商朝末年，天下大乱，诸侯们都把目光投向了辽远的西北凤凰打鸣山下这个貌似平常的大周部落。西伯，即未来的周文王，正在这里大行仁善，积累德行。他免征市场交易税，他把老年人都送进敬老院，他又向朝廷献出洛西土地，以换取纣王废除炮烙之刑，他把领地治理得一片晴朗，老百姓都留出很宽的田塍，互不侵犯。犯人们比老百姓更自觉，立在画的圈子里当牢房（画地为牢）。由于他来远怀众，人心归附，朝廷里所剩不多的能人洞察出了他志向叵测，不甘心做一方伯侯，于是纣王在智囊们的说服下逮捕了西伯，罪名是为臣不忠，窥伺天下。
　　在蹲监狱时期，西伯和现代服刑人员一样，也攻修了专业课程。那时没有什么书可看，文科就一本《尚书》，理科呢，是《易经》。西伯脑子好使，潜心揣摩《易经》，终于研究出“八八六十四卦”的爻词，中间熔炼了物理、化学、医学、天文、社会、宇宙的大知识，成为继那个半真半假的妖怪伏羲氏之后我国又一学术带头人。这时候，一个叫散宜生的能说会道的家伙，选出美女名马送给纣王以赎西伯，昏聩的纣王见色起意，不顾大家苦苦劝阻，下令释放西伯这只猛虎归山。
　　从监狱出来的西伯像变了一个人，他展现在陕西老乡面前是一个忍者形象。从《易经》里他深刻总结出了“以阴制阳、以柔克刚”的理论，一改以前政治上锋芒毕露的激进态度，不再大兴仁义收买人心了。西伯经常在渭水河边茫然若失地行走。这时候，他遇上了一拍即合的搭档，有名的姜子牙老先生，正在那里用直钩垂钓。
　　姜子牙先生，是个深不可测的世故老人，他的老家在河南南部的南阳盆地，后来的诸葛亮也“卧”在这地方。八十岁高龄经历了无数失败吸取了无数教训的姜子牙先生向西伯献上宝策说：“猛烈的鹰隼将要袭击之前，就会藏起爪子低飞，老虎将要搏斗时候，也要低头俯耳装做温顺。”西伯因此坚定了韬光养晦、相机而动的战略方针。西伯装作白痴，修筑灵台，收罗美女，沉湎酒色，胸无大志，整个儿刘备青梅煮酒论英雄那样装傻。
　　果不其然，受假象迷惑的中央对西伯解除了警惕，纣王调走集结在朝歌西部的主力军队，掉头讨伐山东地区的东夷蛮族。西向防御的大门敞开了。
　　可西伯在这个时候老死了，儿子周武王接班后就公然跟朝廷叫板了。周武王在伐纣前的动员大会上，照例进行了占卜活动。打仗讲究天时地利，天时好不好，就是这占卜的东西说了算，也就是乌龟壳和蓍草说了算。如果领导的意见、乌龟壳的意见、蓍草的意见、卿的意见、庶民的意见，全都一致，那就是大吉。如果蓍草的意见、卿的意见、庶民的意见，与领导不一致，那就要好好掂量一下了。
　　周武王占卜显示，天时很糟糕，乌龟壳和蓍草都说“大凶”。雄心勃勃的新兴王朝领袖们面面相觑。姜子牙老头儿当场耍赖，呸呸地吐唾沫：“不算数！枯骨死草，知道什么凶吉！不算数！命令集结在城外待命的部队拔营出征，进攻！”
　　公元前1046年隆冬，西北高原风和日丽的万里长空下，一个即将新起的王朝久经积蓄之后，崛起在苍茫地平线上，浩浩荡荡的队伍，在一个忍者的儿子和一位世故老人率领下，预备渡过黄河，把他们的龙旗插到几千里以东那个腐朽的旧王朝坟墓上去。
　　就在这个时候，还多了一个令人啼笑皆非的插曲：一对老哥俩，伯夷和叔齐两大贤人，急急慌慌从养老院追出来，抱住周武王的车辕，说了一大段“子不可以背父，臣不可以叛君”，“不可以暴易暴”等等人间第一大道理。
　　左手持黄铜大斧子，右手攥着白牦牛尾巴的周武王，给说哑巴了。回头看左右，左右拔出青铜宝剑，往这两个啰嗦老头儿脖子上比划。姜子牙抬手说：“都是义士啊，放他俩走了吧。”
　　大军带起滚滚遮日的黄土，从两个发愣的老头子面前碾过去了（其实这个联想是错误的，当时的黄土高原一片苍翠，森林密布，并没有黄沙）。伯夷、叔齐老哥俩当然懂得，大周兵旗上的图案是龙，因为大周崇尚文采，殷商则是虎，因为他们崇尚威武，而再古远的夏代，旗子上是日月，因为他们崇尚光明。
　　龙旗和虎旗的一场恶斗就要来了，俩老头该站在哪一方呢？当然，不食周粟的两个倔老头以饿死首阳山的实际行动，向历史交上了他们的答卷。
　　不过，他们的死也不能阻挡周氏父子开创新时代的决心和步伐了。
　　编辑/姚晟