秦朝末年，农民起义风起云涌，24岁的项羽和叔父项梁在江南起兵。为了扩大力量，项梁派项羽去联络桓楚一起反秦。不过当时的桓楚有点瞧不起项羽，于是他对项羽趾高气扬地说：“你若是能敌万人，我们就服你。现在院中有一个大鼎，足有千斤重，你能举得起吗？”项羽先让桓楚手下4名壮汉一起举鼎，然而大鼎却像生了根似的丝毫未动。这时，项羽自己撩起衣襟，大步走到鼎前，握住鼎足，运足力气大喝一声“起”！生根似的大鼎被高高举起。大家都看呆了，桓楚也对项羽心服口服，于是跟着项羽一起起义了。
　　举重物有着悠久的历史。古希腊人曾用举石头来锻炼和测验人的体力；罗马人在棍的两头扎上石块来锻炼体力和训练士兵；在中国古代，士兵们通常用举“鼎”来证明自己力大无穷。举重物是一种衡量人的力量大小、判定一组人中谁最强壮的方式。经过长时间的演化，举重物的活动慢慢演变出了一种运动项目——举重。
　　“蛮力”来自哪里？
　　项羽举起的大鼎究竟有没有一千斤重，无从考证。那现在的人能举起多重的东西呢？在2013年世界举重锦标赛男子77公斤级决赛中，中国选手吕小军以抓举176公斤、挺举204公斤、总成绩380公斤夺取3枚金牌。吕小军自身的体重为73千克，这也就是说，他能举起约等于自身体重3倍的重物。（注：1公斤=1千克=2市斤）
　　你能举起多重的东西呢？反正稍微重一点的哑铃，小编我举起来都有些困难呢。那举重运动员的“蛮力”是从哪里来呢？这是因为举重选手拥有能发挥出超常力量的快肌纤维和神经组织。（注：肌细胞的形状细长，呈纤维状，故肌细胞通常被称为肌纤维。）
　　快肌纤维（Ⅱ型纤维）直径较粗，肌群发达粗壮。运动时肌肉收缩的速度快而有力，爆发力强，但持久力较差，易疲劳。快肌纤维中肌红蛋白和细胞色素较少，所以快肌纤维又被称为白肌纤维。
　　另外一种肌纤维是慢肌纤维，又叫红肌纤维、I型纤维。慢肌纤维收缩的速度慢、力量小，很难一次性爆发出很大的力量，但却能够持续很长时间、不易疲劳。
　　在世界一流的力量型运动员体内，快肌纤维的比例达到75%左右。而普通人只有50%左右。另一方面，像马拉松这样的持久型竞技项目的顶尖选手，他们体内慢肌纤维的比例能够达到75%左右。
　　快肌纤维的指挥塔
　　但是，快肌纤维比例高，不代表就能成为出色的力量型运动员。因为还必须拥有能够使众多的快肌纤维同时发挥作用的“指挥塔”。
　　如果运动员的肌肉内部，到达“指挥塔”的神经元比较多，就能够向大量的快肌纤维传送出电气信号，让它们同时发挥作用。有些时候，普通人会无意识的使出比平时大2～3倍的力气，比如：火灾现场的蛮力。这是因为在一瞬间，很多的快肌纤维接收到了传送过来的电气信号。
　　实际上，在人们的日常生活中，几乎不太可能会有意识地使用快肌纤维。运动员们的力量，是在经过不断地大负荷训练使用快肌纤维才积累起来的成果。
　　力量型运动员的肌肉的秘密
　　图中描绘了一般人（左图）和举重等力量型竞技项目的顶尖选手（右图）的肌肉的区别：
　　1.从一般人的肌束横截面来看，快肌纤维（图中白色部分）和慢肌纤维（图中红色部分）的比例大概是各占一半。而另一边的运动员的图中，快肌纤维的比例则高达75%。这种比例是天生的，即使通过训练基本上也不能改变。
　　2.肌肉的力量，从肌肉的横截面的大小比例可以看出来。也就是说，粗壮的肌肉比较有力量。运动员的肌肉中肌纤维大量集中，肌束的横截面比较大。
　　3.一般人的慢肌纤维中，支配其中肌原纤维的运动神经元比较少。顶尖运动员的快肌纤维中，神经元比较多，它们可以向大量的肌原纤维发送电气信号，使其同时发挥作用，从而达到瞬间爆发力。
　　这就是运动员的力量的秘密所在。不过，普通人和运动员的肌原纤维的构造和组织基本上是相同的。