在实际教学过程中，不少教师片面地认为上课使用学具比较麻烦，不好控制课堂纪律，所以常常让学生把学具束之高阁。殊不知，学具操作是小学数学实践活动的重要内容，它具有操作性强、符合学生年龄等特點，不仅能调动学生学习数学的积极性，还有利于培养学生的思维能力和实践能力，丰富学生的感性认知。
　　一、运用学具操作，突破教学重点和难点
　　俗话说：“眼过千遍，不如手过一遍。”学具操作是一种定向的心智活动。数学的一个重要特点就是抽象，但小学生的形象思维占思维主导，如果教师有计划、有目的地引导学生操作学具，就能把抽象的数学知识向形象化转变，有利于揭示数学知识间的内在联系，突破教学重点和难点。如在教学“镜面对称”时，学生比较难理解镜里镜外的物体正好左右相反这一特点。上课时，教师可以先让学生用学具镜照照自己或身边的物体，看看镜里镜外的人或物有什么不同，让学生自己体验、领悟镜面对称的特点；或者让同桌学生相互照镜子，一个做镜外人，一个做镜中人，对着“镜子”做模仿动作。学生通过直观形象地操作游戏，能够进一步领悟“镜里镜外人物的前后上下方向不变而左右相反”这一特点。
　　二、运用学具操作，夯实学生的数学基本功
　　小学数学基本功包括口算、计算，以及解决问题的能力、自学能力和表达能力等。教学时，如果教师能够结合教学内容，有目的、有计划地训练学生的基本功，不仅能促使学生巩固基础知识，而且能够提高学生运用知识的能力。如在教学“分数的基本性质”时，笔者先出示分数1/2、2/4、3/6，然后让学生运用已学知识，折一折、画一画、算一算、比一比它们之间的关系，归纳分子、分母的变化规律。学生纷纷开动脑筋，想出了一些独特的方法。有的学生用线段图表示，有的学生用数轴的方法，有的学生把长方形平均分成几份，然后比较阴影部分的大小，还有的学生把分数化成了小数进行比较……最后，学生们惊喜地发现1/2=2/4=3/6，当分子、分母同时乘或除以一个相同的数，分数大小不变（0除外）。在以上的操作、分析和讨论过程中，学生不仅可以顺利地找到分子、分母的变化规律，而且在折一折、画一画、算一算、比一比的训练中巩固了数学基本功。
　　三、运用学具操作，发展学生的数学思维
　　心理学家皮亚杰曾说过：“学生的思维是从动作开始的，切断了动作和思维之间的联系，思维就得不到发展。”所以，从科学的角度来说，操作不仅是智力的源泉，也是思维的起点。数学教师一定要重视学具操作，根据教学需要，让学生充分地动手操作，使用学具。在操作学具时，教师要注意操作到位，不流于形式，让学生把操作与思维紧密联系起来，让学生在操作中发展思维，培养能力。如在教学“密铺”时，教师可以设计“拼地砖”的活动，让学生通过探索多边形密铺（镶嵌）的过程，巩固、强化多边形内角及其相关知识，并且在拼接图形的过程中，学生通过观察、判断、归纳、推理总结了数学规律，发展思维。
　　四、运用学具操作，培养学生的动手实践能力
　　《新课程标准》指出：“动手实践、自主探索、合作交流是学生学习的重要方式。”实践表明：在教学时，教师适时地指导学生操作学具，能帮助学生体验知识形成的全过程，较好地培养学生的动手实践能力。如在教学“长方形周长”时，笔者让学生用学具想方设法求出长方形的周长。学生们个个积极主动，有的学生用细绳绕长方形围一圈，再测量细绳的长度；有的学生分别量出四条边的长度，再相加；有的学生只量出一条长和一条宽的长度，然后将其相加，再乘以2，就可以求出周长；还有的学生以一个顶点为起点，在直尺上滚动一圈……学生们不仅能探究出长方形周长的计算方法，而且能锻炼动手实践能力。
　　动手操作是学生思维发展的“根”与“源”。平时，教师应多给学生提供学具操作的机会，并让学生广泛参与到学具操作活动中来，使学生在拼—拼、摆—摆、拨—拨、画一画的训练中，发展思维，培养能力。