“给孩子布置家务是让孩子建立自我价值感和相信自己能力的一种最好的方式。”家庭教育家伊丽莎白·邦得里说，“习惯于承担家务的孩子，在走向成年的过程中，往往比那些缺乏这种体验和责任感的孩子更容易适应生活。”
　　厨房教育是现今世界各国推崇的一项亲子教育理念，鼓励家长利用厨房对孩子进行教育。
　　2002年7月，我在日本北海道的郊区生活了一段时间。我的邻居桥本是株式会社的科长，他妻子是家庭主妇。他们有两个孩子，一个是男孩，叫一郎，5岁，另一个是女孩，叫惠子，刚刚2岁半。他们虽然年纪还小，却都对厨艺感兴趣，看着他们在厨房忙碌，我时常担心：这么小的孩子，不怕出现什么危险吗?
　　这个谜团在桥本一家来做客时得以解开。那天，桥本和妻子带着孩子，提着食盒敲响了我的房门。原来，桥本觉得，我已经成为他们的邻居好久了，却不曾来拜访，实在是件很失礼的事，所以，今天特意带了孩子们所做的菜，向我表示歉意。听他这么一说，我觉得十分过意不去。
　　“孩子会煮这样的饭菜，你们一定费了不少心机。”为了掩饰尴尬，我打开食盒。食盒里的饭菜色香味俱全，完全看不出是孩子的手艺。“不会呀，”桥本笑着说，“他们很喜欢做菜。”
　　从桥本的讲述中，我了解到了日本人让孩子学做菜的奥妙。孩子都有好奇心，长大一点，就开始对厨房里的一切感兴趣。日本人就利用这种好奇心，教他们学做菜。他们觉得，吃饭是人类生存的最基本方式，如果饭都不会做，还谈什么独立生存?正是基于这种原理，他们放心地让孩子走进了厨房，甚至为此成立了专门教他们学习烹饪的学校。
　　桥本讲了一郎学做菜时的一件趣事。那时，一郎两岁，根本够不到砧板，向妈妈求救。妈妈让他自己想办法。他转来转去，发现了小椅子，立即搬过来，再爬到椅子上，这下，正好可以够到砧板了。可是，站在椅子上毕竟不太稳固，他干脆把砧板搬到地板上，跪在地板上切食物……
　　“那么小的孩子，就接触刀和火，你不怕他们危险吗?”我问了个一直在脑海里徘徊着的问题。
　　“不会啊，”桥本惊讶地看着我，“只要教给他们正确的使用方法，就不会有危险。而且，有大人在旁边照顾，就算有危险，也等于是给了他们一条生活的经验。”
　　接下来，桥本又说了很多，基本上都是对孩子从小学烹饪所做的解释说明：孩子学习烹饪，就学会了基本的生活技能；在学习烹饪的过程中，孩子了解到各种食物的属性，尝到了酸甜苦辣，见识了赤橙黄绿，有利于“五觉”的开发；孩子在厨房里学会保护自己，明白什么是危险，积累了经验；孩子了解了动植物的知识，亲自接触了动植物……
　　“最重要的是，”桥本说，“烹饪培养了孩子吃苦、做事细心和完美主义精神。”见我没听懂的样子，他又详细解释了一下：“夏天，本已很热了，还要面对炉火，这需要吃苦精神；烹饪一道菜肴，要选料、洗涤、切煮、下涮料、看火候，如果不细心处理，是无法做出好味道的菜肴的；菜肴的好坏需要别人评价，如果做得不好，就没有人吃，所以，孩子会要求自己精益求精、反复尝试，一定要达到色香味俱全……”
　　那天晚上，送走桥本一家，我久久无法入睡。抛开其他的看法不说，日本可以说是最能吃苦耐劳的民族。中国有句古语：“治大国若烹小鲜”。作为家长，并不是一定要孩子成长为一个管理人才，最起码的要求，是他能够快乐、幸福、成功。
　　我想，日本人的做法多少会给我们一些启示：做人就像做菜，要能吃苦、做事细心并力求完美——学会了做菜其实也就学会了做人。
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