《中国药典》2015版一部规定牛黄为牛科动物牛BostaurusdomesticusGmelin的干燥胆结石。屠宰牛时，如果发现牛黄，先过滤胆汁，取出牛黄，去掉外膜，然后在阴凉处晾干。至今已有2000多年的药用历史。具有清心、化痰、开窍、凉肝、清风、解热、解毒等作用。主要用于热病眩晕、中风痰浊、惊厥抽搐、癫狂、咽痛、舌痛、阴囊肿大。广泛应用于临床。它是许多珍贵制剂（安宫牛黄丸、牛黄解毒片、片仔黄等）的重要组成部分之一。根据我国牛黄的来源，可分为西黄（山西陇西）、京牛黄（北京、河北北部胆红素胆固醇结石）、东牛黄（辽宁、吉林、黑龙江胆红素结石最多）、苏牛黄（江苏、浙江胆红素胆固醇结石）。牛黄的体外培养，根据牛黄在体内的形成原理和形成环境，采用生化和物理方法制备正常牛胆汁形成牛黄。其理化性质、化学成分及药理作用与牛黄相似。人工牛黄是以牛黄的已知成分为基础，以牛胆粉、胆酸、胆红素、猪去氧胆酸、牛磺酸、胆固醇、硫酸镁、磷酸三钙、无机盐和微量元素为原料，与淀粉混合而成。人工牛黄中含有猪去氧胆酸，但牛黄和人工牛黄中不含这种成分，因此人工牛黄的检测比较容易。但牛黄与人工牛黄的化学成分相似，很难区分[1]。