在全世界不得不面对巴黎恐怖主义暴行的更广泛的影响和后果之际，有一条重要信息有可能被淹没在报道和分析中：私营公司在计划和应对紧急情况方面的作用日益重要。而且，其中大有深意。
　　随着一波同步袭击的展开，全世界人民通过Twitter实时跟进。巴黎的Twitter用户们还主动发起倡议，迅速创建了“开门标签”——#PorteOuverte和#OpenDoor——倡议大家打开家门，让陷入混乱中的陌生人先暂时避一避。希望确认亲朋好友安全的人求助于Facebook新的“安全签到”功能。该功能让用户可以借此知道在巴黎的亲友是否安全。Facebook用户的移动端程序会弹出消息，询问他们是否安全，还可以帮他们确认他们的朋友是否也安全。该程序还向所有有朋友在巴黎的用户发送了提醒。Facebook网站向所有人开放查询他们朋友的状况和去向。谷歌也宣布民众可以免费通过Google Hanouts给法国打电话。
　　全球政府也通过社交媒体平台与公民通讯：英国驻法国大使馆发布面向游客的Twitter消息，美国大使馆通过Facebook 提供消息更新。
　　行动起来的不只限于高科技公司。如今，拼车公司也广受关注。当人们需要安全逃离袭击发生区域时，是巴黎出租车司机面对紧急情况挺身而出，提供免费服务，补充了公共交通。
　　我们的日常生活中有越来越多的东西——通讯、交通、医疗、能源和其他许多东西——依赖由私人而非公共部门提供的服务。这些公司已成为我们社会脉络的一部分。紧急情况只是引起了我们对这一点的关注。
　　但力量越大，责任也越大，而公司仍难以应付裕如。它们有责任为危机做好准备，不管是自然灾难还是人为灾难，并且必须比以往任何时候都要更加认真地准备。它们有责任确保参与，成为更广义的国家和国际挑战解决方案的一部分。简言之，它们有责任履行因为我们需要依靠它们以及我们信任它们（不管是直接还是间接）而产生的义务。
　　挑战在于，公司责任的程度日益清晰；但与此同时，对私人部门的干扰也越来越大。很多人十分担心我们将大量个人数据给了Facebook、谷歌和其他公司，使它们得以获得太多关于我们去哪儿、干什么、和谁说话的信息。不仅仅是高科技公司，那些制造安全可靠汽车、生产能源、挖掘原材料以制造日常用品的公司也掌握着大量私人信息。
　　据我刚刚获得的尚未公布的莫利调查机构（Ipsos MORI）的研究，在评判一家公司时，诚信和正直的重要性比以往任何时候都要高。消费者信心被众多导致人们质疑自己在多大程度上被估价的因素不断侵蚀。因此，即使我们需要公司提供越来越多的重要服务——从交通到医疗和疏散计划——但我们对它们的信任越来越少。
　　这绝非对少数案例的小题大做。相反，让人质疑全球各国提供如此多重要服务的公司是否值得如此信任的报道层出不穷，人们大惊失色也就不足为奇。
　　最令人不安的是：公司在涉及到其自身权利时是坚定的法治捍卫者；而为了实现利润最大化，它们随时准备践踏法律，并且无视后果。比如，大众汽车的例子仍在发酵。其根源是，一家大型跨国公司怎么可以将犯罪行为列为其企业战略？最近关于埃克森美孚是否故意掩盖它对气候变化风险了解的调查结果也同样恶劣。
　　对巴黎恐怖袭击的反应表明：公司可以为大善，做负责任的企业公民，但它们身上有着善恶的双重人格——为我们制造便宜衣服的公司也许是在危险的血汗工厂中生产的。在巴黎紧急状况中，公司如此给力和慷慨地帮助他人；但此前，也许它们曾背叛过消费者并隐瞒信息。
　　当然，巴黎袭击首先应该视为地缘政治和安全问题。但企业——以及我们其他人——也应该从中汲取教训。如果用公司在最糟糕时期做正确事情的动力来评判它们在所有时期的表现，那么我们所有人的境况都会得到改善。