现如今，肥胖已经发展成为美国新一代的流行性疾病。为了应对这一危机，与健康有关的体育课程(以下简称健康体育课程)应运而生(McCullick，2007)，其中发展得最好的可以说是SPARK课程(sport，Play，andActive Recreation for Kids，即儿童运动、游戏和娱乐活动)。SPARK课程最初是为“防止儿童的身体活动和体能发展水平降低”这一社会需求而设计的课程(McKenzie，2009 pp 115)。1989年，圣地亚哥州立大学的一个研究团队获得美国国立卫生研究院一项为期7年、拥有数百万元拨款的研究项目，旨在设计、实施和评价小学健康体育课程的有效性。
　　据SPARK课程的设计者所言，该课程的首要目标在于通过学生参与课内外的日常体育活动，减少心脏病的发病率。有研究显示，目前儿童接受的体育教学没有规律，且体育课堂中的身体活动太少。因此，SPARK课程明确规定了学生通过学习将要达到以下具体目标：
　　1，积极投入和选择体育活动；
　　2，发展各种有助于终身参与体育活动的运动技能，
　　3，发展和保持理想的体能水平；
　　4，增强运动中与他人交往的能力。
　　SPARK课程由体能和运动技能两方面的学年计划构成，每个课程单元长度为4周共约12节课。每学年的第一个单元主要是让学生在体育活动中学习相关概念(例如空间、力量、时间、关系等)和掌握运动行为(例如基本位移、非位移的及操作性的动作技能)的方式，来帮助学生熟悉和了解体育教学中的一些词汇和术语。这些概念和运动技能将在整个年度的单元学习中予以系统地巩固。在课程学习的初期，学生还要掌握迁移和分类等方面的管理策略，以便于能够有效地将更多的时间花在中等强度至剧烈的体育活动中(简称MVPA，moderate to vigorous physicalactivity)。
　　SPARK课程的标准教案(课时计划)包含两个部分：1)与健康有关的体能活动——主要集中于强调如何增强心血管健康和上肢/腹部肌肉力量；2)与运动技能有关的体能活动——让学生在不断坚持高水平的中等强度至剧烈的高水平体育活动中学习和掌握基本的运动技能。SPARK课程的教学主要要求学生至少有50%的时间进行高水平的中等强度至剧烈体育活动。
　　在美国，SPARK课程是一门经过反复研究和验证的权威性课程。相关研究结果表明，孩子们喜欢SPARK活动，且SPARK课程能够在体育课堂上有效地提高学生进行中等强度至剧烈体育活动的水平，促进学生发展体能和运动技能，减少肥胖发生率，并与其他文化课程的学习成绩产生积极的正相关。SPARK课程随后还延伸到了初中的体育教学中，并获得同样的效果，将其应用于体育课教学中的效果尤为突出。SPARK课程目前还拓展到包括学前、高中和课后的体育锻炼中，并与学校的健康教育(包括营养教育、团队交往等)相配台，共同打造一个健康的学校环境。
　　非常高兴汪晓赞博士及其研究生团队对SPARK课程给予了高度的关注，并进行相关的研究与分析。在接下来的系列文章中，他们将与各位老师们共同分享SPARK课程中的具体单元、课堂教学和身体活动、管理策略和评价方法。希望他们对于SPARK课程的介绍能够对中国体育教师的一线教学有所助益，并激发大家对中小学体育课程的教学进行更进一步的思考。
　　
　　［美国西弗吉尼亚大学Lynn DaleHousner教授履历］：Lynn Dale Housner，1951年2月出生，终身教授，博士生导师，现任美国西弗吉尼亚大学体育与运动科学学院副院长。首任美国健康、体育、娱乐和舞蹈协会课程和指导学术分会会长，美国国家运动与体育教育协会提名主席，美国人体运动和体育学会委员，美国国家教师教育联盟/美国国家教师教育认证协会委；员会主要成员，美国教育研究协会体育教学特别兴趣研究分會主席，以及美国教育；研究杂志、教师教育杂志、体育锻炼与运；动科学研究季刊等杂志的特约评阅人，体育教学杂志编辑等重要职务。曾获美国优秀杰出青年，美国教育研究协会优秀研究成果奖，美国山区教育优秀研究成果奖，美国西南地区健康、体育、娱乐和舞蹈协会优秀学者荣誉勋章等重要奖项。