若流纨素，耳着明月珰。指如削葱根，口如含珠丹。纤纤作细步，精妙世无双。”这一过程既是表现她对丈夫的不舍，也是兰芝在用行动向焦母证明自己行为无过，自己被驱遣的无理。兰芝在与焦母拜别的时候，虽然态度恭敬，但却未露出一丝难过伤心，出来与小姑告别却“泪落连珠子”。这些行为正是兰芝对焦母的一种无声的抗议。而正是这种刚韧的性格，让刘兰芝在面对爱情的堡垒即将失守的时候，义无反顾地选择了殉情，用死来实现自己的爱情承诺。“‘我命绝今日，魂去尸长留！’揽裙脱丝履，举身付清池。”
　　二、凶悍蛮横的焦母
　　焦母是导致焦刘悲剧的主要原因，正是她与刘兰芝性格的冲突，才导致最后焦刘为爱殉情的悲剧。焦母最开始出现在大家面前是从刘兰芝对焦仲卿的控诉中，从中我们看到了一个勤劳善良、秀外慧中的刘兰芝，同时也看到了一个挑剔、无理的焦母。从焦母不喜欢兰芝的理由，“此妇无礼节，举动自专由”，可以看出焦母是一个很死板、很苛刻的封建家长。她喜欢的是对她言听计从、逆来顺受的小媳妇，而不是像刘兰芝那样优秀的，有主见的媳妇。从她训斥焦仲卿的话：“吾意久怀忿，汝岂得自由。”可以看出焦母还是一个独断专行、自私的人。在整个刘兰芝被驱遣的过程中，能够做决定的只有她一个人。她从来没有顾及过自己儿子的感受，甚至对儿子的誓言：“今若遣此妇，终老不复娶”置若罔闻。最终在她的蛮横、凶悍之下，焦仲卿屈服了，同时焦刘的爱情悲剧也开启了。也正是她的这种性格，让她无法真正理解自己的儿子，最让人感到悲哀的是，焦仲卿与她告别时，她还是认为刘兰芝配不上自己的儿子，还是在用东家贤女来安慰焦仲卿，这样的焦母真是让人感到可悲、可叹。
　　三、软弱忍让的焦仲卿
　　焦仲卿是“大家子”，身为府吏，忠于职守，纯洁善良，是非分明。在兰芝与焦母的尖锐冲突中，按说他最应主持公道，上下协调。但他在性格强悍的焦母抚养之下，逐渐形成了相对软弱的性格和对焦母的惟命是从，不到绝望之时，绝对不会违反焦母的意愿。当他得知焦母要驱遣与自己相爱的兰芝后，他立刻去向焦母求情，希望可以让母亲改变决定。刚开始，他还可以与母亲平等对话，当焦母强势起来的时候，“阿母得闻之，槌床便大怒：‘小子无所畏，何敢助妇语！吾已失恩义，会不相从许’”。很明显，焦仲卿性格上的软弱就暴露出来了，“府吏默无声，再拜还入户”。面对焦母的强悍，他不是继续与焦母抗争，而是选择了忍让退避，他让兰芝先回家，等过段时间焦母气消了再接兰芝回来。可是，这只是他自己天真的想法，他根本不了解自己的母亲和妻子，根本没发现他们性格上的矛盾冲突，他不知道自己的忍让，并没有让焦母与兰芝之间的矛盾得到缓解，反而将自己与兰芝的爱情推向了悲剧的方向。在这个故事中，焦仲卿软弱、犹豫不决的性格与兰芝刚韧、决绝的性格形成了鲜明的对比。最明显的地方就是他们殉情时的表现。刘兰芝是毫不犹豫地“举身付清池”，没有太多的告别和哭诉。而焦仲卿在“自挂东南枝”前，在树下徘徊犹豫了很久。虽然很能理解他对母亲、对家人的不舍，对功名利禄的眷恋，但和兰芝比较起来，焦仲卿软弱的性格却是暴露无遗。因此，在整个故事中，我们看到的都是一个有情有义，却无能为力的焦仲卿。
　　四、软弱的刘母和凶悍的刘兄
　　刘母和刘兄的性格正与焦母和焦仲卿相反。刘母是一个典型的传统女性，她温柔善良，也很爱自己的女儿。刘母也许是这个故事中最能理解兰芝的人，所以兰芝才会跟她说自己与焦仲卿之间的誓言。而刘母也的确尊重兰芝的想法，拒绝了县令和太守的提亲。奈何家中做主的是凶悍的刘兄，当刘兄出来反对时，刘母就软弱下去了。文中没有提到兰芝的父亲，也许兰芝的父亲早已过世。作为女性的刘母已经习惯依赖自己强大的儿子，因此，当刘兄出来反对的时候，刘母选择了听从，放弃了帮助女儿坚守爱情。性格暴躁的刘兄也是悲剧的直接促成者，“我有亲父母，逼迫兼弟兄。以我应他人，君还何所望”。兰芝在被驱遣时就知道自己以后的爱情路程会很艰辛，“我有亲父兄，性行暴如雷，恐不任我意，逆以煎我怀”。虽说兰芝具有自由和抗争意识，但当时毕竟是封建社会。在一个没有父亲的家庭里，以兄为父已经是人们的共识。兰芝当知道自己无法改变凶悍的兄长的决定时，倔强的她选择从容赴死。刘兄除了凶悍外还很自私自利。当他得知兰芝拒绝太守的提亲，心中便十分不悦。“阿兄得闻之，怅然心中烦。举言谓阿妹：‘作计何不量！先嫁得府吏，后嫁得郎君，否泰如天地，足以荣汝身。不嫁义郎体，其往欲何云？’”他看似是在替兰芝考虑，却一点都不顾及兰芝的感受，其实更多的是为自身的荣华富贵打算。
　　虽然《孔雀东南飞》的人物性格注定了悲剧的结局，给人们留下无限的感慨，没有人能改变这个故事的结局，但焦刘对爱情的忠贞和坚守却给我们颇多的启示。我们也应以此为契机，在性格与爱情观上给予学生以指导。
　　作者单位：重庆市綦江中学。