3年前，18岁的珍妮一时糊涂，因在金店盗窃了一枚昂贵钻戒，被关进了女子监狱。通过洗心革面，她在平安夜那天提前获得了假释。
　　珍妮怯怯地走出了大门，站在空荡荡的街道上，她不知自己该不该回家。自入狱后，父母只探望过她两回且态度冷淡，也许父母是怪自己玷污了家族的名声。因此，她并没有告诉父母出狱的消息。
　　珍妮正不知所措时，狱警苏珊走了过来。在监狱，善良的苏珊是每一个女囚的朋友。苏珊似乎看出了她的窘境，微笑地说：“珍妮，今晚我邀请你一起过平安夜。”
　　苏珊将珍妮带回了家，那是一栋漂亮的小洋楼，门口的圣诞树洋溢着浓厚的节日气息，桌上的烤火鸡散发着扑鼻的香味。
　　苏珊热情地介绍：“这是珍妮，今晚将跟我们一起度过平安夜。”丈夫杰森是个律师，和蔼地说：“珍妮，欢迎你。”苏珊的女儿伊莲是个典型的嘻哈族，打了声招呼“嗨”后，就自顾去弄圣诞树上的礼物了。苏珊笑着说：“珍妮，先上楼洗个澡吧，晚餐马上开始了。”珍妮点点头，低头上了楼。
　　在浴室，珍妮足足冲洗了25分钟，她想冲去身上所有的晦气。洗完后，珍妮神清气爽地走下楼。这时，伊莲正躲在阳台边悄悄打电话。
　　苏珊摆好餐具后，喊楼上的杰森下来吃饭，他疾步走了下来，迫不及待地问：“亲爱的，看见我放在卧室床上的5000美元了吗？我刚才去了一趟书房，回来就不见了？”苏珊摇了摇头：“我一直在厨房呢。”杰森狐疑地说：“奇怪，我半小时前放在那的。”他下意识地望了望珍妮。珍妮慌乱地说：“请相信我，刚才，我一直在浴室洗澡。”苏珊坚定地点了点头：“杰森，虽然浴室就在卧室的隔壁，但请别怀疑到珍妮。”
　　这时，伊莲兴冲冲地跑了进来。杰森一边切着烤火鸡，一边询问伊莲，伊莲摇摇头说：“我可从来不干这样的事情。”
　　餐桌上，珍妮小心翼翼地吃着烤火鸡。这时，杰森突然问：“苏珊，你还没说珍妮是从哪里来的呢？”珍妮大吃一惊，原来，苏珊还没有告诉他们自己的遭遇。苏珊淡淡地说：“今天，珍妮刚刚出狱。”话音未落。杰森笑眯眯地说：“珍妮，这没什么，真的！谁能保证自己一辈子不犯错误呢。来，咱们一起為珍妮重获自由干一杯！”珍妮感激不已。可是，伊莲明显不怀好意地问：“珍妮，当初你是因为什么而入狱的呢？”珍妮犹豫片刻，红着脸说：“是……是偷窃。”苏珊尴尬地打着圆场：“珍妮，再多吃点烤火鸡吧。这可是我特意为你准备的！”说罢，又切了一大块给珍妮，可是，此时美味的烤火鸡已经寡淡无味。杰森父女虽然不说话，珍妮总觉得，他们犀利的目光让自己脸上火辣辣的。
　　晚饭后，苏珊将珍妮领到了楼下一个整洁的卧室。进屋后，珍妮不禁蒙住被子号啕大哭。因为失眠，半夜她悄悄走出了卧室。这时，她发现苏珊的卧室还亮着灯。深思熟虑后，珍妮终于做出了一个决定。她要将政府发给每一个囚犯出狱后的津贴5000美元交给杰森。
　　第二天清早，珍妮悄悄将钱压在客厅的花瓶下，然后，蹑手蹑脚出了门。珍妮刚想开门，客厅的灯亮了。原来苏珊正端坐在沙发上，失望地问：“珍妮，为什么要这样做？”珍妮呆住了：“我……”这时，杰森和伊莲也同时走了出来。原来，他们每一个人都起得比自己更早。
　　伊莲一改昨天不驯的装扮，拉住珍妮，问：“你明知道那5000美元是我拿的，为什么不当众说出来？”原来，珍妮听到昨晚伊莲在阳台上打电话说自己偷拿了父亲的5000美元，去和几个朋友相约去巴黎度假。
　　苏珊大声地问：“告诉我，为什么要把罪名揽到自己头上？”珍妮低头说：“对不起,我不能破坏你们家庭的和睦。纵然我说出真相，你们也不一定会相信。因为，我曾是个偷窃犯。而伊莲，是你们的亲爱女儿……”
　　杰森走了过来，不好意思地说：“昨晚，是我们合演了一出戏。因为，苏珊想给你上最后一堂课。”珍妮诧异地问：“为什么？”苏珊轻轻搂住珍妮，慈爱地说：“其实，大家早已相信你了。可是，你却仍不自信。记住，你已经走出监狱，已经为曾经的罪名付出了代价。你现在和我们一样，以后，当你再被别人诬蔑的时候，一定要大声地站出来反驳。只有这样，你才能真正地忘掉过去。”苏珊并不知道，她挽救了一颗绝望的心。昨晚，珍妮想：不论自己怎样努力，都无法改变别人歧视的目光，她决定离开苏珊的家后，继续出来混日子。但现在，珍妮改变了主意。今天，是新年的第一天。她要搭最早的一列火车回家，祈求父母的原谅，重新开始崭新的生活。
　　（归雁生摘自《知音》海外版2010年11月）