任何改革都必须是确有必要而非标新立异，否则就成了无源之水，成功的可能性极小。教材在教学中的地位和作用不言自明，所以在对教材进行革新时要慎之又慎。初中英语教材近年来翻新了两次，但总体上看变革幅度仍不大，与理想的教材相去甚远。教材的革新如果仅止于此，那么教学改革的效果仍令人担忧。要让初中外语教学改革跟上时代的步伐，就必须重新审视眼前的困难及社会的要求，更新教学理念，放手改革教材，以一份全新而又适用的教材引领英语教学。
　　一、教材与教法
　　“教无定法”是我们常用的教学术语，但初中英语教学中“定法”是一个普遍存在的现象，大家不约而同地采取以下措施：背单词、背课文、表演对话（日常用语），只是偏重程度及检测方式有所不同罢了。但这并不是因为大家都缺乏创造力，而是受到现有教材的约束，求新求异往往达不到预期的效果。
　　现行教材与应试联系过紧，受考试所迫，语言本身的结构被打破——至少在课堂上是这样，单词被孤立开来。教师的创造力在考试面前“缴械投降”，明知办法不科学也只好走下去：学课文、做练习、考试、讲解，循环往复，欲罢不能。初中英语教学方法滞后的原因很多，但前有过时教材牵引，后有中考督阵，连小的改革尝试也是举步维艰，所以英语实效课收效甚微。
　　二、理想的教材构架
　　现行教材显然不能很好地适应目前的初中英语教学了，教师和学生都把它当作沉重的负担。那我们的教材该怎么改呢？
　　1.正本清源、转变观念
　　各种语言都有其自身的系统，我们学习英文自然不能用学汉语的办法来进行。我国还未形成自己学习英语的完善系统，许多流行的英语学习方法仍无法大面积推广。现阶段我国儿童开始学习外语的年龄是10岁左右，可以阅读许多东西了，同时，他们渴望了解外面的世界；逼迫他们攻语法、背单词是不科学的，给他们更多的东西阅读才是亟待解决的问题。
　　2.注重培养交际能力
　　学习外语的最终目的是为了交际，人人有交际的需要，初中生更具有强烈的表现欲望，只有接触的东西多了才能在头脑中积累一定的语言素材，也才有可能正确地表达，所谓“厚积薄发”就是这个道理。初中生能够集中精力的时间很短，所以在课堂上经常转换话题有十分的必要，以便拓宽思域和视域，增长知识，增长见识。为此，每课的篇幅不能长，最好是一篇有趣的小故事或配以系列插图的短对话，以便展开讨论和对话。
　　3.理想的教材框架
　　教材的内容须有相对的统一性，因为过于纷繁的形式会分散学生的注意力。英语小故事极为丰富，许多都可以兼顾教育意义和趣味性两方面的要求；按照由浅入深的程序安排，教材的系统性就可以保证。
　　词汇的扩展应尽量沿着由简到繁的道路前进。故事是生活的写照，出现率高的单词和词组自然会最早被理解、记住，从而轻易地实现我们孜孜以求的教学目标。
　　课后练习应尽量突出语法功能，宜采取句子填空和句型转换等方式，每次只讲一个主题。
　　三、对英语教师的要求
　　外语教师特有的素质是由外语学科的性质决定的，除了敬业奉献外还须具备勤于探索、勇于创新的精神，不断追求专业素养。
　　1.教学观念
　　教材的更新固然重要，但好的教师、好的教学方法也具有同等重要的意义。教师应该放手让学生做主，自己只做舵手，根据当时的教学环境和学生的能力，掌握好学生听、说、读、写的量和方向就行了。教学中尤其要照顾学生的情感，引导学生自己去探索，不可只顾自己讲解。
　　2.知识与能力
　　外语是跨文化的人文学科，这就要求教师除了具备扎实的语言功底外，还要有广博的知识，尤其是具有使用这种语言的英美国家的背景知识，最好是尽量使自己成为一个英国通或美国通。
　　总之，要使初中英语教学面貌一新，教材改革势在必行。此外，教师也须摆正自己的位置，要做好琐碎的工作，更要目光远大，勇敢地担负起这一历史使命：把我们的孩子培养成优秀的世界公民。（作者单位：江西省鄱阳县白沙洲中心学校）
　　责任编辑：许雅健