海马这家伙，略有些奇葩，虽然是条鱼，却是“站着”游的，而且游泳的鳍就只剩下头后面的胸鳍以及后背的背鳍了，有点小呆萌。就因为这样，它们成了可能是世界上游得最慢的鱼，没有“之一”。至于尾鳍，早被它们练就成像蛇尾巴一般细长，而且这尾巴和小猫、小狗的尾巴还不同，居然还是方形的。这个秘密，可能很多同学此前都不知道吧！
　　小呆“马”，挺神奇
　　别看海马呆萌，它们却是掠食者，以水中的微型甲壳动物桡（ráo）足类为食。桡足类差不多针尖般大小，也是各种鱼类喜爱的饵料，而且在与鱼类的斗争中积累了丰富的逃跑经验。一旦发力，能在1秒钟内狂游超过自己体长500倍的距离。看着这个动作慢悠悠、1分钟甚至游不了1厘米的小海马，不禁让人担心，这家伙能追得上猎物吗？
　　毫无疑问，海马追不上桡足类。不过，出人意料的是，海马捕食成功率反而高于其他鱼类。海马只需要慢悠悠地游过去，然后张口一吸，连水带猎物就吃到嘴里了。
　　咦？桡足类会干等着被海马吸进嘴里？海马神奇的地方就在于，它们游泳的姿态看起来像是一块烂树皮漂浮在水面，对水流造成的扰动非常小，以至于桡足类不容易察觉到危险正在步步逼近。海马把嘴巴偷偷对准猎物后，张口一吸，只要千分之一秒。
　　要说海马最怕的，可能就是被海水冲走了。作为一条鱼，这样的弱点确实让人有点无语。不过，它们用尾巴弥补了这个缺憾。这条尾巴很容易抓住海草或者珊瑚之类的生物，使它们能够稳稳地呆在海底。隐藏于海草之间，再加上它们的保护色，捕食者还真不容易找到它们。
　　尾巴的特别之处
　　海马的尾巴不仅灵巧，而且截面是方形的，这与大多数动物的尾巴不同。海马的方形尾巴弹性十足，不怕挤压，也不容易受伤。海马尾巴的奥秘，直到最近才被科学家解开。
　　通过解剖，科学家发现海马的每一节尾巴上都包裹着4片“L”形的骨板，骨板的走向和海马的脊椎骨是一样的，脊椎骨四周的4个突起支撑着骨板。骨板本身是比较坚硬的，具有保护作用。但是骨板之间存在空隙，而且海马脊椎骨的突起具有弹性，这就使得海马尾巴在受到外界挤压时，可以变形接近50%而不会对脊柱造成永久性伤害。
　　海马方形尾巴的弯曲能力也很强大，尾巴末端能向腹侧弯曲达850°，而向背侧及两侧的弯曲程度也分别可达290°和570°。
　　方形尾巴更厉害
　　为了更好地理解海马尾巴的结构，科学家利用3D打印机打印出了海马的方尾巴模型，也用塑料和弹簧制作了实物模型，而且他们还制作了圆形截面的尾巴模型与之进行对比。
　　结果发现，海马的方形尾巴受力面积大，更容易缓冲压力，抓握能力也更强些。此外，圆尾巴模型的最大扭曲角度可达30°，而方尾巴模型只有约15°，这样相对较窄的扭曲范围可以使海马更好地抵抗外界扭曲力的伤害。
　　揭开了海马尾巴的奥秘，科学家们灵光一闪：海马尾巴的方形结构不是可以用到未来机器人的开发和研究上吗？于是，我们以海马为师，又掌握了一项新的仿生技术。