当代相声泰斗马季先生，于2006年12月20日因心脏病突发辞世，享年72岁。马季的相声生涯长达50年，创作、表演了300多个精彩相声段子。
　　在缅怀马季的时候，想起2002年底他作客中央电视台《艺术人生》的情景。那天他身着古铜色唐装，脸上却少有舞台上谈笑风生的神情，眉宇间时而略显不悦。他在现场挥毫题下的是“专心致志，宠辱皆空”八个大字。
　　当时我就心存疑虑：马先生何以心存不快？应该说，继侯宝林、刘宝瑞、马三立等前辈大师之后，马季是中国相声当仁不让的领军人物。他应该高兴才是啊。
　　我总想找出马季“不悦”的原由。我发现，这些年来，年事渐高且患有心脏病的马季，一直在为中国相声的再度辉煌倾情付出。他总是要求演员们潜心挖掘相声最本质的东西，运用真情和技巧，摆脱愈演愈烈的媚俗。他尤其不能忍受相声界的吹捧和吹牛！他对一些演员走穴拍影视、演小品委不以为然：“面对相声所存在的一大堆问题，不容我们把有限的精力分散出去。我从来不相信一个人在这方面有天才，在另一方面同样也是天才！”
　　对相声难以割舍的热爱与无奈，使马季在晚年不时流露出一丝尴尬的苦笑：“我老了，但不死心！”我们不难体会其中的遗憾和执著。
　　（据《羊城晚报》）