从德国地质学家李希霍芬于1877年提出“丝绸之路”开始，“丝绸之路”这一概念逐渐被学界所接受，并得到不断丰富和进一步深化，对“丝绸之路”線路的认识也从单线扩展到多线。2013年9月和10月，习近平主席分别提出建设“新丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”的合作倡议，赋予丝绸之路在新时代的历史使命。
　　20世纪80年代以来，有关“丝绸之路”方面的研究主要集中在历史、地理、考古和政治、经济、宗教、艺术、交通等领域，对华夏饮食文明的对外传播及其网络研究较少。作为华夏文明重要组成部分的华夏饮食，在对外传播的历史过程中，不仅充当着华夏文明的醒目符号与标志，还成为了世界许多地区文明发展的重要基因，对人类文明做出了独特贡献。如今，物质层面的丝路大多已成遗迹，通过丝路传播到域外的华夏饮食文明却极具生命力与亲和力，仍在活态传承、影响极大，为深入研究华夏文明对外传播提供了鲜活的样本。
　　四川旅游学院杜莉教授主持的国家社会科学基金项目《古代丝绸之路与华夏饮食文明对外传播网络研究》，对中华饮食文明的对外传播进行了深入全面的研究。六年间，她与刘彤、王胜鹏、张茜、刘军丽等学者历时辛苦不寻常，最终以本书为成果，填补了饮食文化在丝绸之路的研究中较少的这一缺憾。
　　本书以先秦至明清时期为时间段，主要选取西北丝绸之路、南方丝绸之路、海上丝绸之路等三条丝路上的华夏饮食文明对外传播为研究对象，以历史学为根基，充分运用文化人类学和传播学等多学科原理，搜集丰富资料、多方引证，采取以点带面、突出重点、点面结合的方法，在梳理、论述丝绸之路上华夏饮食文明对外传播历史状况的基础上，不仅较为全面系统地归纳、总结出四个历史时期丝绸之路上华夏饮食文明传播特点与规律，梳理并列出各时期丝绸之路上华夏饮食文明对外传播的主要情况一览表，绘制出各时期丝绸之路上华夏饮食文明对外传播示意图，而且较为系统地阐述古代丝绸之路上华夏饮食文明对外传播的多重价值，对加强华夏饮食文明与沿线国家和地区的交流和传播、促进当前“一带一路”建设、推动沿线国家和地区共同发展和人类命运共同体的构建提出一些思考与建议，做到有经有纬、有史有论，地域从亚洲到欧美乃至非洲，时间由古代延伸到现代，由此构成一个较为完整的体系，在一定程度上填补了丝绸之路、饮食文化研究领域的部分空白，对当今华夏饮食文明及华夏文明对外传播具有重要的借鉴意义。