我们经常将蚊子、苍蝇、蠓虫等形容为“害虫”，因为它们有不少是吸食血液或传播病菌的昆虫，而且大多数喜欢在人类身边飞来飞去，“嗡嗡”作响，十分烦人。你可能会希望它们全部消失，但我们其实应该感谢害虫，没有了它们，人类将会失去不少好吃的食品，地球上还会变得“臭气熏天”;它们中有一些品种还能为人类治愈疾病，甚至成为人类未来的食物！

没有蠓虫就没有巧克力

　　巧克力的主要原料是可可豆。可可豆产于可可树，树的树干上会直接长出花朵来。可可樹花朵十分“迷你”，只有人的指甲盖那么大，而且花瓣向下生长并弯曲成一个罩子形，相对于普通的花朵而言较难授粉，一般的蜜蜂体型太大，无法轻易进入花朵。而有一种蠓（měng）虫名叫“咬蠓”，身长仅有1～3毫米，可以轻松爬进“罩子”并完成授粉。虽然咬蠓是吸血昆虫，但作为世界上最重要的种子之一的可可豆只有这一种传粉昆虫，而全世界每年能卖出上千亿元的可可食品，蠓虫的功劳是少不了的。

蝇虻可以分解垃圾废料

　　大自然每天都会产生无数的粪便、尸体，人类社会也会产生不少有机垃圾，比如家里的剩饭剩菜和市场上的残瓜裂果，而不少害虫成员都会充当“清洁工”，比如苍蝇和水虻（méng），其成虫和幼虫就多以人畜的粪便、食物及腐烂的有机物为食。哥斯达黎加的研究人员就曾把黑水虻幼虫分撒在一些有机厨余垃圾里，一段时间后他们发现，黑水虻幼虫可以消灭75%的垃圾，平均每只每天可以吃掉0.5克的有机物。因此，不少公司开始大规模养殖黑水虻幼虫，专门用来清理厨余垃圾、动物粪便等有机物。

水虻是美味的饲料

　　随着人口的增多，我们需要更多的食物，科学家告诉我们，害虫也许能实现这一愿望。人类可以把它们当作饲料，喂给农场里饲养的牲畜。比如前文提到的黑水虻幼虫，就像白白胖胖的“肉条”，它含有45%的蛋白质及多种动物所需的氨基酸，是一种很好的动物蛋白饲料。经过测试，这种蛆虫饲料比较适合鸡、虾、鱼等动物的胃口，且食用这种饲料的动物并未出现什么不适。

苍蝇还能治病救人

　　有一种病叫糖尿病足溃疡，患者的腿会出现感染、溃烂，当伤口的坏死组织持续溃烂，病人还面临着截肢的风险。传统的疗法是使用抗生素来杀菌，但病菌会逐渐产生抗药性，抗生素也就不管用了，而蛆虫专门以坏死的组织和渗出的脓液为食，并分泌出含有抗菌物质的液体，抑制病菌感染，还能加快新组织的再生。也许有人担心蛆虫本身就是脏的，会携带病菌或者继续吃掉人正常的肌肉，但医疗用的蛆虫是经过处理的无菌丝光绿蝇，它们只吃腐烂坏死的组织，不会损伤健康组织，一吃完便会“收嘴”，病人只需等护士将蛆虫取出即可。
　　蚊子、苍蝇、蠓虫和水虻同属于双翅目昆虫，双翅目昆虫的幼虫也叫蛆。其中水虻是虻的近亲，虻擅长吸血，水虻则主要以腐肉为食。