城市管理问题纷繁复杂,千头万绪。但是,如果我们把城市发展看作城市参与者的博弈过程,用博弈论的观点来分析,或许更能透彻地洞察其内在根源,从而为解释现象、解决问题提供出路。
　　博弈论著名学者霍特林在1929年曾经从“位置竞争”的角度,对城市小商贩无照占道乱摆卖现象进行了深刻剖析。
　　霍特林提出的问题是这样的:在一个充满游客的沙滩上,假如只有两个卖冰淇淋的小商贩,他们为了各自利润最大化,必然要进行位置竞争。而这种竞争的博弈平衡,就是在沙滩的最中心。也就是说,两小贩皆有向沙滩中心位置移动的强烈激励,因为越往中心,可以多卖些冰淇淋,可以多赚些钱。
　　但现实中,在沙滩上卖冰淇淋的小商贩绝对不止两个。博弈论揭示了这样一种严重后果:如果缺乏有效管理,小商贩群体将最终占据沙滩的最中心导致混乱,从而使沙滩作为旅游景点的质量大幅度下降。
　　同样,在城市街道上,小商贩也有向中心移动的强烈激励,若没有必要的管理规范,道路必然会越来越窄,最后的结果就是道路变成了集市。可见,必要的城市管理是多么的重要。
　　根据博弈论,要想有效治理小商贩非法占道的位置竞争,有两个主要问题需要解决。
　　第一,管理的关键是将非法占道解决于萌芽。因为,假如有1个小贩有向中心移动的行动,而没有得到很好制止,那么其他小贩会接踵而至进行位置竞争,最终导致混乱的状况。
　　第二,治理非法占道的卷土重来有一个可信承诺问题。假如小贩认为政府的治理成本太高,卷土重来的收益大于遵纪守法的收益,那么政府下次治理将是不可信的承诺,小贩会再一次非法占道。可见,政府的任務要让小贩相信,治理是可信的。这样才能让小商贩自动放弃非法占道的激励。
　　博弈论中还有个“信号传递”:拥有信息的一方主动发出一个信号,而这个信号能够被大家观察到,通过这一信号向不拥有信息的另一方可信地传达某种信息,从而使自己的效用实现最大化。
　　城市政府也要努力搜寻到一类信号,通过这类信号向市民、游客以及投资者显示其城市的形象。这类信号,既容易被观察到,又容易被人信服,能使城市政府的效用达到最大化。
　　新加坡深谙此道,让全世界游客都有个共识性的口碑:“新加坡是花园城市。”使到过那里的人流连忘返,没去过的人也心怀向往。市容市貌是城市的宝贵资源。进行高质量、高标准、高效能的城市管理,既符合城市发展的规律,又能有效地传递城市信号。