中国玉的杰出代表和田玉产自于号称“万山之祖”的昆仑山中，闻名于古今中外。它色泽温雅，质感柔润，形质高贵，在我国灿烂的玉文化发展中，其重要地位毋庸置疑。历史上，周的礼器，秦的玉玺，汉的玉衣，唐的玉莲花，宋的玉观音，元的渎山大玉海，明的子岗别子等著名玉雕使用的原料都是和田玉。现存于北京故宫博物院的、我国历史上最大的玉件乐寿堂的“大禹治水图”也是用的和田玉。明李时珍说：“产玉之处亦多矣，独以于阗玉为贵。”《天工开物》中说：“凡玉……□贵重者尽出于阗。”和田玉在华夏的大地上留下了灿烂的篇章。
　　和田玉分山料、山流水、籽料。山料又称山玉，或叫宝盖玉，指产于山上的原生矿，如白玉山料、青白玉山料等。山流水指原生矿石经风化崩落，并由河水搬运至河流中上游的玉石。山流水的特点是距原生矿近，块度较大，其玉料表面棱角稍有磨圆。籽料指原生矿剥蚀被流水搬运到河床的玉石，其特点是块度较小，常为卵形，表面光滑。
　　乱世购黄金，盛世藏美玉。随着经济飞速发展，中国人越来越重视投资理财。从股票、期货、房地产开始，又逐渐转向艺术品。正确选择一种风险小、升值快的收藏品，是每一个投资者、收藏家最为关心的问题。和田玉在琳琅满目的艺术品中，无疑是最佳的收藏品之一，其前景不可估量。尤其是近十年间，和田玉的价格上涨了几百倍。十多年前，最好的和田白玉籽料的价格每公斤只有几百元，如今精品的和田玉每克价格已过万元。随着和田玉原料价格的上涨，和田玉饰品、摆件的价格也水涨船高。
　　专家指出：造成和田玉价格上涨的原因众多，其中，原料产地、产量有限是最主要的因素。巍巍昆仑山孕育了和田玉，作为一种不可再生的资源，和田玉经过几千年的开采已近枯竭，因此稀有而珍贵。其次，近年来人们对于玉石文化的认识越来越深，对于和田玉价值的认知程度越来越高，这也是推高其价格的一个重要原因。再者，随着开采难度的增大，开采费用、成本也在不断地增大，原材料价格逐年攀升，十年前一公斤山料80-120元人民币，目前一公斤一级山料6000-8000元人民币；十年前一公斤一级籽料1000元人民币，目前一公斤一级籽料6-8万元人民币。这个增长速度让人心跳加速。
　　和田玉的收藏与投资价值显而易见，但随着炒作的疯狂，风险也十分明显，一方面是随着和田玉价格上涨，真正的和田料越来越少，市场上大量的青海料、俄罗斯料充斥其中，还有一种新疆岫玉也被称为“卡瓦石”(玻璃石)，通过加工仿制成和田玉，工艺逼真，没有较高的辨玉经验很难区分。甚至有一些不法商贩利用做旧手法“爆红”、“做皮”冒充籽料，坑蒙拐骗，防不胜防。另一方面，由于标准不完善，白玉的产地与级别、玉雕大师作品和普通雕工作品也很难区分，而其价格有时甚至是天壤之别。因此，在收藏和田玉时必须十分谨慎。
　　新疆和田玉温润细腻的质地让我们想起了温文尔雅的君子，气质如兰的闺秀，不仅如此，和田玉本身所承载的“玉德”也是几千年来人们惜之爱之的根本所在。和田玉始终占据着传统玉石头把交椅的位置，甚至成为古代帝王专享之玉，它内涵的历史价值、文化价值不只是金钱能够衡量的。