不少中老年朋友出现咳嗽症状，先会想到是呼吸系统的问题，比如感冒、支气管炎、哮喘等，这是引起咳嗽的常见病因。与普通的咳嗽相比，夜间咳嗽多在晚上睡觉时加重，而白天不明显。其原因与三方面因素有关。
　　首先，夜间睡眠时四肢的回心血量增多，心脏的负担加重，如果心功能不好，血液无法及时排出，就会导致肺循环血液淤积，出现夜咳症状。其次，夜间睡眠时血压也会降低，有高血压等疾病的老人，此时血液会大量流向肺部，造成肺部水肿，同样会诱发咳嗽。另外，夜间平卧后，横膈抬高，胃内压增加，使胃里酸性内容物倒流入食道，同样可引起刺激性咳嗽。由此看来，肺部、心脏、胃部、鼻咽部的疾病，都会引起咳嗽，其中不乏急危重症，必须引起重视，早做检查。
　　干咳憋气做心脏超声
　　有一种咳嗽称为心源性咳嗽，如患有冠心病、风湿性心脏病、心肌炎的患者，容易出现心功能不全，导致咳嗽。心源性咳嗽表现为：平卧或夜间入睡后咳嗽明显，坐位或立位后咳嗽减轻，开始为干咳，或者咳白色泡沫痰。此外，患者最早出现的是劳力性呼吸困难，稍微活动就会心慌、胸闷，常在夜间入睡后因憋气惊醒，感觉胸闷气促，被迫坐起休息后可好转。不少患者还伴有乏力、头晕、食欲差、浮肿等症状。此时要到心内科就诊，做心脏超声检查才能清晰显示心腔结构、心室壁运动和血流动力学，需要注意的是，心脏超声检查不需要空腹（同时进行其他检查除外），检查时最好穿宽大、舒适、易脱穿的衣服，以便探头在胸前扫查。
　　伴反酸胸痛查胃镜
　　夜间咳嗽，尤其是睡醒时咳嗽明显（有时被呛醒），伴有反酸、烧心、胸痛（类似心绞痛），或者声音嘶哑等症状，要警惕胃食管反流。有的胃食管反流患者不伴有其他症状，咳嗽是其唯一表现，更容易误诊为气管炎、哮喘等。这是因为食管括约肌松弛，胃内容物反流进入食管、喉部，引起呼吸道痉挛，引发咳嗽，严重者会导致食管狭窄、溃疡、出血，甚至癌变。发现此类症状后，要到医院的消化内科做胃镜检查才能判断病情，结合活检还能早期发现其他病变（如食管癌）。检查前要禁食禁水6～12小时，检查当天早晨需要口服药物（如降压药）的，要事先与医生沟通商议。
　　咳嗽伴情绪异常查脑CT
　　患有高血压、动脉硬化的老人，如果出现夜咳不止，同时伴有脾气不好、易发怒、手脚动作变得迟缓等，需要警惕血栓性咳嗽，尤其是一些微小血栓造成小动脉闭塞，只是表现为咳嗽（咳嗽中枢受影响）、情绪异常等，应及时到神经内科就诊，做脑部CT或核磁共振检查，可早期发现异常。检查之前要将头饰、发夹、耳环、项链等取下，检查时配合医生的指令，做好吸气和闭气动作。
　　此外，慢性鼻炎、鼻窦炎、咽炎，以及服用降压药物（如卡托普利）、房间装修、空气干燥等，都会诱发夜间咳嗽，要认真寻找病因，对症治疗，不应盲目服用止咳药、消炎药，以免延误病情。