近日，日本新宿东京医科大学医学院发生意外火灾，造成一名30岁女性患者腰部、腿部大面积灼伤。调查报告指出，事故发生时手术室中并没有易燃气体，主要是由于女患者在进行子宫颈肿瘤切除激光手术时不小心排气接触到激光束，才引发火灾。
　　无独有偶，笔者搜索发现，2006年3月22日，新西兰因沃卡格尔地区一名病人在当地南方十字医院接受痔疮割除手术。当医生使用先进的手持型电热透疗治疗仪器为他实施手术时，这位病人忍不住排气。由于这个治疗仪器可以制造出热量和瞬间放电，因此这股气被点燃，将这位病人的臀部及其周边部位烧得焦黑、布满水泡。
　　那么，一个虚恭真的竟有如此大的威力吗？
　　北京友谊医院消化疾病中心副主任医师赵海英介绍，体内废气的形成主要有两种方式——吞入的空气和食物的消化。吞咽的空气成为消化道氮气和氧气的主要来源。而我们吃的食物，有些尚未分解。那些没被分解的部分，包含纤维素和糖类，就成为肠道细菌的食物。肠道细菌“饱餐”后就会产气体，这些气体在体内累积，形成气压，当压力达到一定程度时，自然就会排气。
　　赵海英表示，有科学家调查发现，一个人每天排气大约10次左右，可排出废气约500毫升，一次屁大约由59%的氮、21%的氢、9%的二氧化碳、7%的甲烷以及4%的氧气组成。“在肠道产生的气体中，大约三成是可燃的氢气和甲烷。”
　　现代外科手术中用到的电刀、超声刀、各种激光脉冲设备，很多遇到可燃性气体就容易导致火灾。如果屁中氢、甲烷等可燃气体含量过高，在相对密闭的空间，与各种激光设备或高温高热的治疗仪共同作用，擦出火花，便可能引发火灾。就像东京医科大学医院手术室火灾事件中，患者体内排出的可燃气体与激光器械共同作用导致了起火。
　　所幸的是，屁中的可燃气体含量并非总是那么高，而且进入空气后又会很快被稀释。同时，也很少有人刻意去引燃它，因此在通常情况下不用因为放屁而担心屁股着火。
　　那么，如何避免排气引发惨剧？
　　通常情况下，排气是可以人为控制的。但是，赵海英也表示，当患者躺在手术台上被麻醉后，意识已经无法控制行为，气就会自然排出。“我们手术时也常遇到这种情况，这就要求病人无论在做肠镜还是肛肠手术前，一定要做好相应的准备。”
　　首先，做肠镜治疗前尽量遵照医嘱口服足量的导泻剂；其次，口服导泻剂不可使用甘露醇、山梨醇或任何可能产生可燃性气体的药物。“尤其是甘露醇。”赵海英解释说，口服的甘露醇几乎不被人的胃肠所吸收。而进入大肠中的糖醇，被肠道细菌利用，发酵可产生大量挥发性物质，如果超出了能通过血液重新吸收和随粪便排出的数量极限，会产生肠胃胀气。
　　最后，赵海英表示，一般情况下手术前的饮食有这些规定：成人择期手术前禁食8～12小时，禁饮4小时，以防麻醉或术中呕吐引起窒息或吸入性肺炎；术前一般不限制饮食种类，但消化道手术者，术前1～2日进食流质饮食；一般于术前1日晚进行清洁灌肠，使术中肠腔处于空虚状态以减少并发感染的机会；肠道手术前3日开始做肠道准备。
　　不过具体到手术前从什么时候开始不能吃饭、喝水，还取决于手术的部位、种类、大小及病人的年龄、身体状况等，还是要听医生的话。如果没有按照要求禁食禁饮，就可能不是小事了，可能还会造成生命危险。